Comment le Kremlin compte inciter Trump à conclure un grand marché

Alors que Moscou se prépare à d’éventuelles négociations avec Washington visant à mettre fin à son invasion à grande échelle de l’Ukraine, il recherche un résultat bien plus ambitieux qu’un simple cessez-le-feu : une réorganisation globale des sphères d’influence.

Selon le Kremlin, un tel accord signifierait en réalité une reconnaissance par les États-Unis de la domination russe dans l’espace post-soviétique — y compris en Ukraine — et, dans une certaine mesure, une reconnaissance de son influence en Europe.

Pour atteindre cet objectif, le Kremlin est désormais à la recherche d'incitations qui, selon lui, pourraient attirer et retenir l'attention du président Donald Trump, allant des accords sur les terres rares et l'influence géopolitique en Iran et en Corée du Nord à la Trump Tower tant rêvée à Moscou.

Cinq responsables actuels du gouvernement russe, dont deux diplomates, trois sources proches du Kremlin et des employés de trois grandes entreprises publiques, ont confirmé cette information au Moscow Times, tous s'exprimant sous couvert d'anonymat en raison de la sensibilité de l'affaire.

« L'essentiel est qu'ils [les Américains] n'interfèrent pas dans nos affaires et ne nous dictent pas notre conduite », a déclaré un haut responsable russe familier de la logique de négociation du Kremlin. « Qu'ils ne nous empêchent pas de faire ce que nous faisons. »

Certains à Moscou envisagent également des gestes symboliques de reconnaissance dans le cadre d’un éventuel accord, comme une visite du président Vladimir Poutine à Washington et une rencontre avec Trump à la Maison Blanche.

« Si notre patron [Poutine] vient de temps en temps à Washington pour rencontrer Trump, ce serait également bien », a déclaré un responsable gouvernemental actuel.

Les responsables reconnaissent néanmoins que l’ère des grands sommets comme ceux de la guerre froide ou des premières années post-soviétiques est révolue.

« Il est difficile de compter là-dessus maintenant », a déclaré le responsable du gouvernement.

À la recherche d'un effet de levier

Le Kremlin, reconnaissant les limites de sa position de négociation, a chargé des responsables et des experts d'analyser et d'identifier toutes les incitations possibles qui pourraient attirer l'intérêt de Trump et empêcher les discussions de se limiter à un ordre du jour limité.

L'envoyé de Trump, Steve Witkoff, et le président Vladimir Poutine se rencontrent à Saint-Pétersbourg.kremlin.ru

Après la victoire électorale de Trump en novembre, le Kremlin a ordonné aux grandes entreprises de préparer des propositions détaillées de coopération économique avec Washington.

« Le travail battait son plein au sein du gouvernement, des ministères et des grandes entreprises, y compris la nuit et le week-end : des propositions étaient en cours de préparation dans des secteurs économiques clés », a déclaré un responsable gouvernemental actuel au Moscow Times.

« Rosatom et Rosneft ont présenté leurs initiatives, et Polyus [le producteur d'or] a transmis au Kremlin de nouvelles informations sur les gisements d'or. Rusal et d'autres entités ont participé à l'opération », a déclaré le responsable, ajoutant que le chef adjoint de l'administration présidentielle Maxim Orechkine et l'envoyé spécial de Poutine Kirill Dmitriev figuraient parmi les coordonnateurs de ces efforts.

Des employés de trois grandes entreprises publiques et une source proche du Kremlin l'ont confirmé.

Cette nouvelle approche reflète l’effondrement du modèle précédent des relations entre les États-Unis et la Russie.

Durant la guerre froide, les superpuissances pratiquaient le « linkage », dans lequel des questions apparemment sans rapport devenaient des concessions dans un cadre de négociation plus large.

« Donnez-nous des céréales, nous vous donnerons moins de radicaux en Amérique latine. Donnez-moi de l'aspirine, je vous donne du Valocordin », a déclaré un haut diplomate russe.

