Washington impérial : Ozymandias sur le Potomac

Alfred W. McCoy analyse le rôle de l'énergie au cours des cinq derniers siècles dans l'essor de la suprématie impériale et la politique actuelle du déclin américain face à la montée en puissance mondiale de la Chine grâce aux énergies vertes.  

À l'aube de l'Empire britannique en 1818, le poète romantique Percy Bysshe Shelley a écrit un sonnet mémorable, empreint de pressentiments quant au déclin inévitable de tous les empires, que ce soit dans l'Égypte antique ou dans la Grande-Bretagne alors moderne.

Dans les strophes de Shelley , un voyageur en Égypte découvre les ruines d'une statue autrefois monumentale, avec « un visage brisé à moitié enfoui » dans les sables du désert, portant le « rictus d'un commandement froid ».

Seules ses « jambes de pierre sans tronc » demeurent debout. Pourtant, l'inscription gravée sur ces pierres proclame encore : « Je suis Ozymandias, roi des rois : contemplez mes œuvres, ô Puissants, et désespérez ! »

Et dans une moquerie silencieuse de cette arrogance impériale, tous les attributs de cette puissance redoutable, tous les palais et les forteresses, ont été entièrement effacés, ne laissant qu'une désolation « sans limites et nue » comme « les sables solitaires et plats s'étendent à perte de vue ».

Interprétés au pied de la lettre, ces versets pourraient nous amener à imaginer qu'un futur voyageur trouverait des fragments de la cathédrale Saint-Paul éparpillés sur les rives de la Tamise à Londres ou des pierres du monument de Washington jonchant un champ envahi par le kudzu près du Potomac.

Shelley nous offre cependant une leçon plus profonde, que chaque empire enseigne et que chaque impérialiste oublie ensuite : l'ascension impériale engendre un déclin inévitable.

Washington impérial

En effet, le Washington de Donald Trump regorge aujourd'hui de monuments à une grandeur impériale démesurée et de projets encore plus ambitieux, ce qui constitue un déni peu convaincant du fait que l'empire mondial américain soit confronté à un destin digne d'Ozymandias.

Avec sa future salle de bal digne de l'âge d'or, censée surgir des décombres de l' aile est de la Maison-Blanche , ses projets d'un arc de triomphe monumental à l'entrée de la ville et un défilé militaire de chars et de troupes descendant Constitution Avenue le jour de son anniversaire, qui aurait pu imaginer une chose pareille ? Certainement pas Donald Trump.

Dans une célébration de ses « œuvres » qui, soi-disant, sèment le « désespoir des puissants » dans les capitales étrangères du monde entier, son ancien conseiller à la sécurité nationale, Robert C. O'Brien, a récemment affirmé dans Foreign Affairs que la « politique de paix par la force » du président est en train d'inverser le déclin de la puissance mondiale américaine induit par les démocrates.

Selon O'Brien, au lieu de paralyser l'OTAN (comme le prétendent ses détracteurs), le président Trump est en train de « mener le plus grand réarmement européen de l'après-guerre », de déployer des innovations militaires « pour contrer la Chine » et de prouver qu'il est « l'homme d'État mondial indispensable en menant des efforts pour instaurer la paix dans les conflits de longue date » à Gaza, au Congo et, très prochainement, en Ukraine également.

Même en Amérique du Nord, selon O'Brien, la tentative de Trump d'acquérir le Groenland a forcé le Danemark à renforcer sa présence militaire, avertissant ainsi la Russie que l'Occident se disputera le contrôle de l'Arctique.

Robert C. O'Brien, alors conseiller à la sécurité nationale, à gauche dans la salle de crise de la Maison-Blanche lors du raid militaire américain contre Abou Bakr al-Baghdadi en 2019. 

En réalité, quelle que soit la véracité de tout cela, les éléments politiques cités par O'Brien se révéleront certainement largement insignifiants dans la lutte incessante pour le pouvoir géopolitique que se livrent les grands empires du globe.

Ou, pour reprendre une expression trumpienne favorite tirée de la « corne d'abondance de grossièretés » du président, dans le monde implacable et souvent impitoyable de la grande stratégie, aucun de ces facteurs ne représente un véritable désastre.

