La Russie négocie avec les Houthis pour le passage des cargaisons pétrolières par la mer Rouge, défiant les sanctions américaines et européennes

La Russie négocie avec les Houthis du Yémen pour protéger les cargaisons de pétrole russe transitant par la mer Rouge pour être livrées à l’Inde et à la Chine, les principales destinations du pétrole russe traversant actuellement la voie navigable, le détroit de Bab el-Mandeb et le golfe d’ Aden .  

Notifiés à l'avance aux autorités yéménites et au commandement militaire houthi, les mouvements de pétrole russe par des pétroliers battant divers registres de navires et pavillons nationaux , subissent les sanctions des États-Unis et de l'Union européenne (UE) contre les exportations de pétrole russe. 

La Chine négocie également avec les Houthis pour assurer le passage en toute sécurité et la protection des porte-conteneurs battant pavillon chinois. La base militaire chinoise de Djibouti, récemment renforcée pour soutenir un important groupe militaire chinois destiné à une mission de maintien de la paix des Nations Unies au Soudan du Sud, couvre également la voie navigable.

Moscou et Pékin agissent en semi-secret contre les menaces des gouvernements américain et européen de rassembler une flotte navale pour convoyer les navires à destination et en provenance du port d'Eilat, dans le sud d'Israël. Ce plan, que le Pentagone appelle Opération Prosperity Guardian , fait suite à l’échec des deux groupes de porte-avions américains en Méditerranée, en mer Rouge et dans le golfe Persique à protéger Israël et à dissuader les opérations des Houthis. Le Pentagone menace également d'attaquer le territoire yéménite.  

La flotte, qui sera constituée au cours du mois prochain par les États de la coalition de guerre en Ukraine contre la Russie, menacera également le mouvement du pétrole russe.

Répondant mercredi après-midi à des questions directes sur les nouvelles menaces en mer Rouge, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a évité de dire ce que le Conseil de sécurité et l'état-major russes a décidé en posant la question rhétorique : « Qu'apportera la présence américaine là-bas ? la région? Plus de stabilité, de sécurité, de résolution de crise ? Ou tout cela se terminera-t-il, comme toujours, par des résultats opposés ?"

Invitée à être plus précise, Zakharova a déclaré : « J'ai déjà commenté cette question aujourd'hui. Je veux juste ajouter à ce qui a été dit que toute présence doit avoir son propre but et son propre résultat. Nous voyons comment les États-Unis ont accru leur présence dans l’ensemble de la région : sous la forme d’attaques contre des pays, d’agressions contre des États régionaux souverains, d’ingérence dans les affaires intérieures, sous la forme de révolutions de couleur, de livraisons d’armes et de manipulation des conflits dans le monde. région. Nous voyons à quoi tout cela a conduit… La terrible crise qui se déroule sous nos yeux depuis le 7 octobre de cette année. Il n’y a aucune perspective d’achèvement immédiat ni même de désescalade. Désormais, tout se joue sur la question de savoir si, à Dieu ne plaise, cette crise va encore s’étendre. Tout est mis en œuvre de notre part pour que cela n’arrive pas. »

Vzglyad , la publication semi-officielle d'analyse de la sécurité à Moscou, et qui a été pro-israélienne depuis le début de la guerre à Gaza, a publié hier un avertissement émanant de sources identifiées comme étant des experts russes de la région. " Le Yémen a déjà réagi à cette déclaration. Les représentants des Houthis ont déclaré que cette coalition ne leur faisait pas du tout peur. Qu’ils disposent de toutes les capacités nécessaires pour apporter une réponse adéquate à toute action dirigée contre eux et contre le Yémen."  

