Une récente
série d'événements au Moyen-Orient a entraîné la participation active de la
Chine au règlement du conflit syrien. La principale raison derrière ce
développement est l'activité sans cesse croissante des terroristes ouïghours du
Mouvement islamique du Turkestan oriental (ETIM), qui, selon un rapport
présenté par The Long War Journal, luttent, aux côtés d’ISIS/Daech, contre
les forces gouvernementales en Syrie. En outre, il a été rapporté que les
militants ETIM sont impliqués dans la bataille en cours pour Alep. Ce groupe
est bien connu dans le monde entier pour ses liens étroits avec Al-Qaïda et ses
appels continus au séparatisme de la Région autonome ouïgoure du Xinjiang
(XUAR) en Chine.
Il convient
de souligner que les ouïgours sont des musulmans sunnites de langue turque qui
vivent à la fois dans les zones urbaines et rurales autour du désert de
Taklimakan, l'endroit même où l'ancienne route de la soie passait. Dans les
années 1990, ces pays ont donné naissance à deux groupes: le Congrès mondial
des Ouïghours qui exige l'indépendance par des moyens «pacifiques» et l'ETIM
qui a choisi la voie de la terreur. Le bureau du Congrès mondial est basé à New
York et bénéficie d'un immense soutien américain quand Washington décide qu'il
est temps de critiquer l'autoritarisme du gouvernement chinois. À son tour,
l'ETIM gère depuis longtemps ses bases opérationnelles au Waziristan, qui reste
une région indépendante de fait, hors de la portée du gouvernement pakistanais.
Alors que la
Syrie était envahie par des mercenaires étrangers, les mercenaires Ouïghours s'installaient
aussi dans ce pays déchiré par la guerre. Il a été rapporté qu'il ya un grand
nombre de militants de l'ETIM dans les rangs de Jabhat al-Nosra (qui essaye
maintenant de se rebaptiser Jabhat Fateh al-Sham). Lorsque l'ETIM s'est engagée
activement en Syrie, l'arrivée des troupes chinoises n'était qu'une question de
temps. En outre, la Syrie et l'Irak sont devenus des terrains propices pour
tester de nouvelles tactiques d'armement et de guerre, et il est peu probable
que la Chine manque une telle opportunité.
En août dernier, le contre-amiral chinois Guan Yufeem, qui
dirige le bureau de coopération militaire internationale, a rencontré le
ministre de la Défense de la République arabe syrienne, Fahedom Jassem Al-Frege
à Damas. La
réunion a permis aux parties de discuter de la possibilité de conseillers
militaires chinois assistant l'armée syrienne régulière. En
outre, les parties sont parvenues à un consensus sur la livraison de l'aide
militaire et humanitaire chinoise à la Syrie en échange de l'appui déclaré de
la Syrie à Beijing dans la mer de Chine méridionale.
En 2015, le Parlement chinois a adopté la première loi du
pays sur la lutte contre le terrorisme, qui permet à son armée de lancer des opérations
antiterroristes en dehors de son territoire, donc l'implication de la Chine en
Syrie ne contredit plus les lois chinoises. L'impulsion
politique finale concernant son implication armée dans le conflit syrien a été
révélée par Pékin quand elle a reçu des preuves irréfutables qu'une équipe ETIM
bien organisée et dûment formée fonctionnait régulièrement en Syrie.
La Chine a aussi ses propres intérêts en Syrie. Depuis
avant le début de la guerre, c'est le principal partenaire commercial de Damas,
avec un total de transactions bilatérales atteignant deux milliards de dollars,
et Pékin ne cache pas ses investissements dans des projets d'extraction de
pétrole en Syrie. Par
conséquent, Pékin est intéressé à renforcer sa présence au Moyen-Orient et
profiterait clairement d'aider la Syrie à reconstruire son infrastructure
civile et son industrie.
Pékin a été largement déçu par les funestes «printemps
arabe» et autres «révolutions de couleur» qui ont secoué la région et détruit
des pays autre fois relativement prospères et stables, et qui étaient de bons
clients de la Chine. La
Chine avait investi massivement dans le Moyen-Orient et a accordé des prêts au
gouvernement syrien, qui a joué un rôle essentiel en aidant Damas à continuer à
nourrir ses populations au moment opportun. Pourtant,
Pékin a préféré ne pas intervenir directement dans le conflit syrien en raison
de ses intérêts diversifiés dans la région. D'un
côté, elle a un partenariat avec l'Iran, d'autre part, elle a d'énormes
contrats de commerce et d'investissement avec les puissantes nations laïques
sunnites ainsi qu’avec des régimes autocratiques tels que l'Arabie saoudite et
le Qatar,
Mais si la Chine se limitait à fournir des véhicules
légèrement blindés et des armes légères à l'armée syrienne, elle a finalement
décidé d'aider Damas à former son personnel militaire. Cependant,
l'armée chinoise n'a pas beaucoup d'expérience dans de tels conflits, il semble
peu probable qu'elle puisse former de bons officiers, mais elle peut former des
tireurs, des conducteurs de signaux, des conducteurs, des mécaniciens et des
spécialistes de la réparation. Après
tout, certains systèmes d'artillerie fabriqués par les Soviétiques que Damas
utilise encore ont également été largement utilisés dans l'armée chinoise.
En outre, il faut garder à l'esprit que la Chine veut
vraiment donner à ses troupes une véritable expérience de combat, limitée
jusqu'ici à des opérations spéciales contre les séparatistes au Xinjiang et aux
opérations de maintien de la paix, par exemple au Mali et au Sud-Soudan. Nous
ne pouvons pas exclure la possibilité que, dans un proche avenir, des forces
spéciales chinoises soient déployées en Syrie. Après
tout, la ligne entre la formation du personnel militaire local et la
participation cachée au conflit est très mince ces jours-ci. Pékin
a observé de près le déploiement militaire de la Russie en Syrie, et les
généraux chinois aimeraient tester leurs armes, leurs systèmes militaires,
leurs tactiques et le système chinois de positionnement mondial. Jusqu’à
quelle profondeur sont-ils prêts à aller reste une inconnue, mais ce qui est sûr, c'est que les
troupes syriennes ont besoin de toute l'aide qu'ils peuvent obtenir en ce
moment.