Le plan américain pour contrer la Chine et l'Iran en Asie occidentale

Dans son discours d'ouverture le 4 Mai lors d'un séminaire organisé par le Center for Near Eastern Studies in America, Jake Sullivan, le conseiller américain à la sécurité nationale, a fait la lumière sur la stratégie de Washington envers la région de l'Asie occidentale.
Sullivan a souligné que la force motrice de la politique étrangère américaine dans un avenir prévisible, telle qu'énoncée par le président Joe Biden, est la concurrence intense pour l'influence mondiale entre les puissances internationales - une concurrence qui façonnera la trajectoire de la politique étrangère américaine pour les décennies à venir.

Sur la scène internationale, les États-Unis reconnaissent la Chine comme leur principal rival stratégique. Cependant, dans le contexte de l'Asie occidentale, les États-Unis soutiennent que l'Iran représente la menace la plus importante pour ses intérêts dans la région.

L'Iran, après tout, a sa propre stratégie "Regarder vers l'Est", impliquant des liens renforcés dans de multiples domaines avec la Russie et la Chine. Au milieu de cette inter-connectivité croissante à travers l'Eurasie, la région se transforme rapidement en une plaque tournante pour des initiatives économiques et géopolitiques vitales, exerçant une pression croissante sur un Washington exclu du parti.

Alors, comment exactement les États-Unis vont-ils naviguer et répondre à ce défi multiforme en Asie occidentale ?

Une approche stratégique en cinq points

Au cours de son discours, Sullivan a décrit l'approche stratégique des États-Unis envers l'Asie occidentale, soulignant cinq points clés. Premièrement, la création de partenariats pour renforcer la collaboration de Washington avec les États de la région et favoriser des liens plus étroits.

Mais pourquoi ce besoin alors que les États-Unis ont déjà des relations solides dans la région ? Comme le souligne le rapport final de la Conférence de Munich sur la sécurité tenue en février :

« Les États-Unis et l'Europe devront repenser leurs approches de la coopération au développement avec les pays du Sud. Ils doivent rendre leurs modèles de développement plus attractifs, car la Chine propose un modèle alternatif basé sur un récit de solidarité et de bénéfices mutuels. »

Deuxièmement, il y a l'importance d'assurer la dissuasion, soulignant la nécessité de dissuader les menaces et de sauvegarder les intérêts américains ;
Troisièmement, donner la priorité aux options diplomatiques et à la désescalade avec pour objectif principal de contrer Pékin. Le quatrième point de Sullivan concerne l'intégration régionale et est le plus pertinent pour cet article :

"Un Moyen-Orient plus intégré et interconnecté [l'Asie de l'Ouest] donne du pouvoir à nos alliés et partenaires, fait progresser la paix et la prospérité régionales et réduit les demandes de ressources des États-Unis dans cette région à long terme sans sacrifier nos intérêts fondamentaux ou notre implication dans le région."

Le cinquième et dernier point tourne autour de l'engagement obligatoire, mais sélectif, envers les valeurs démocratiques et les droits de l'homme.

Ces cinq points illustrent l'intérêt de Washington à re-calibrer ses stratégies en Asie occidentale pour s'aligner sur ses défis mondiaux – non seulement la montée des principaux concurrents, mais également l'effondrement de l'ordre dirigé par les États-Unis. Un excellent exemple, après le conflit en Ukraine, a été la résistance généralisée des pays du Sud à participer aux sanctions occidentales contre Moscou.

Les sonnettes d'alarme ont retenti outre-Atlantique lorsque cela s'est produit. Non seulement ces pays ont rejeté la demande de sanctions, mais ils ont entrepris de renforcer leurs relations respectives avec la Chine et la Russie, poursuivant des objectifs divers tout en capitalisant sur la concurrence croissante entre Washington, Pékin et Moscou.

Bouleverser la BRI chinoise avec un I2U2 américain

L'urgence de contrer ses concurrents en Asie occidentale a conduit à une initiative d'infrastructure dirigée par les États-Unis, qui vise à établir un réseau de chemins de fer pour relier les États arabes (sans traverser l'Iran) et relier les États du golfe Persique aux ports indiens.

