Deux mots pour expliquer la « poussée » des exportations chinoises : pays du Sud

La Chine a eu un plan, exprimé à un haut niveau dans l’Initiative la Ceinture et la Route, visant à reproduire certains aspects de son industrialisation dans d’autres pays du Sud.

Contrairement à une idée répandue parmi les analystes politiques occidentaux, il n’y a pas de « poussée des exportations » chinoises. Les exportations chinoises vers les marchés développés stagnent depuis des années, mais ont doublé vers les pays du Sud.

Non seulement les exportations chinoises vers les pays du Sud ont augmenté au total dans des proportions sans précédent, mais leurs exportations vers toutes les régions du Sud – Asie, Amérique latine, Afrique, Moyen-Orient/Afrique du Nord et Asie centrale – ont augmenté parallèlement.

Une partie du succès des exportations chinoises dans les pays en développement reflète certainement un nouveau type de commerce triangulaire motivé par les droits de douane de 25 % sur quelque 200 milliards de dollars d'importations chinoises que l'administration Trump a imposés en 2019. La Chine expédie des composants et des biens d'équipement au Mexique, au Vietnam, à l'Inde et à d'autres pays, qui les assemblent ensuite en produits finis destinés à être vendus aux États-Unis.

Asia Times a documenté pour la première fois ce grand contournement des tarifs douaniers américains dans une analyse du 3 avril 2023. Depuis lors, la Banque mondiale, le Fonds monétaire international, la Banque des règlements internationaux et l’Institut Peterson ont publié des études documentant la même conclusion : l’Amérique est plus dépendante que jamais des chaînes d’approvisionnement chinoises.

Les exportations chinoises vers les pays du Sud (échelle de gauche) sont suivies par les importations américaines en provenance des pays du Sud (échelle de droite), avec un décalage d’environ deux mois. Les exportations de la Chine vers les pays du Sud sont passées d’environ 90 milliards de dollars par mois en 2020 à 150 milliards de dollars par mois aujourd’hui, soit une hausse de 60 milliards de dollars par mois. Environ la moitié de cette somme, soit 30 milliards de dollars par mois, provient de l'augmentation des importations américaines en provenance de pays tiers. L’évitement des droits de douane grâce à l’extension des chaînes d’approvisionnement chinoises vers les pays en développement explique environ la moitié de la croissance des exportations chinoises vers les pays du Sud.

L’autre moitié provient d’industries que la Chine est parvenue à dominer au cours des dernières années :

•  véhicules électriques,

•  panneaux solaires,

•  infrastructures numériques,

•  les infrastructures de transport et

•   équipement électronique.

Il est remarquable que cette grande rotation du commerce chinois – l’évolution de loin la plus significative de l’économie mondiale en chiffres absolus – s’est produite presque sans commentaire de la part des analystes américains.

Pratiquement tous les organismes politiques aux États-Unis ont approuvé une vision consensuelle de la Chine qui s’est avérée aussi fausse que n’importe quelle prévision pourrait l’être.

Le consensus, exprimé régulièrement sur Fox News par Gordon Chang et promulgué dans les livres de Bethany Allen et Dan Blumenthal  de l'American Enterprise Institute, ainsi que d'une foule d'experts mineurs, affirmait que la Chine était en déclin, voire en crise, et que les restrictions américaines sur l’exportation de puces avancées contrecarreraient les ambitions technologiques de la Chine.

La Chine a non seulement contourné les sanctions technologiques, mais elle a également contourné les tarifs douaniers américains. La Chine a eu un plan, exprimé à un haut niveau dans l’Initiative la Ceinture et la Route, visant à reproduire certains aspects de son industrialisation dans d’autres pays du Sud, ou ce que j’ai appelé la « sino-formation » dans mon livre de 2020, You Will Be Assimilated..

En 2015, j’ai visité le vaste siège social de Huawei à Shenzhen avec un groupe de diplomates mexicains. Nous avons vu leur gamme de produits et écouté une conférence sur les lacunes du Mexique en matière de haut débit numérique et les grandes choses que ce pays pourrait accomplir avec des données à haut débit bon marché.

J'ai félicité le présentateur pour la rigueur de l'étude et j'ai demandé avec désinvolture si Huawei avait préparé ce document juste pour l'occasion. «Non», m'a-t-on répondu. « Nous avons des plans numériques pour 100 pays. Vous pouvez les consulter sur notre site Web. »

En bref, le succès des exportations chinoises dans les pays du Sud est l’équivalent économique de l’apocryphe de Babe Ruth pointant vers le champ gauche, suivi d’un coup de circuit dans la même direction.