En effet, le catalogue exhaustif dressé par O'Brien des prétendus succès de Trump en matière de politique étrangère évite habilement toute mention du facteur central de l'ascension et de la chute de chaque puissance mondiale dominante au cours des 500 dernières années : l'énergie.

Alors que les États-Unis ont réalisé de véritables progrès vers une révolution énergétique verte sous la présidence de Joe Biden, son successeur, le président du « forage, bébé, forage », semble déterminé non seulement à anéantir ces acquis, mais aussi à renouer « massivement » avec la dépendance aux énergies fossiles, comme dirait Trump.

Paradoxalement, l'offensive systématique du président Trump contre les énergies alternatives aux États-Unis risque fort de saper la puissance géopolitique américaine à l'étranger. Comment et pourquoi ? Permettez-moi de vous l'expliquer en retraçant brièvement l'histoire.

Depuis cinq siècles, l'essor de chaque empire mondial repose sur une transformation sous-jacente (ou peut-être une révolution serait-elle un terme plus précis) sous la forme d'une énergie qui a alimenté sa version de l'économie mondiale.

L'innovation, force motrice de sa présence mondiale croissante, a conféré à chaque puissance hégémonique successive — le Portugal, l'Espagne, l'Angleterre, les États-Unis et peut-être maintenant la Chine — un avantage concurrentiel crucial, permettant de réduire les coûts et d'accroître les profits.

Cette innovation énergétique et le commerce lucratif qu'elle a engendré ont conféré à chaque empire successif un pouvoir intangible mais substantiel, propulsant ses forces armées sans relâche et écrasant toute résistance à sa domination, qu'elle vienne de groupes locaux ou de rivaux impériaux potentiels.

Bien que les spécialistes de l'histoire impériale l'ignorent souvent, l'énergie doit être considérée, comme je l'ai soutenu dans mon livre * Gouverner le globe* , comme le facteur déterminant de l'ascension et de la chute de chaque hégémonie mondiale au cours des cinq derniers siècles.

La maîtrise du muscle par l'Ibérie

La caraque Santa Catarina do Monte Sinai, représentée sur ce panneau du XVIe siècle par un artiste inconnu, symbolisait la puissance et la force de l'Armada portugaise. 

Au XVe siècle, les puissances ibériques — le Portugal et l'Espagne — ont manipulé les vents océaniques et maximisé la production d'énergie du corps humain, ce qui leur a permis de développer de nouvelles formes d'énergie et de conquérir une grande partie du globe malgré leurs terres arides et leurs populations limitées.

En remplaçant la voile carrée des lourds navires méditerranéens par une voile triangulaire, les navires portugais agiles comme la célèbre caravela de armada ont doublé leur capacité à louvoyer au plus près du vent, ce qui leur a permis de maîtriser les océans du monde.

Vers 1500, les navires de guerre portugais étaient équipés d'instruments de navigation leur permettant de traverser les plus vastes étendues d'eau, de voiles pour lutter contre les vents contraires les plus forts, d'une coque robuste pour les canons et le chargement, et de canons redoutables capables de détruire les flottes ennemies ou de percer les murs des villes portuaires.

En conséquence, une petite flottille de caravelles portugaises conquit rapidement des colonies des deux côtés de l'océan Atlantique Sud et prit le contrôle des voies maritimes asiatiques, de la mer Rouge à la mer de Java.

Pendant les trois siècles suivants, ces navires à voile transportèrent 11 millions de captifs africains à travers l'Atlantique pour travailler comme esclaves dans une nouvelle forme d'agriculture à la fois exceptionnellement cruelle et extraordinairement lucrative : la plantation de canne à sucre.

La production des petits propriétaires terriens libres d'Europe était alors limitée par les contraintes physiques individuelles et la courte saison de croissance de six mois des climats tempérés. À l'inverse, les travailleurs réduits en esclavage, regroupés en équipes performantes sous les tropiques, étaient exploités toute l'année jusqu'à l'épuisement pour obtenir une productivité et des profits sans précédent dans ces plantations.

En effet, même au XIXe siècle, une plantation esclavagiste du sud des États-Unis était, selon une analyse économétrique, 35 % plus efficace qu'une exploitation familiale du nord.

Après avoir développé la plantation de canne à sucre, ou fazenda, comme une nouvelle forme d'agro-industrie sur de petites îles au large des côtes africaines au XVe siècle, les Portugais ont importé ce système au Brésil au XVIe siècle.