Le concept de ce projet aventureux a été initialement présenté lors de discussions au forum I2U2 l'année dernière, comprenant les États-Unis, Israël, les Émirats arabes unis et l'Inde, dont l'accent était mis sur les projets d'infrastructure stratégique en Asie occidentale. Une proposition notable avancée par Israël lors de la réunion était l'établissement de chemins de fer reliant la région.

Depuis sa création en 2021, l'objectif du forum a été de renforcer l'implantation de l'Inde en Asie occidentale en tant que contrepoids à la Chine, ainsi que de promouvoir la normalisation économique entre les États arabes et Israël.

Si l'inclusion de l'Inde par Washington dans ses grands projets est censée ébranler les desseins asiatiques de la Chine, elle a peut-être déjà échoué au premier obstacle. L'Inde est un partenaire principal dans le corridor de transport international nord-sud (INSTC), avec l'Iran et la Russie, un projet qui est déjà opérationnel, continue de se développer et est confortablement synergique avec l'initiative chinoise Belt and Road (BRI) de plusieurs billions de dollars. qui cherche à connecter des continents entiers.

Début mai, Sullivan s'est rendu à Riyad, où il a tenu des réunions avec le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman (MbS) , le conseiller à la sécurité nationale des Émirats arabes unis Tahnoun bin Zayed Al-Nahyan et le conseiller indien à la sécurité nationale Ajit Duval.

Les discussions visaient à faire progresser l'objectif commun de créer une région plus sûre, prospère et interconnectée, avec un accent particulier sur le projet de connectivité ferroviaire en Asie occidentale et la participation de l'Inde à celui-ci.

Washington se rend compte que pour contrer efficacement la Chine, il devra fournir aux États de la région des incitations économiques compétitives et offrir une coopération basée sur les avantages mutuels, et non sur les diktats américains. Bien qu'il s'agisse d'une priorité urgente de politique étrangère, les États-Unis sont également conscients que le temps n'est pas de leur côté, étant donné l'avance significative de Pékin avec l'initiative "la Ceinture et la Route", dans laquelle l'Asie occidentale joue un rôle crucial.

Ainsi, pour contrer l'influence de la Chine, Washington propose un projet parallèle dans la région, qui implique également une connexion avec l'autre puissance économique asiatique capable de le mettre en œuvre, l'Inde.

Mais est-ce tout à fait vrai ? La Chine possède sans doute la meilleure infrastructure en dehors du monde développé, tandis que l'Inde est toujours aux prises avec des réseaux de transport intérieurs souvent très dangereux. Il est important de noter que New Delhi reste exclue de certains des accords commerciaux les plus importants d'Asie, tels que l'Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (TPP) dirigé par l'Occident et le Partenariat économique régional global (RCEP) dirigé par la Chine.

Par conséquent, n'ayant pas réussi à empêcher les États de la région de suivre le mouvement de Pékin, les États-Unis ont commencé tardivement à rependre des projets concurrents à moitié cuits pour attirer leur intérêt.

Le « chemin de fer de la résistance » iranien

Mais le labyrinthe des infrastructures continentales de la Chine n'est pas le seul obstacle régional de Washington. Dans le domaine de la concurrence en Asie occidentale, le projet américain proposé se retrouve également aux prises avec les efforts d'infrastructure de longue date de l'Iran.

Les Iraniens ont travaillé avec diligence pour relier le port de l'Imam Khomeiny sur le golfe Persique, situé dans la province iranienne du Khouzistan, à l'Irak, le passage d'Abou Kamal à la frontière syrienne et finalement au port méditerranéen de Lattaquié.

Le projet ambitieux de Téhéran, s'il se concrétise, suscitera l'intérêt de divers pays de la région, l'Arabie saoudite étant au premier plan en raison de ses avantages économiques importants et du récent rapprochement négocié par la Chine.

Afin de contrer un projet qui relierait l'Iran dans le golfe Persique à la mer Méditerranée qui traverse quatre États stratégiques d'Asie occidentale, Washington devait introduire une initiative parallèle, qui avait le potentiel de connecter les États régionaux alliés par une route alternative.

Bien qu'Israël n'ait pas été représenté à la réunion de Riyad pour discuter du projet, il s'agissait à l'origine d'une proposition israélienne, et la normalisation avec le royaume reste un objectif implicite mais clair. La connectivité économique entre les nations augmente le coût des tensions et encourage le développement de relations pour sauvegarder des intérêts économiques partagés. Des sources américaines ont également affirmé que l'absence d'Israël du projet ne signifie pas son exclusion à l'avenir.