Le silence penaud des analystes américains sur le sujet n’est pas simplement l’expression d’une ignorance ou d’une paresse. Cela reflète une réticence à admettre un échec politique collectif catastrophique. La quasi-totalité de la communauté politique américaine a décidé que la montée de la Chine en tant que puissance mondiale devait être freinée et qu’une répression des exportations de technologie américaine maintiendrait la Chine à terre.

Le premier choc est survenu lorsque l’administration Trump a arrêté l’exportation de puces avancées vers Huawei, l’empêchant ainsi de fabriquer des puces compatibles 5G qu’elle avait conçues en interne et fabriquées à Taiwan. Parce que la fonderie dominante de Taiwan, SCMP, a utilisé la technologie américaine dans la fabrication des puces 5G de Huawei, Washington a affirmé un contrôle extraterritorial. Sans accès à des puces avancées, pensaient les analystes américains, la Chine ne serait pas en mesure de déployer son réseau national 5G.

Cinq ans plus tard, la Chine compte environ 3,8 millions de stations de base 5G, contre seulement 100.000 aux États-Unis. Huawei a appris à construire des stations de base avec des puces d'ancienne génération fabriquées en Chine.

Le deuxième choc est survenu après que Washington a exercé « l’option nucléaire » consistant à restreindre les puces et équipements avancés à toutes les entreprises chinoises, et pas seulement à Huawei, en octobre 2022. Un an plus tard, Huawei a lancé un smartphone 5G, le Mate 60, doté d’une puce 5G avancée  produit en Chine par un processus de contournement que les régulateurs américains avaient jugé impossible.

La communauté politique américaine ne peut admettre qu’elle a commis une erreur collective catastrophique et cherche à tâtons une explication au succès chinois. C’est la motivation du mème populaire selon lequel la Chine a créé une « surcapacité » dans le secteur manufacturier et menace le monde d’un « deuxième choc chinois », comme l’a écrit le Wall Street Journal le 3 mars.

Le problème avec la notion de « deuxième choc chinois » est que la Chine exporte moins, et non plus, vers les marchés développés avec lesquels elle est en concurrence directe, et exporte beaucoup plus vers les pays du Sud, dont la demande est pratiquement illimitée pour des véhicules électriques à 10.000 dollars [1] , des panneaux solaires bon marché et une infrastructure haut débit.

Mais promouvoir cette notion est moins embarrassant que d’examiner les tendances évidentes des données commerciales et de tirer la conclusion que la politique américaine à l’égard de la Chine a été un échec humiliant.

Par David P. Goldman              21 mai 2024

Source : Asia Times

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NOTES de H. Genséric

[1] Une récente étude montre l’écart de prix monstrueux entre les véhicules électriques fabriqués en Chine et ceux en provenance des pays dits occidentaux. L’écart est énorme : le prix moyen d’une voiture électrique chinoise coûte moins de la moitié du prix d’un modèle équivalent européen ou américain.

Aux États-Unis, l’étude montre que si vous souhaitez acheter un véhicule électrique, l’option la moins chère coûte deux fois le prix du véhicule à combustion interne le moins cher du marché. En Chine, l’option électrique la plus abordable coûte 8 % de moins que le véhicule à combustion interne le moins cher disponible. En moyenne, le prix des modèles électriques est donc quasiment au même niveau que celui des modèles thermiques. Une statistique dont nous en sommes encore très loin en Europe.

Tableau récapitulatif de l’écart de prix entre les modèles électriques et thermiques les moins chers du marché en fonction des pays :

 

Aujourd’hui, cela ne fait plus aucun doute : la stratégie de la Chine a été plus efficace que celle des pays occidentaux pour développer une industrie automobile avec une grande variété de modèles. Quand les consommateurs américains ont le choix entre 51 modèles 100 % électriques et les européens 135, les clients chinois en ont 235.

De nombreux modèles d’entrée de gamme sont proposés en Chine. C’est toute la force du plus grand marché automobile au monde. Au fil des mois, les constructeurs chinois se tournent vers de nouveaux marchés à l’export : l’Europe, la Russie, l’Asie du Sud-Est ou encore l’Amérique latine. BYD, NIO ou encore Xpeng envoient leurs modèles par dizaine de milliers en direction de marchés où les offres sont plus restreintes. La voiture électrique chinoise est donc très compétitive à travers le monde entier, et pas seulement en Chine.

Hannibal Genséric