Et ce n’est pas du bluff, mais des mots qui témoignent d’une réelle compréhension de leurs ressources et des capacités qui les sous-tendent. En fait, les navires de la coalition qui seront en mer Rouge seront eux-mêmes des cibles pour les missiles yéménites (comme les Houthis l’ont déjà prévenu)… Et il est peu probable que les Américains se risquent à mener une opération terrestre contre eux. Il est généralement difficile de faire face à l'une ou l'autre des formations armées au Yémen, compte tenu de l'expérience des militants yéménites et du terrain… La composition de la coalition s'est avérée assez spécifique. Elle n’inclut pas les Égyptiens ni les Jordaniens victimes des actions yéménites, ni les dirigeants de la région, les Saoudiens. Il n'inclut aucun pays au Moyen-Orient à l’exception de Bahreïn. Il s’avère qu’aucun d’entre eux n’a voulu défendre sa région, sa mer et ses intérêts face aux Houthis, aux côtés des Américains. En partie parce qu’ils comprennent la futilité d’une telle entreprise. En partie parce qu’ils ont peur d’une réaction violente de la part des Houthis. En partie parce que dénoncer les Houthis signifierait, dans ce cas particulier, s’opposer aux demandes des Houthis de cesser l'extermination des habitants de Gaza.

« Personne n’a besoin de cette guerre – sauf, bien sûr, les États-Unis, leurs alliés occidentaux et Israël », a conclu Vzglyad .

"Les pétroliers transportant du pétrole russe n'ont pas peur des bombardements des Houthis", titre mercredi le journal économique moscovite Kommersant .

Source : https://www.kommersant.ru/doc/6412142

Citant les données de suivi des navires publiées par l' agence Kpler , le journal rapporte que « malgré le fait que les plus grandes sociétés européennes ont suspendu le transit du pétrole à travers la mer Rouge en raison de l'augmentation des attaques des Houthis, les plus grandes sociétés pétrolières russes continuent de activement transporter des matières premières le long de cette route à l’aide d’une flotte fantôme. Ainsi, peu après l’attaque du pétrolier norvégien le 18 décembre, une cargaison de matières premières russes a traversé le détroit de Bab el-Mandeb, et plusieurs autres cargaisons de ce type suivent désormais activement cette direction. En outre, plusieurs pétroliers russes se préparent déjà à emprunter le canal de Suez.»

« Les pétroliers russes poursuivent leur voyage à travers le détroit de la mer Rouge après l'attaque des Houthis contre le pétrolier norvégien Swan Atlantic . Malgré l'intensification des bombardements des Houthis, qui ont mené une série d'attaques contre des porte-conteneurs et des pétroliers en mer Rouge en novembre et décembre, les pétroliers russes ne modifient pas leurs projets de passage par le détroit de Bab el-Mandeb. Ainsi, quelques heures après que le Swan Atlantic ait été attaqué par un drone  Houthi le 18 décembre, le pétrolier Butterfly-A transportant du pétrole Rosneft en direction de l'Inde a surmonté la zone de danger, selon les données de Kpler. Il traverse désormais le golfe d'Aden, qui baigne la côte du Yémen par le sud. Selon Marine Traffic , il y avait aussi dans cette zone le pétrolier Fjord Seal , qui transportait une cargaison d'Oural [pétrole brut] de Gazprom Neft vers la Chine.»

Le Butterfly-A , battant pavillon libérien, dans le golfe d'Aden le 19 décembre, selon Marine Traffic.

 Le Fjord Seal, battant pavillon panaméen, se trouve actuellement dans le golfe d'Aden, selon Marine Traffic. À droite : le Fjord Seal au détroit de Bab el-Mandeb il y a trois jours, selon Vessel Finder.

Toujours selon Kommersant, « en raison de l'intensification des attaques des Houthis, les plus grandes compagnies de conteneurs occidentales ont suspendu le transit de marchandises par le canal de Suez ; en conséquence, les transporteurs doivent emprunter un itinéraire plus long contournant le canal de Suez via le cap de Bonne-Espérance. Cela entraîne une augmentation du coût de la logistique et une augmentation du délai de livraison des marchandises de plusieurs semaines. Le britannique BP a également annoncé la suspension du transit par la mer Rouge le 18 décembre, après quoi aucun pétrolier européen n'a continué à faire route vers le détroit de Bab el-Mandeb, à l'exception des navires transportant du pétrole russe.»

« Aujourd’hui, après avoir traversé le canal de Suez, cinq pétroliers transportant du pétrole russe traversent la mer Rouge ; ils doivent passer par le détroit de Bab el-Mandeb le 20 décembre. Parmi eux figurent les pétroliers Nanda Devi , de Lefkada (tous deux transportant du pétrole de Rosneft) ; Cauveri et Sea Hymn (transportant du pétrole Surgutneftegaz) ; ainsi que le pétrolier Ocean Thunder avec une cargaison LUKOIL provenant de ses champs de la mer Caspienne. Ces cargaisons sont envoyées vers l’Inde, qui est le plus gros acheteur de pétrole russe offshore. En outre , deux autres pétroliers transportant du pétrole russe s'approchent du canal de Suez depuis la mer Méditerranée.» 