En fin de compte, le projet vise à empêcher l'Iran de traduire ses triomphes militaires en entreprises économiques qui soutiennent la croissance des pays et des entités de l'Axe de la Résistance.

Le projet de liaison ferroviaire Iran-Irak et Syrie constitue une étape vers la connexion des nations alliées et s'aligne sur leurs aspirations économiques. Ainsi, pour Washington, il devient impératif de mettre en avant des projets qui atténuent la dépendance économique de la région au-delà de sa sphère d'influence, évitant ainsi la consolidation de la dépendance économique.

États-Unis peu fiables

Les expériences passées démontrent que compter sur la coopération avec des projets proposés ou parrainés par Washington s'avère généralement vain. Les exemples ne manquent pas : malgré la signature du Partenariat transpacifique (TPP) en 2016 - un projet d'accord commercial entre les États-Unis et 11 autres pays riverains du Pacifique - les États-Unis se sont retirés de l'accord en janvier 2017 et ne l'ont pas ratifié.

De même, les négociations sur le partenariat transatlantique de commerce et d'investissement (TTIP) entre les États-Unis et l'UE, lancées en 2013, restent en suspens.

Plus récemment, bien que les États-Unis aient proposé un plan de transfert de gaz égyptien et d'électricité jordanienne, via la Syrie, vers le Liban, déficitaire en énergie, Washington est devenu le principal obstacle au projet, refusant toujours d'approuver les dérogations aux sanctions nécessaires au démarrage des flux.

Non seulement les États-Unis se retirent des projets économiques, mais ils renoncent également à des initiatives qui ne servent plus leurs intérêts géopolitiques. Par exemple, malgré le paiement par la Turquie de 1,4 milliard de dollars pour des avions de combat F-35, Washington a interrompu la livraison lorsque Ankara a acheté des missiles S-400 à la Russie – sans offrir aucune compensation pour les paiements.

Les incohérences des États-Unis dans le domaine économique et commercial ne sont pas passées inaperçues et mettent en évidence une distinction fondamentale entre Pékin et Washington : alors que le premier fonctionne sur le principe de la coopération pour un bénéfice mutuel, le second donne des « leçons » sur le manque de fiabilité des promesses tenues.

Cette confiance décroissante dans les États-Unis a également affecté sa réputation diplomatique. Après des décennies de politique unilatérale sur la question israélo-palestinienne, un sondage réalisé par YouGov en mai a révélé que la plupart des Palestiniens sont favorables à la médiation de la Russie et de la Chine dans les négociations potentielles avec Israël, tandis que 60 % des personnes interrogées ont également déclaré ne pas faire confiance aux États-Unis pour servir de médiateur dans le conflit avec l'État d'occupation.

La coopération l'emporte sur la capitulation

Sans aucun doute, la Chine a habilement déjoué les États-Unis en faisant avancer ses initiatives économiques mondiales sur la base de l'intérêt et des avantages mutuels. Ce faisant, la Chine est devenue un formidable obstacle à l'influence occidentale dans le monde, défiant le paradigme occidental du « donateur-bénéficiaire » avec son propre principe de « bénéfice mutuel ».

Les pays d'Asie occidentale considèrent de plus en plus la Chine comme un partenaire économique solide. En parallèle, Pékin a considérablement amélioré son profil diplomatique dans la région, obtenant un succès notable dans sa récente négociation de l'accord de réconciliation saoudo-iranien.

Avec l'ère unipolaire en déclin rapide - et "à court de temps" - il est peu probable que les États-Unis puissent suffisamment modifier leur modus operandi et leurs habitudes de politique étrangère enracinées pour répondre aux demandes croissantes des États désireux de faire avancer leurs propres intérêts. Certainement pas sans offrir des incitations convaincantes, des investissements financiers massifs et un suivi à toute épreuve. Plus probablement qu'autrement, l'Asie de l'Ouest continuera de s'associer avec des nations qui peuvent livrer et ne dérangeront pas leurs propres intérêts nationaux.

Par Mohamad Hassan Sweidan

Source INTEL-DROP 8 juin 2023