De là, ce commerce cruel s'est étendu aux colonies européennes des Caraïbes, devenant synonyme de traite négrière pendant près de quatre siècles. L'exploitation des plantations esclavagistes était si lucrative pour leurs propriétaires que, contrairement à presque toutes les autres formes de production, elle ne disparaissait pas de causes économiques naturelles, mais nécessitait la pleine puissance de la marine britannique pour y mettre fin.

Les Néerlandais domptent les vents

Fluyt hollandais, par le peintre du XVIIe siècle Wenceslaus Hollar.

Mais les véritables maîtres de l'énergie éolienne allaient se révéler être les Néerlandais, dont la prouesse technologique allait permettre à leur petit pays, dépourvu de ressources naturelles, de conquérir un empire colonial s'étendant sur trois continents.

Au XVIIe siècle, la volonté des Néerlandais d'innover scientifiquement les a conduits à exploiter les vents comme jamais auparavant, en construisant des voiliers dix fois plus grands qu'une caravelle portugaise et des moulins à vent qui, entre autres, ont remplacé le fastidieux sciage manuel des grumes pour produire le bois nécessaire à la construction navale.

Avec des voiles géantes de plus de 27 mètres d'envergure, un arbre de cinq tonnes générant jusqu'à 50 chevaux et plusieurs cadres de sciage munis chacun de six lames d'acier, l'équipage de quatre hommes d'un moulin à vent pouvait transformer 60 troncs d'arbres par jour en planches uniformes pour entretenir l'immense flotte marchande néerlandaise de 4 000 navires océaniques.

En 1650, le quartier de Zaan, près d'Amsterdam, sans doute la première grande zone industrielle d'Europe, comptait plus de 50 scieries actionnées par le vent et était le plus grand chantier naval du monde, lançant 150 coques par an (à la moitié du coût des navires construits en Angleterre).

Beaucoup d'entre eux étaient des fluitschips de conception néerlandaise , des cargos agiles à trois mâts qui réduisaient la taille de l'équipage, doublaient la vitesse de navigation et pouvaient transporter 500 tonnes de cargaison avec une efficacité exceptionnelle.

Grâce à son sens commercial et à sa maîtrise de l'énergie éolienne, la minuscule Hollande a vaincu le puissant empire espagnol lors de la guerre de Trente Ans (1618-1648), puis a tenu tête aux Britanniques lors de trois guerres navales massives, tout en construisant un empire qui s'étendait autour du monde, des îles aux épices d'Indonésie à la ville de Nouvelle-Amsterdam sur l'île de Manhattan.

Quand le charbon régnait en maître

Statue de James Watt, l'inventeur écossais, par Francis Legatt Chantrey,
dans la cathédrale Saint-Paul de Londres, 1986

Alors que l'empire commercial des Pays-Bas commençait à décliner, la Grande-Bretagne amorçait déjà une transition énergétique vers la production d'électricité à partir de charbon et de vapeur, reléguant ainsi aux oubliettes l'énergie éolienne et musculaire de l'époque ibérique. La révolution industrielle qui l'accompagna allait donner naissance au premier empire véritablement mondial.

L'inventeur écossais James Watt a perfectionné la machine à vapeur en 1784. Ces machines ont commencé à actionner les chemins de fer en 1825 et les navires de guerre de la Royal Navy dans les années 1840. À cette époque, une véritable armada de machines à vapeur transformait la nature du travail dans le monde entier : elles actionnaient les scieries, tiraient les charrues à plusieurs socs et sculptaient la surface de la terre avec des pelles mécaniques, des dragues et des rouleaux compresseurs à vapeur.

Entre 1880 et 1900, le nombre de machines à vapeur aux États-Unis tripla, passant de 56 000 à 156 000 unités, représentant 77 % de la puissance industrielle américaine. Pour alimenter cette ère de la vapeur et de l’acier, la production de charbon en Grande-Bretagne atteignit un pic de 290 millions de tonnes en 1913, tandis que la production mondiale s’élevait à 1,3 milliard de tonnes.