Si vous avez un large éventail de questions sur la table, il est plus facile de trouver des compromis et d’équilibrer les asymétries, a noté le diplomate.

Mais contrairement à l'époque de la Guerre froide, la Russie a désormais beaucoup moins d'atouts. Les traités de maîtrise des armements stratégiques qui structuraient autrefois le dialogue, du Traité sur la limitation des missiles balistiques au traité New START, s'effritent. Alors que le traité New START expire en février 2026, les négociations sur sa prolongation n'ont même pas encore commencé .

« Nous organisions des sommets et signions des traités – d'abord les négociations sur la limitation des armements stratégiques (SALT), puis le Traité sur la réduction des armements stratégiques (START). Tout un écosystème de consultations et de mécanismes conjoints s'est construit autour de cela », se souvient un diplomate russe actuel. « Cela a donné naissance à des mécanismes de coopération entre Moscou et Washington dans divers domaines. »

Aujourd'hui, cette architecture a disparu, et le contrôle des armements n'intéresse Trump que dans le cadre de sa compétition avec la Chine. Par conséquent, Moscou et Washington se considèrent de plus en plus comme des rivaux plutôt que comme des partenaires.

« Nous sommes en concurrence sur les marchés des hydrocarbures en Europe, sur les marchés alimentaires et dans le commerce des armes. Et cette confrontation ne fera que s'intensifier », a déclaré un responsable du gouvernement russe.

L'Ukraine comme monnaie d'échange

Avec peu de leviers restants, Moscou considère la guerre en Ukraine comme son atout de négociation le plus puissant, et les responsables espèrent profiter de l'empressement de Trump à obtenir un cessez-le-feu.

« Nous devons exploiter Trump autant que possible, en lui faisant miroiter la possibilité d’un cessez-le-feu comme une carotte », a déclaré un participant aux discussions.

Il n’y a guère d’illusion quant à la fragilité de cette opportunité.

« La fenêtre pourrait se refermer brusquement. Trump pourrait perdre tout intérêt ou, pire, garder rancune », ont convenu des diplomates et des responsables interrogés par le Moscow Times.

Cependant, de nombreux membres du ministère des Affaires étrangères et du Kremlin ont un point de vue différent.

« Nous sommes sur la bonne voie. La priorité est de rééquilibrer les relations avec les États-Unis – une tâche qui est loin d'être simple – tout en maintenant le dialogue sur l'Ukraine », a déclaré un diplomate russe. « Ensuite, la situation sur le terrain dictera la suite des événements. En fin de compte, tout est une question de temps, de patience et de persévérance. »

Officiellement, le Kremlin a signalé sa volonté de faire des concessions.

À la suite d'un appel téléphonique avec Trump en mars, Poutine a déclaré accepter d'observer un moratoire de 30 jours sur les frappes contre les infrastructures énergétiques ukrainiennes. Bien que l'Ukraine ait déclaré séparément qu'elle soutiendrait le cessez-le-feu, aucun accord formel n'a jamais été signé entre les deux parties. Les responsables ukrainiens ont accusé Moscou d'avoir violé cette trêve à plusieurs reprises depuis.

« Dans ces circonstances, parler d'un cessez-le-feu à ce stade est tout simplement irréaliste », a déclaré début avril Vasily Nebenzya, représentant permanent de la Russie auprès de l'ONU.

Les responsables envisagent deux scénarios principaux. Le premier serait d'accepter un cessez-le-feu négocié par Trump en échange de concessions telles que la limitation des livraisons d'armes américaines à l'Ukraine.

« Cela ne signifie pas pour autant que les armes ne continueront pas à arriver via l'Europe », a averti un diplomate russe.

Deuxièmement : si les négociations échouent, il faut blâmer Kiev.

« Si la Russie refuse un cessez-le-feu, nous devons être prêts à affronter à nouveau un front occidental uni, et dans une configuration encore moins favorable pour nous », a averti un autre responsable.

