Drones avancés russes : pourquoi l'offensive du sud de Donetsk est au point mort

Les combats les plus féroces du conflit ukrainien se déroulent désormais dans le sud de Donetsk. Kiev a tenté de franchir la frontière entre la République populaire de Donetsk (RPD) et la région de Zaporozhye, mais les unités russes ne leur ont pas permis d'avancer trop loin. Que se passe-t-il en première ligne ?

L'utilisation accrue de drones avancés donne aux forces russes une meilleure idée des réorganisations militaires ukrainiennes sur les lignes de front dans la région du sud de Donetsk.

La ligne de front du sud de Donetsk s'étend sur 50 km à l'ouest de Volnovakha jusqu'à la frontière avec la région de Zaporojie. C’est ici que les forces ukrainiennes se sont emparées de ce qu’on appelle la corniche de Vremevsky et ont occupé plusieurs petits villages, subissant d’énormes pertes.

Puis elles se sont déplacées vers l’est. Aujourd’hui, des combats se déroulent dans le triangle de colonies Novodonetskoye-Novomorskoye-Kermenchik.

L'unité tactique de combat Kaskad (lit. Cascade) est engagée dans la défense ici. L'unité fait partie des troupes intérieures de Donetsk et appartient au ministère de l'Intérieur de la RPD. Elle  opère aux côtés de l’armée et tourmente quotidiennement les forces ukrainiennes à l’aide de drones kamikaze FPV et d’un certain nombre d’appareils plus redoutables.

Les techniciens de Kaskad Nike et Dym préparent
le lancement du drone de reconnaissance Zala

La boîte à outils du groupe de reconnaissance à longue portée comprend  les drones Zala et Lancet . Les soldats Kaskad sont localisés à quelques kilomètres du triangle. S'y rendre sur les routes locales n'est pas une mince affaire.

Il n'y a pas d'asphalte. Les routes ne sont qu'un tas de creux et de bosses… Il faut mettre le casque pour éviter de se cogner la tête contre le toit de la voiture à chaque nid-de-poule.

Après avoir tremblé sur la route pendant 30 minutes d'affilée, nous atteignons le premier checkpoint. Celui-ci est différent : trois soldats portent des combinaisons Hazmat. Ils aspergent toutes les voitures avec une sorte de solution chimique.

Barrage routier dans la région de Donetsk.

Le gardien explique que la zone est infestée par le virus de la peste porcine africaine,  20 porcs ont été abattus et enterrés à proximité . L’armée prend désormais des mesures préventives.

"Nous y sommes habitués"

Les techniciens, sous les codes Nike et Dym (lit. Smoke), du groupe de drones Kaskad ont été informés de « l' épidémie locale » par nous. Nous n’avons pas le temps de suivre l’actualité : il y a trop de choses à faire en première ligne. Aujourd’hui, cependant, c’est une brève pause. Malgré le ciel clair, de fortes rafales de vent rendent le temps impossible.

C'est pourquoi les jeunes de 20 ans s'entraînent. Ils déchargent rapidement deux malles militaires de la voiture. L’un est doté d’une catapulte pneumatique, l’autre d’un drone de reconnaissance Zala, fabriqué selon le modèle « Aile volante » [un avion à voilure fixe sans queue, sans fuselage défini, et son équipage, sa charge utile, son carburant et son équipement placés à l’intérieur de l’aile principale. structure]. Les soldats assemblent les deux machines, placent le drone sur le dispositif de démarrage, pompent la catapulte avec de l'air sous pression à travers le compresseur et rapportent brièvement : « Prêt à partir ». Cela leur a pris dix minutes.

Les techniciens de Kaskad Nike et Dym
préparent le lancement du drone de reconnaissance Zala

«Nous y sommes habitués», rigole Dym. « Nous travaillons 24h/24 et 7j/7. Par exemple, ce matin, nous avons trouvé un dépôt de munitions et avons ajusté l'artillerie pour le bombarder. Ce fut un énorme coup ! Zala est constamment dans les airs, il ne se pose que pour se recharger. En ce qui concerne les Lancets, nous les lançons lorsqu’il existe une cible valable.

« Nous avons frappé un Léopard en juin dernier, nous avons touché directement la tourelle du char. Les obus n’ont pas explosé à l’intérieur, mais le char a été complètement immobilisé. Ensuite, nous l’avons terminé avec des armes à feu.

« Elles [les forces armées ukrainiennes] recevront bientôt des chars Abrams. Nous sommes impatients d'ajouter quelques chars américains à notre palmarès . Le Lancet est équipé d'ogives de combat hautement explosives et cumulatives. Nous sommes donc en mesure de cibler tous les types de machines.

Récemment, les Ukrainiens ont accru leur utilisation des systèmes de guerre électronique, ont ajouté Dym et Nike. Les opérateurs de drones tentent de naviguer dans les zones équipées de tels équipements.

« Ce sont bien sûr des combattants talentueux. Mais pas toujours », note Nike. « Là-haut, vous pouvez voir les troupes conduites au massacre dans des tempêtes de « chair à canon ». Ils sont imprudents en perdant un si grand nombre de soldats et de matériel.»

Le niveau de formation en Ukraine « a clairement diminué »

Nike et Dym sont en plein air, mais on ne peut pas en dire autant des opérateurs de drones qui passent jusqu'à 15 heures derrière l'écran de leur ordinateur portable, au sous-sol.

Les drones Zala et Lancet fonctionnent avec un clavier et une souris, tout comme un jeu de simulation sur PC. La majeure partie est automatisée, il vous suffit de définir un programme global. La machine fera tout, toute seule.

«Je suis responsable des drones Zala, explique le combattant au code Corvus. Un opérateur du Lancet est généralement à proximité, mais il se repose maintenant. Je n'ai que du positif à dire sur nos drones. Ils peuvent rester longtemps dans les airs, il existe une excellente caméra avec un excellent zoom et les drones ont une résistance décente à la guerre électronique. En cas de blocage, le drone revient automatiquement à son point de départ.

Opérateur de drone de l'unité Kaskad
avec l'indicatif d'appel Corvus au travail

Selon les soldats, c'est dans le sud de Donetsk que les efforts de contre-offensive de l'Ukraine ont échoué. Durant tout l'été, les troupes n'ont réussi à occuper que quelques villages qui ont été rasés. Ils ont perdu trois brigades entières face à la défense russe. L'autre jour, ils ont effectué une rotation des troupes. Ils n’envoyèrent qu’une seule unité pour remplacer les trois qui avaient été détruites plus tôt. La nouvelle unité a déjà réussi à se « démarquer » en tirant sur son propre peuple.

« Le  niveau de formation de leurs soldats et officiers a clairement diminué », explique Max, un officier de Kaskad. "Nous avons éliminé les combattants professionnels, colonne vertébrale de l'armée, et ceux mobilisés ont suivi un entraînement de deux semaines au mieux".

Max poursuit en clarifiant le plan simple de l'Ukraine : niveler la ligne de front autour d'Ugledar. Mais ils n’ont pas de personnel pour cela. Ils comptaient initialement atteindre Volnovakha, en coupant l'autoroute Donetsk – Marioupol et en revenant sur la côte de la mer d'Azov.

Les soldats de Kaskad, ainsi que d’autres unités russes, ont fait dérailler ce plan. Ils sont toujours retranchés en défense, effectuant quotidiennement des frappes d’artillerie et de drones. Mais ils sont conscients que cela ne peut pas continuer. Ils attendent donc qu'on leur ordonne d'avancer.

Par INTEL-DROP 1 octobre 2023