Des dizaines de victimes parmi les combattants occidentaux en Ukraine suite à une frappe de missile balistique Iskander

Les combattants occidentaux en Ukraine ont subi des pertes importantes lors d'une nouvelle attaque contre un site de déploiement temporaire à Kharkiv, avec des systèmes de missiles balistiques Iskander-M utilisés pour attaquer leurs positions et celles de la 151e brigade mécanisée de l'armée ukrainienne.

Lanceur Iskander-M

Le ministère russe de la Défense a annoncé le 25 juillet l'attaque : « L'équipage du système de missiles tactiques opérationnels Iskander-M a lancé une attaque au missile sur le site de déploiement temporaire de mercenaires étrangers dans la zone industrielle de la ville de Kharkov. À la suite de cette attaque, jusqu'à 100 militaires ont été tués, dont 40 instructeurs étrangers, ainsi qu'environ 60 militaires de la 151e brigade mécanisée des forces armées ukrainiennes. » Les sources du gouvernement russe et les médias d'État ont toujours qualifié les combattants étrangers occidentaux en Ukraine de mercenaires, bien que la réalité de leur statut soit plus complexe. Si certains sont effectivement des sous-traitants, d'autres ont combattu en tant que volontaires, tandis qu'une troisième catégorie comprend des membres actifs des armées occidentales telles que les Royal Marines britanniques. Aux côtés des pays occidentaux, des sous-traitants ont été embauchés en nombre important en Amérique du Sud, des sous-traitants colombiens et brésiliens ayant été capturés à plusieurs reprises à partir de la mi-2023.

Combattants étrangers de la Légion géorgienne en Ukraine

La dernière frappe contre des combattants occidentaux à Kharkiv suit notamment de près une attaque d'Iskander-M le 23 juin qui a fait environ 50 morts dans la même zone, le ministère russe de la Défense ayant publié des images de cette frappe précédente. Les combattants occidentaux ont été ciblés par des attaques depuis le début des hostilités début 2022, un exemple étant une frappe le 13 mars de cette année-là contre une base d'entraînement militaire à Yavoriv à moins de 15 km de la frontière polonaise où se trouvaient près de 1000 combattants étrangers étaient basés. L'attaque a tué environ 180 personnes. Une autre frappe de précision a été lancée par des systèmes Iskander-M sur des combattants étrangers de la Légion géorgienne fin avril 2023, détruisant 15 véhicules, tuant jusqu'à 60 personnes et blessant grièvement plus de 20 autres. Une frappe de missile réussie le soir du 16 janvier ciblant le quartier général de combattants étrangers européens principalement français a fait au moins 80 victimes, dont 60 ou plus ont été tués. Les médias d'État russes ont rapporté que ce personnel était des « spécialistes hautement qualifiés qui travaillent sur des systèmes d'armes spécifiques trop complexes pour les conscrits ukrainiens moyens », ce qui « met hors service certaines des armes les plus meurtrières et à longue portée de l'arsenal ukrainien jusqu'à ce que davantage de spécialistes soient trouvés » pour les remplacer.

Rédaction du magazine Military Watch

26 juillet 2024