Depuis le
développement de la technologie furtive pour les avions, de nombreux systèmes
différents ont été annoncés comme des « tueurs
d’avions furtifs ». L’une des solutions les plus innovantes est le
système radar bistatique russe Struna-1 / Barrier-E
développé par NNIIRT, une division de l’Almaz-Antey Joint Stock Company.
Almaz-Antey est le premier fabricant
de défense aérienne et de radar en Russie ; il fabrique les systèmes
antiaériens Tor, Buk et S-400, ainsi que leurs radars de recherche respectifs.
Le Struna-1 a été développé à l’origine en 1999. Une autre évolution de
Struna-1, le système Barrier-E a été plus tard présenté pour l’exportation au MAKS
2007. Bien qu’il ne fasse pas partie du catalogue en ligne d’Almaz-Antey, il a
été montré aux côtés d’autres radars au MAKS 2017. La rumeur indique que ce
système a été déployé autour de Moscou.
Le Struna-1
est différent de la plupart des radars en ce sens qu’il s’agit d’un radar
bistatique, c’est-à-dire qu’il compte sur l’idée que le récepteur et l’émetteur
du radar se trouvent à deux endroits différents par opposition à la technologie
radar conventionnelle où le récepteur et l’émetteur sont situés au même
emplacement. Les systèmes radar normaux sont limités par la quatrième
loi de puissance inverse. Au fur et à mesure que la cible du radar
s’éloigne de la source de transmission, la puissance du signal radar décroît
selon une loi du carré inverse. Cependant, la détection radar fonctionne en
recevant des réflexions du signal radar. Avec un radar conventionnel, le signal
reçu est quatre fois plus faible que celui émis. La furtivité fonctionne parce
que, à distance, un aéronef peut atténuer ses échos radar en les dispersant et
en les absorbant à l’aide de matériaux absorbant les radiations. Cela dégrade
la qualité de la trace radar, il est donc plus difficile de distinguer des
informations précises sur un aéronef.
Le Struna-1
résout ce problème en positionnant l’émetteur à un endroit différent du
récepteur. Le lien entre l’émetteur et le récepteur a augmenté la puissance par
rapport à un radar conventionnel, car il tombe sous la loi du carré
inverse par opposition à la quatrième loi de puissance inverse. Cela permet au radar
d’être plus sensible, car il agit efficacement comme un déclencheur pour le
radar. Selon des sources
russes, cette
configuration augmente de près de trois fois la section efficace du radar
(RCS) d’une cible et ignore tous les revêtements anti-radar qui peuvent
disperser les ondes radio. Cela
permet de détecter non seulement des avions furtifs, mais d’autres objets à
faible RCS tels que les deltaplanes et les missiles de croisière. Il est
possible de placer jusqu’à dix paires de récepteurs / émetteurs, chacune
étant appelée Priyomno-Peredayushchiy Post (PPP)
dans les publications russes. Les sources varient sur le
potentiel de configuration de ces PPP mais la portée maximale entre deux tours
simples est de 50 km. Cela conduit à un périmètre théorique maximal de 500 km.
Ces tours
individuelles ont une consommation d’énergie relativement faible et n’émettent
pas autant d’énergie que les radars traditionnels, ce qui les rend moins
vulnérables aux armes anti-rayonnement. Les tours sont mobiles, permettant un
déploiement vers l’avant en période de conflit. Elles s’appuient sur des
liaisons de données hyperfréquences pour communiquer entre elles et une station
de surveillance centralisée, qui peut être située à une distance significative
du système. La nature distribuée permet également au système de continuer à
fonctionner si un nœud tombe en panne, mais avec moins de précision. La faible
hauteur des tours émettrices et réceptrices (seulement à 25 m du sol) fait de
Struna-1 un très bon système pour détecter les cibles à basse altitude, des
cibles que les radars classiques ont souvent du mal à détecter.
Les
limitations du système Struna-1 incluent une faible altitude de détection. La
nature du système se traduit par une zone de détection qui est une parabole
grossièrement biaisée entre le récepteur et l’émetteur. Cela limite l’altitude
de détection à environ 7 km au point le plus haut, la portée de détection
maximale diminuant à mesure que l’objet se rapproche des tours émettrices /
réceptrices. La dimension transversale de la zone de détection est également limitée,
soit d’environ 1,5 km à proximité des tours à 12 km au point optimal entre les
tours. La petite taille de la zone de détection limite l’utilisation du système
Struna-1 comme déclencheur, il ne peut pas remplacer les radars traditionnels
en tant que mécanisme de recherche global. Cependant, avec sa traque de haute
précision des avions furtifs, il peut servir de contrepartie à d’autres
systèmes radar à bande plus longue tels que le Sunflower,
qui fournissent des signatures d’avions moins précises. Le Struna-1 ne peut pas
servir de radar de visée en raison de son incapacité à fournir un éclairage
radar constant qui suit une cible, de sorte qu’il ne peut pas être utilisé pour
guider les missiles sol-air semi-actifs.
Bien que le
radar bistatique Struna-1 ne soit pas une solution de détection universelle
pour les avions furtifs, il pourrait constituer une menace
importante pour les avions furtifs de l’OTAN dans un futur conflit. Les
avions de frappe avec des caractéristiques furtives sont particulièrement vulnérables.
Le bombardier a tendance à favoriser les profils de déplacement qui pourraient
amener les avions à voler dans la zone de détection du Struna-1. En même temps
que d’autres systèmes radars modernes « anti-furtifs », le
Struna-1 pourrait fournir des informations critiques à un adversaire sur la
position et le mouvement des avions furtifs.
Charlie Gao
Charlie Gao a étudié les sciences politiques et
informatiques au Grinnell College et est un commentateur fréquent sur les
questions de défense et de sécurité nationale.
Le 14
octobre 2017 – Source National
Interest
Traduit par
Hervé, vérifié par Wayan, relu par Cat pour le Saker
Francophone
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