Échec et mat

La défaite infligée par l'Iran à la défense antimissile américano-israélienne expose la vulnérabilité des forces d'outre-Atlantique & de l’Otan, notamment face aux technologies avancée de la Russie.

La Corée du Nord procède à un lancement
massif de missiles balistiques

L’attention du monde entier s’est focalisée, à juste titre, sur les retombées de la riposte de l’Iran contre Israël les 13 et 14 avril 2024. L’objectif de l’Iran en lançant cette attaque était d’établir une posture dissuasive destinée à faire savoir à Israël et aux États-Unis que toute attaque contre l’Iran, que ce soit sur le sol iranien ou sur le territoire d’autres nations, déclencherait une riposte qui infligerait à l’attaquant des préjudices plus importants que ceux que ce dernier pourrait espérer infliger à l’Iran. Pour parvenir à ce résultat, l’Iran devait se montrer capable de vaincre les systèmes de défense antimissile balistique d’Israël et des États-Unis présents à l’intérieur et autour d’Israël au moment de l’attaque. L’Iran y est parvenu, avec au moins neuf missiles frappant deux bases aériennes israéliennes placées sous le bouclier de défense antimissile israélo-américain.

La posture de dissuasion iranienne a des implications qui vont bien au-delà des frontières d’Israël ou du Moyen-Orient. En mettant en échec le bouclier de défense antimissile israélo-américain, l’Iran a exposé le concept de suprématie de la défense antimissile américaine au cœur des systèmes de protection des forces américaines utilisés dans le cadre de leur déploiement de puissance militaire à l’échelle mondiale. La position défensive des États-Unis vis-à-vis de la Russie, de la Chine et de la Corée du Nord ne repose que sur des hypothèses quant à l’efficacité des capacités américaines de défense contre les missiles balistiques. En attaquant avec succès des bases aériennes israéliennes qui bénéficiaient de toute la gamme des technologies américaines de détection des missiles balistiques, l’Iran a mis en évidence la vulnérabilité du bouclier de défense antimissile américain face aux technologies modernes de missiles impliquant des ogives manœuvrantes, des leurres et des vitesses hypersoniques. Les bases américaines en Europe, dans le Pacifique et au Moyen-Orient, que l’on croyait bien protégées, se sont soudain révélées vulnérables aux attaques hostiles. Il en va de même pour les navires de la marine américaine opérant en mer.

Scott discutera de cet article et répondra aux questions du public dans l’épisode 151 de l’émission « Ask the Inspector ».

Les défenses antimissiles balistiques d’Israël ont été renforcées par le déploiement d’un radar AN/TPY-2 sur bande X sur le sol israélien. Le radar, exploité par la 13è batterie de défense antimissile de l’armée américaine, est situé sur Har Qeren, une colline située dans le désert du Néguev, près de la ville de Be’er Sheva. L’AN/TPY-2 est un radar de défense antimissile capable de détecter, de suivre et de faire la distinction entre les missiles balistiques, les menaces et les non-menaces (c’est-à-dire les missiles entrants et les débris spatiaux).

L’AN/TPY-2 fonctionne selon deux modes distincts. Le premier, nommé “mode avancé”, détecte et suit les missiles balistiques au moment de leur lancement. Le second, le “mode terminal”, est utilisé pour guider les intercepteurs vers un missile en phase de descente. L’AN/TPY-2 est optimisé pour fonctionner avec le système de défense antimissile balistique THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) en guidant le missile THAAD vers sa cible.

Les États-Unis ont déployé au moins une, voire deux, batteries de missiles THAAD en Israël au moment de l’attaque iranienne. En plus d’aider les missiles THAAD à abattre les menaces entrantes, les données radar AN/TPY-2 ont été intégrées aux données radar israéliennes et à d’autres renseignements techniques recueillis par le réseau de satellites d’alerte précoce de l’Organisation de défense contre les missiles balistiques (BMDO) déployé dans le seul but de surveiller et de signaler les lancements de missiles balistiques iraniens. Ce système intégré d’alerte précoce, de surveillance et de suivi est intégré à une architecture de défense antimissile multicouche comprenant le THAAD américain et les systèmes d’interception de missiles antibalistiques israéliens Arrow 2, Arrow 3, Patriot avancé et David’s Sling.

La présence d’au moins deux destroyers de classe Aegis de l’US Navy, équipés du radar SPY-1 sur bande S et de missiles intercepteurs SM-3/SM-6, renforce la capacité et la létalité de l’architecture de défense antimissile balistique américano-israélienne. Les navires de la marine équipés du système de défense antimissile balistique sont configurés pour être reliés au radar terrestre AN/TPY-2 à bande X ainsi qu’au système de défense antimissile balistique plus vaste par l’intermédiaire du système de commandement et de contrôle, de gestion du combat et de communication (C2BMC). La combinaison de radars et d’intercepteurs terrestres avec le système de défense antimissile balistique de l’US Navy offre au commandement militaire américain une protection contre les menaces de missiles balistiques hostiles sur tout le théâtre d’opérations. Ce système intégré est conçu pour détecter, analyser et suivre les menaces entrantes et, à l’aide d’algorithmes informatiques complexes, discriminer les cibles et les détruire à l’aide d’ogives cinétiques de type “hit-to-kill” (c’est-à-dire un tir touchant un autre tir).

Les 13 et 14 avril 2023, ce système a échoué. 

En bref, la combinaison des capacités américaines et israéliennes de défense antimissile balistique déployées dans et autour du désert du Néguev a fait des bases aériennes israéliennes qui y sont situées les sites les plus protégés au monde contre les menaces posées par les missiles balistiques.

Pourtant, l’Iran a réussi à frapper ces deux sites de plusieurs missiles.

Les implications stratégiques mondiales de cette étonnante réalisation iranienne changent la donne. Les États-Unis ont longtemps été confrontés à la notion de menaces “A2/AD” (anti-accès/déni de zone) posées par des missiles balistiques hostiles. Toutefois, les États-Unis ont cherché à limiter cette menace AA/A2 en superposant une architecture de défense contre les missiles balistiques de théâtre telle que celle employée en Israël. L’échec des systèmes de défense combinés américano-israéliens face à une attaque concertée de missiles iraniens a mis en évidence les lacunes des capacités américaines de défense contre les missiles balistiques dans le monde.

En bref, cela signifie que les forces américaines et de l’OTAN en Europe sont vulnérables aux attaques des technologies de missiles russes avancées qui égalent ou surpassent celles utilisées par l’Iran pour attaquer Israël. La Chine serait également en mesure de frapper et de couler les navires de la marine américaine dans l’océan Pacifique en cas de conflit avec Taïwan. Et la Corée du Nord pourrait faire de même avec les navires et les forces américaines terrestres à proximité du Japon et de la Corée du Sud.

Tant que les États-Unis n’auront pas développé, produit et déployé des systèmes de défense antimissile capables de vaincre la nouvelle technologie des missiles déployée par des pays comme l’Iran, la Russie, la Chine et la Corée du Nord, les capacités de projection de la puissance militaire américaine seront mises en échec par les adversaires potentiels de l’Amérique.

Par Scott Ritter

Article original en anglais : Checkmate, Scott Ritter Extra, le 16 avril 2024