Le charbon fut le catalyseur d'une révolution industrielle qui, en combinant la technologie de la vapeur et la production d'acier, fit de la Grande-Bretagne la maîtresse des océans du monde. De la fin des guerres napoléoniennes en 1815 jusqu'au déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914, la petite Grande-Bretagne, forte de seulement 40 millions d'habitants, domina un empire mondial qui contrôlait directement un quart de l'humanité par le biais de ses colonies et indirectement un autre quart par le biais d'États clients.

Outre son vaste empire territorial, la Grande-Bretagne dominait les mers du monde, sa livre sterling était devenue la monnaie de réserve mondiale et Londres le centre financier de la planète.

L'hégémonie américaine à base d'essence

De même que l'ère impériale britannique avait coïncidé avec sa révolution industrielle alimentée par le charbon, le nouvel ordre mondial de Washington s'est concentré sur le pétrole brut pour satisfaire les besoins énergétiques voraces de son économie mondiale.

En 1950, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, l'économie américaine, alimentée par l'essence, produisait la moitié de la production économique mondiale et utilisait cette puissance économique brute pour asseoir sa domination commerciale et militaire sur la majeure partie de la planète (en dehors du bloc communiste sino-soviétique).

En 1960, le Pentagone avait constitué une triade nucléaire lui conférant une redoutable force de dissuasion stratégique : cinq sous-marins nucléaires lanceurs d’engins atomiques sillonnaient les profondeurs océaniques, tandis que quatorze porte-avions à propulsion nucléaire patrouillaient les océans du globe. Déployant 1.700 bombardiers opérationnels depuis 500 bases militaires américaines à l’étranger, le Commandement aérien stratégique disposait de frappes nucléaires.

Alors que le nombre de voitures en circulation aux États-Unis passait de 40 millions d'unités en 1950 à 200 millions en 2000, la consommation de pétrole du pays a explosé, passant de 6,5 millions de barils par jour à un pic de 20 millions.

Durant ces mêmes décennies, le gouvernement fédéral a dépensé 370 milliards de dollars pour couvrir le pays de 46 000 miles d' autoroutes interétatiques , permettant aux voitures et aux camions de remplacer les chemins de fer comme piliers de l'infrastructure de transport nationale.

New York, 2009. 

Pour alimenter l'économie carbonée de l'ordre mondial de Washington, il faudrait une augmentation spectaculaire, multipliée par cinq, de la consommation mondiale de combustibles fossiles liquides au cours de la seconde moitié du XXe siècle.

Avec l'augmentation constante du nombre de véhicules à moteur dans le monde, la part du pétrole brut dans la consommation mondiale de combustibles fossiles est passée de 27 % en 1950 à 44 % en 2003, dépassant ainsi le charbon pour devenir la principale source d'énergie mondiale.

Pour répondre à cette demande sans cesse croissante, la part du Moyen-Orient dans la production mondiale de pétrole est passée de seulement 7 % en 1945 à 35 % en 2003.

Se proclamant gardien du golfe Persique, dont les vastes réserves pétrolières représentaient quelque 60 % du total mondial, Washington allait s'enliser dans des guerres sans fin dans cette région tumultueuse, de la guerre du Golfe de 1990-1991 à ses interventions actuelles en Israël et en Iran.

Que ce soit à cause des usines britanniques alimentées au charbon ou du trafic automobile américain, toutes ces émissions de carbone produisaient déjà des signes de réchauffement climatique qui, dans les années 1990, allaient sonner l'alarme parmi les scientifiques du monde entier.

À partir du niveau de référence « préindustriel » de 280 parties par million (ppm) en 1880, les concentrations de dioxyde de carbone dans l’atmosphère ont continué à grimper jusqu’à 410 ppm en 2018, entraînant la montée des mers, des incendies dévastateurs, des tempêtes violentes et des sécheresses prolongées que l’on appelle désormais le réchauffement climatique.

Face à l'évidence indéniable de la crise climatique, les nations du monde ont réagi avec une remarquable unanimité en signant l'Accord de Paris sur le climat de 2015 afin de réduire les émissions de carbone et d'accroître les investissements dans les énergies alternatives, ce qui a rapidement permis des avancées significatives en termes de coûts et d'efficacité.

L’Agence internationale de l’énergie prévoyait que, d’ici quatre ans, la baisse spectaculaire du coût des panneaux solaires ferait de l’énergie solaire « le nouveau roi des marchés mondiaux de l’électricité ».