Le Cauveri, battant pavillon panaméen, est en route vers le port de Sika, en Inde, et devrait décharger sa cargaison de brut russe de plus de 110 000 tonnes de port en lourd le 27 décembre.

Le Financial Times de Londres rapporte une panique dans le transport maritime occidental. " Mardi, les armateurs de porte-conteneurs ont de plus en plus abandonné l'une des routes commerciales les plus fréquentées au monde », avec un mouvement de navires déjà en baisse de 36 % par rapport à la même période de l'année dernière. « Les données compilées par MariTrace , un service de suivi des navires, ont montré que mardi soir, seuls 210 navires traversaient la mer Rouge, la route vers et depuis le canal de Suez, l'un des plus grands changements dans les routes commerciales internationales depuis l'effondrement complet de l’Ukraine il y a près de deux ans. À titre de comparaison, environ 330 navires ont traversé la région le mois dernier. "

Le journal londonien, qui appartient au groupe de médias japonais Nikkei et mène une propagande anti-Chine, anti-Inde et anti-Russie, a omis de signaler qu'il n'y a eu aucun changement, détournement d'itinéraire ou attaque contre des cargaisons russes, chinoises et indiennes. Edité par la Libanaise Roula Khalaf , le journal soutient également les attaques israéliennes contre Gaza, la Cisjordanie et le Liban.

« Les attaques dans la zone risquent de perturber les chaînes d’approvisionnement mondiales qui dépendent de la mer Rouge et du canal de Suez. La voie navigable représente 30 pour cent de tout le trafic des porte-conteneurs et constitue un canal vital pour les expéditions de pétrole brut… Les détaillants ont également commencé à alerter sur les perturbations de la chaîne d'approvisionnement qui pourraient résulter des détournements de navires… environ 19.000 navires empruntent le canal de Suez chaque année, il faut généralement 30 à 40 jours pour effectuer un voyage Asie-Europe. Le choix de cette route alternative de l’Asie vers l’Europe peut prolonger le voyage de trois à quatre semaines . » 

Kommersant rapporte qu ’ " environ 10 % des réserves mondiales de pétrole transitent par le canal de Suez. Au cours du mois dernier, les expéditions ont nettement diminué, toutes les majors européennes ayant suspendu leur transit par la mer Rouge… le canal de Suez et la mer Rouge jouent un rôle stratégique pour la Russie, car plus de la moitié des exportations de pétrole russe par voie maritime, soit environ 2 millions de barils par jour (b/j), y compris les qualités de l'Oural et de l'Arctique, les traversent. Outre les entreprises russes, les entreprises irakiennes et libyennes continuent de faire transiter du pétrole par la mer Rouge… La Fédération de Russie est le seul grand exportateur à l’ouest de Suez qui n’a pas connu de diminution de l’activité d’utilisation de la mer Rouge : même en novembre-décembre , le transit de pétrole russe reste au niveau de 1,5 million de b/j, diminuant seulement dans la mesure où la Turquie a augmenté ses achats de pétrole russe."

Pour l’instant, les responsables du ministère russe des Affaires étrangères gardent le silence. A Marrakech, au Maroc, lors d'une réunion mercredi 20 décembre du Forum de coopération arabo-russe, le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov n'a pas mentionné publiquement les Houthis ni les contacts russes. Il l’a cependant laissé entendre lors de sa conférence de presse.

"Nous nous sommes concentrés principalement sur le conflit israélo-palestinien marqué par une escalade sans précédent, principalement dans la bande de Gaza, mais aussi dans d'autres endroits", a déclaré M. Lavrov . « Nous avons réitéré notre position selon laquelle, tout en condamnant tous les actes terroristes, nous estimons qu'il est également inacceptable d'y répondre en punissant collectivement les civils et en recourant sans discernement à la force en violation du droit humanitaire international… Nous avons discuté des situations en Syrie, en Libye, au Yémen, au Soudan et dans d’autres points chauds en proie à des crises."

