Le tunnel du détroit de Béring restera probablement un rêve chimérique

La Russie pourrait encore financer des projets d’infrastructures moins ambitieux dans sa région d’Extrême-Orient-Arctique pour maintenir l’économie dynamique après la fin de la guerre, aider les vétérans à trouver du travail et encourager l’installation dans cette région.

Trump a accueilli favorablement la proposition de Kirill Dmitriev, directeur du Fonds d'investissement direct russe et envoyé dans les négociations en cours avec les États-Unis, de construire un tunnel sous le détroit de Béring. L'idée n'est pas nouvelle, mais elle a récemment été reprise comme moyen d'incarner concrètement la Nouvelle Détente que leurs dirigeants souhaitent atteindre s'ils parviennent d'abord à mettre fin au conflit ukrainien . Compte tenu de son coût estimé entre 8 et 65 milliards de dollars par Dmitriev lui-même, ce méga-projet devrait toutefois être rentable pour voir le jour.

C'est là que réside le problème, car les échanges commerciaux russo-américains ont toujours été faibles, même avant les sanctions sans précédent imposées après le début de l'opération spéciale . L'énergie et les matières premières constituent la grande majorité des exportations russes, mais les États-Unis n'en ont pas besoin, car ils disposent déjà de presque tout, à l'exception des terres rares. À ce propos, si la Russie possède des gisements de terres rares inexploités, leur production pourrait facilement être exportée vers les États-Unis par voie maritime en cas de Nouvelle Détente.

Deux experts russes récemment interrogés par l'agence publique TASS partagent cet avis. Selon Dmitry Zavyalov, directeur du département d'entrepreneuriat et de logistique et doyen de la faculté d'économie de l'Université russe d'économie Plekhanov, "la Chine pourrait être intéressée par ce mégaprojet, mais « l'ampleur des coûts, leur répartition entre les participants et les risques géopolitiques en réduisent les bénéfices potentiels ".

Alexander Firanchuk, chercheur de renom au Laboratoire international de recherche sur le commerce extérieur de l'Académie présidentielle, a souligné que « l'Alaska est coupé du principal réseau ferroviaire américain, tandis que la Tchoukotka est à des milliers de kilomètres de pergélisol et de montagnes des voies ferrées russes les plus proches. Le moindre gain de quelques jours de voyage par rapport à la mer est instantanément réduit à néant face aux coûts exorbitants de la construction de milliers de kilomètres de nouvelles voies ferrées, de ponts et de tunnels dans les climats les plus rudes de la planète. »

Néanmoins, les projets d'infrastructures susmentionnés pourraient également correspondre à ce que Dmitriev envisage, peut-être envisagés comme une version russe du « New Deal » de Roosevelt pour maintenir l'économie et aider les vétérans à trouver du travail après la guerre . Poutine a récemment approuvé des projets de lignes ferroviaires à grande vitesse reliant Moscou aux principales villes de Russie européenne, qui pourraient être utilisés à cette fin. Cependant, le projet de tunnel contribuerait au développement et à la colonisation de la région Extrême-Orient-Arctique, conformément à la vision qu'il a partagée en septembre.

L'an dernier, Poutine a également proposé de constituer une nouvelle élite russe dirigée par des vétérans. Certains de ses membres les plus ambitieux pourraient se faire une place en politique en travaillant sur ces projets, puis en se présentant aux élections régionales, ce qui leur permettrait d'acquérir une renommée nationale. Parmi la majorité, comparativement moins ambitieuse, ils pourraient se contenter de finir leur vie dans la région rurale d'Extrême-Orient-Arctique après y avoir travaillé sur des projets, surtout s'ils ont été traumatisés par la guerre et peinent à se réinsérer dans la société.

Dans cette optique, l'idée du tunnel du détroit de Béring, que Dmitriev vient de relancer, serait en réalité très bénéfique pour la Russie, mais pas pour les raisons que beaucoup auraient pu imaginer. Malgré tout, le coût total de ce mégaprojet et de toutes les infrastructures associées qui devraient être construites dans la région Extrême-Orient-Arctique serait énorme et dépasserait sans doute les moyens du budget national pour le financer intégralement, et les investisseurs étrangers pourraient le considérer comme non rentable. Le tunnel pourrait donc rester une chimère.

ANDRÉ KORYBKO

21 OCTOBRE 2025