Mettre l'appât

De nombreuses idées ont été évoquées pour inciter Trump à conclure un accord, allant de la médiation dans les négociations entre les États-Unis et la Chine à des missions conjointes vers Mars. Mais le Kremlin ne dispose que de peu d'atouts réels.

Les propositions économiques semblent faibles. Même dans leurs meilleures années, les échanges commerciaux entre les États-Unis et la Russie atteignaient à peine 45 milliards de dollars. En 2024, ils ont plongé à seulement 3,5 milliards de dollars, leur plus bas niveau depuis 1992.

Aujourd'hui, Moscou ne peut offrir que quelques matières premières dont les États-Unis ont encore besoin : le titane pour la construction aéronautique, l'uranium pour l'énergie nucléaire et le pétrole brut lourd pour les raffineries de la côte du Golfe. Mais comme l'a déclaré un responsable, ces ressources « ne sauveront pas la balance commerciale américaine et n'ont donc aucune valeur pour Trump ».

La Russie est un important fournisseur de terres rares comme le scandium, l'yttrium et le lanthane, essentiels à l'électronique et aux systèmes de défense. Mais ces ressources sont également jugées insuffisantes pour obtenir des concessions politiques majeures.

Les initiatives régionales sont également limitées. Washington souhaiterait que la Russie cesse ses livraisons d'armes à la Corée du Nord et se conforme aux sanctions de l'ONU. Mais Moscou, fort de son alliance croissante avec Pyongyang, n'a aucune intention de revenir sur sa coopération.

L'Iran a également été évoqué comme un canal possible d'engagement, étant donné le rôle de la Russie dans la gestion du combustible nucléaire usé de Téhéran et son soutien à son programme nucléaire pacifique.

« Certains pensent que Trump éprouve une certaine vénération pour Poutine. Et que la parole de Poutine pourrait influencer une décision américaine [sur l'Iran] », a déclaré un responsable du gouvernement russe.

Mais même les diplomates russes admettent que le rôle de Moscou dans les négociations entre les États-Unis et l’Iran serait au mieux marginal.

« Téhéran a toujours voulu parler directement aux Américains et a également craint d'être « vendu » par nous dans le cadre d'un grand marchandage », a déclaré un diplomate russe.

Des propositions plus réalistes impliquent une coordination énergétique et des gestes symboliques. Une suggestion : une mission humanitaire à Gaza s’appuyant sur les infrastructures construites par la Russie en Syrie. Une autre option consisterait à envisager une coopération informelle sur les marchés pétroliers impliquant les États-Unis, la Russie et l’Arabie saoudite.

« Ici, trois grands hommes d’État pourraient monter sur scène : les dirigeants des États-Unis, de la Russie et de l’Arabie saoudite », a noté un diplomate russe.

Et puis il y a l'idée d'une Trump Tower à Moscou. Les autorités ont réfléchi à la construction d'une Trump Tower de 150 étages à Moscou, le quartier d'affaires de la capitale. Le projet pourrait être lancé rapidement, et Trump lui-même pourrait participer au lancement des travaux.

« Rapidité, impact et éclat : ce sont des qualités que Trump apprécie intuitivement », a déclaré une source proche du Kremlin. D'autant plus que l'équipe de Trump et des responsables russes avaient déjà discuté de ce projet, a-t-il ajouté.

L'Afrique, longtemps marginalisée dans la politique étrangère américaine, semble peu susceptible de susciter l'intérêt de Trump. Une mission conjointe sur Mars n'est pas non plus considérée comme réaliste.

Dans toutes ces propositions, le Kremlin est guidé par un seul axiome : les initiatives doivent être personnalisées en fonction de Trump, réalisables en un seul mandat et offrir un fort attrait médiatique.

« Sans cela », a déclaré un haut responsable russe, « il serait naïf d’espérer un quelconque progrès. »

 

Par Piotr Kozlov via The Moscow Times
kremlin.ru

21 avril 2025