À ce jour, il n’y a eu aucune déclaration russe qualifiant d’« actes terroristes » les opérations de drones et de missiles Houthis contre Israël ou les navires israéliens dans la mer Rouge. 

Le communiqué du ministère des Affaires étrangères résumant les discussions au Maroc déclare : « Il y a eu une discussion approfondie sur la situation en Syrie, en Libye, au Yémen, au Soudan, sur la crise ukrainienne, sur la lutte contre le terrorisme et l'extrémisme et sur la création d'une zone exempte d'armes nucléaires et autres armes  de destruction massive au Moyen-Orient."

De gauche à droite : Sergueï Lavrov ; Nasser Bourita, ministre marocain des Affaires étrangères ; Hossam Zaki, secrétaire général adjoint de la Ligue des États arabes. Source : https://mid.ru/en/

S'exprimant à Moscou après les remarques de Lavrov, la porte-parole Zakharova a été interrogée par des journalistes sur les opérations des Houthis en mer Rouge et sur les menaces américaines.
« Question : Le conflit palestino-israélien s’aggrave. Elle s’est désormais étendue à la mer Rouge, où les Houthis yéménites prennent des mesures contre le transport maritime international. Les États-Unis envisagent d'y mener une opération avec des navires des pays participant à ce plan. Selon la Russie, que faut-il faire pour mettre un terme à ce conflit et empêcher qu'il ne s'étende davantage dans la région ?» 

« Une question puissante », a reconnu Zakharova, mais elle a évité de répondre directement. « ... Notre position est cohérente. Nous ne la modifions pas en fonction de considérations de marché. En effet, nous prenons en compte à la fois les réalités terrestres et les changements en cours, mais en même temps nous construisons notre position sur des principes fondamentaux. Quel est ce principe quand je parle des principes fondamentaux ? Ce sont les intérêts des peuples qui habitent cette région, la coexistence pacifique de peuples qui, malheureusement, ont été en guerre pendant une longue période de leur histoire et ont eu de gros problèmes.

Sur cette base, nous partons du fait que les décisions (je veux dire le plan ou la feuille de route mondiale) sont contenues dans ces mêmes documents juridiques internationaux, les résolutions du Conseil de sécurité, de l'Assemblée générale et les décisions des conférences pertinentes… un pays qui ne fait pas partie de cette région, qui, pour une raison quelconque, se donne constamment les fonctions de modérateur et de « régulateur » de l'ensemble du mouvement des relations internationales, empêche la désescalade de la situation à court et à long terme. Il faut comprendre (comme l’a dit le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov) qu’il est nécessaire de développer des outils diplomatiques supplémentaires. Comme vous le savez, le Quatuor ne comprenait pas les pays de la région. Bien entendu, il faut compléter cette nouvelle boîte à outils diplomatique par la présence d’acteurs régionaux. Nous devons faire tout ce sur quoi nous sommes convenus. Il s’agit d’un modèle à deux États avec une existence pacifique de ces deux États, avec pour capitale de l’État palestinien à Jérusalem-Est. Tout est disponible pour cela. Malheureusement, cela est entravé par la volonté politique de Washington d'imposer sa vision de l'évolution de la situation dans la région.»

Un journaliste a de nouveau demandé à Zakharova : « Que pense la Russie de la présence croissante des États-Unis en mer Rouge ? Cela a-t-il quelque chose à voir avec la visite du président Vladimir Poutine en Arabie Saoudite et aux Émirats ?»

Elle a répondu : « J’ai déjà commenté cette question aujourd’hui. Je veux juste ajouter à ce qui a été dit que toute présence doit avoir son propre but et son propre résultat. Nous voyons comment les États-Unis ont accru leur présence dans l’ensemble de la région : sous la forme d’attaques contre des pays, d’agressions contre des États régionaux souverains, d’ingérence dans les affaires intérieures, sous la forme de révolutions de couleur, de livraisons d’armes et de manipulation des conflits dans le monde. Nous voyons à quoi tout cela a conduit.

