« On dit que l'argent n'a pas d'odeur : le pétrole est là pour le démentir. »
Pierre Mac Orlan.
Pierre Mac Orlan.
Les
Américains, qui ne représentent aujourd'hui que 5 % de la population de
la planète, consomment pourtant, à eux seuls, presque le quart de la
production mondiale de pétrole. La seule facture pétrolière
contribue pour plus du tiers au déficit commercial américain ; le
pétrole irrigue toujours l'infrastructure de l'économie du pays. La
prospection, l'extraction, le transport, le raffinage et la
distribution se traduisent en équations économétriques, devenues autant
de questions domestiques, sinon de sécurité intérieure. Cette
consommation génère un imaginaire quotidien, une véritable culture,
facteur de fierté et d'unité nationale. Comme la conquête de l'Ouest, la
maîtrise de cet « or noir » est vécue et médiatisée
sur le mode de l'épopée d'une « nouvelle frontière » sans cesse
repoussée. Elle produit sa légende, ses westerns et ses héros.