«Au cours des dernières décennies, la présence accrue des États-Unis dans la région n’a jamais permis de sortir de la crise, mais seulement de l’aggraver. À chaque fois, des conflits de longue date ont éclaté avec une vigueur renouvelée. Nous avons assisté à une croissance de la présence américaine dans la région dans diverses directions : militaire, politique et financière. Les projets étaient nombreux : le recours à des schémas hybrides pour sortir de crises de longue date. Malheureusement, nous voyons à quoi tout cela a conduit. La terrible crise qui se déroule sous nos yeux depuis le 7 octobre dernier. Il n’y a aucune perspective d’achèvement immédiat ni même de désescalade. Désormais, tout se joue sur la question de savoir si, à Dieu ne plaise, cette crise va encore s’étendre. Tout est mis en œuvre de notre part pour que cela n'arrive pas. Cette question doit être traitée du point de vue de la définition d'objectifs. Qu’apportera la présence américaine dans la région ? Plus de stabilité, de sécurité, de résolution de crise ? Ou tout cela se terminera-t-il, comme toujours, par des résultats opposés ?  

Pour l'heure, les observations occidentales des mouvements militaires russes n'ont identifié aucun navire de la marine russe en mer Rouge ou dans le golfe d'Aden, même si le nouveau sous-marin Kiloclass Ufa, affecté à la flotte du Pacifique, se trouve désormais en Méditerranée et devrait y transiter par le canal de Suez vers la mer Rouge prochainement. Ce rapport italien d'hier identifie également le mouvement des navires de surface russes vers l'ouest à travers l'océan Indien en direction de la mer Rouge : « le pétrolier Kama, qui transite également par la Méditerranée mais se dirige probablement vers la mer Rouge. Là, il devrait fournir une assistance logistique à une autre unité russe en route depuis l’océan Indien vers la Corne de l’Afrique.» 

Les médias indiens font état du mouvement vers l'ouest des navires de la flotte russe du Pacifique au cours des dernières semaines et d'un projet d'établissement d'une base navale côtière sur la mer Rouge.   

Source : https://www.youtube.com/

Les médias indiens surveillent également la base militaire chinoise de Djibouti. En août 2022, des images satellite de la base montraient un navire d'assaut de débarquement de type 071 de la marine chinoise à quai. Des images satellite ultérieures de la mi-juillet 2023, publiées par CNN, ne montraient aucun navire de guerre à quai à Djibouti.

Base chinoise à Djibouti, août 2022. Cliquez pour agrandir la source .

Gros plan d'un navire d'assaut amphibie de la marine chinoise à quai à Djibouti, août 2020 .

Image satellite américaine du 16 juillet 2023, postes d'amarrage vides — source :  https://edition.cnn.com/

Déploiement de la marine chinoise dans le golfe Persique en octobre et début novembre – rapporté ici – semble avoir pris fin, alors que la 44 ^e force opérationnelle d'escorte composée de deux navires a navigué vers l'est et a fait escale au Myanmar. Le destroyer lance-missiles Zibo et la frégate lance-missiles Jingzhou avaient déjà effectué des escales et des exercices en mer au Koweït, à Abu Dhabi et à Oman. Avant cela, la task force avait opéré pendant plusieurs mois dans le golfe d'Aden pour des opérations d'escorte anti-piraterie. Elle a ensuite été relevée en octobre par la 45 ^e Force opérationnelle d'escorte . Comprenant le destroyer Type-052, l' Urumqi ; la frégate Type-547 Linyi et le navire ravitailleur Dongpinghu, le groupe naval chinois escortait une flotte de chalutiers de pêche hauturière chinois au détroit de Bab el-Mandeb le 22 octobre ; la localisation actuelle du groupe de navires de guerre n'a pas été révélée dans la presse ouverte.

Le 18 novembre, le Linyi opérait avec une frégate de la marine pakistanaise dans « la toute première patrouille conjointe dans les eaux autour des principales routes maritimes et des canaux portuaires du nord de la mer d’Oman ». L'exercice de plus grande flotte avec des navires pakistanais s'est terminé le 18 novembre . Les deux marines ont baptisé leur exercice Sea Guardian.

Par John Helmer, Moscou – 20 décembre 023

Source  :     https://johnhelmer.net/running-the-red-gauntlet-russia-is-negotiating-with-the houthis-for-red-sea-passage-of-oil-cargoes-defying-us-eu-sanctions /