En effet, grâce aux progrès technologiques qui ont permis de réduire considérablement le coût du stockage des batteries et des panneaux solaires, l'Agence internationale pour les énergies renouvelables a indiqué en 2024 que la production d'électricité solaire était devenue 41 % moins chère que celle à partir de combustibles fossiles, tandis que l'éolien offshore était 53 % moins cher – une disparité vraiment significative qui, à mesure que la technologie continuera de réduire le coût de l'énergie solaire, rendra l'utilisation du charbon et du gaz naturel pour la production d'électricité économiquement irrationnelle, voire totalement absurde.

Dans le jeu des empires, des marges apparemment infimes peuvent avoir de grandes conséquences, marquant souvent la différence entre domination et subordination, succès et échec — qu'il s'agisse de l'avantage de 35 % du travail des esclaves sur le travail libre, de l'avantage de coût de 50 % des navires néerlandais sur les navires britanniques, et maintenant d'une économie de 41 % pour l'énergie solaire par rapport aux combustibles fossiles.

De plus, le jour approche à grands pas où l'électricité produite à partir de combustibles fossiles coûtera plus de deux fois plus cher que les énergies alternatives issues de l'énergie solaire et éolienne.

Pour assurer l'avenir économique de l'Amérique, l'administration du président Joe Biden a commencé à investir des billions de dollars dans les énergies alternatives en construisant des usines de batteries, en encourageant des projets éoliens et solaires de grande envergure et en maintenant une subvention aux consommateurs pour soutenir la transition de Detroit vers les véhicules électriques.

En janvier 2025, Donald Trump est entré à la Maison-Blanche (une fois de plus) déterminé à faire reculer la révolution verte mondiale. Après avoir quitté l'accord de Paris sur le climat et qualifié le changement climatique de « canular » ou de « nouvelle arnaque verte », le président Trump a stoppé la construction de grands parcs éoliens offshore, supprimé les subventions à l'achat de véhicules électriques et ouvert de nouvelles concessions minières et pétrolières sur des terres fédérales .

Doté de pouvoirs exécutifs extraordinaires et d'une détermination sans faille, il retardera, voire fera dérailler, la transition énergétique américaine vers les énergies alternatives, ratant ainsi des opportunités de marché et compromettant la compétitivité économique du pays en le rendant dépendant des énergies fossiles hors de prix.

La Chine, propulsée par les énergies vertes vers la puissance mondiale

En Chine, les plaques d'immatriculation vertes comme celles-ci, aperçues à Pékin en septembre, sont réservées aux « véhicules à énergies nouvelles », notamment les véhicules hybrides et électriques. 

Pendant que Washington démantelait les infrastructures énergétiques vertes américaines, Pékin s'efforçait de faire de la Chine une puissance mondiale en matière d'énergies alternatives.

Il y a dix ans, ses dirigeants ont lancé le programme « Made in China 2025 » pour conquérir les sommets de l'économie mondiale en devenant le leader mondial dans 10 industries stratégiques, dont huit impliquaient un aspect de la transition énergétique verte, notamment les « nouveaux matériaux », les « navires de haute technologie », les « chemins de fer de pointe », les « véhicules à économie d'énergie et à énergies nouvelles » et les « équipements énergétiques ».

Ces « nouveaux matériaux » comprennent le quasi-monopole de la Chine sur les terres rares, qui sont absolument essentielles à la fabrication des composants clés des énergies renouvelables — notamment les éoliennes, les panneaux solaires, les systèmes de stockage d'énergie, les véhicules électriques et l'extraction d'hydrogène.

En résumé, Pékin surfe déjà sur la révolution de l'énergie verte dans le but ambitieux de devenir la « première superpuissance manufacturière » mondiale d'ici 2049, tout en effaçant du même coup l'avantage économique des États-Unis et leur hégémonie mondiale.

On pourrait donc se demander si certains de ces projets, qui semblaient si utopiques, sont déjà devenus une réalité économique. Compte tenu des progrès récents de la Chine dans des secteurs énergétiques clés, la réponse est un oui retentissant.

Dans le cadre de son plan de développement économique, la Chine domine déjà le secteur mondial de l'énergie solaire. En 2024, elle a réduit de moitié le prix de gros de ses exportations de panneaux solaires et a quasiment doublé ses exportations de composants.

Pour remplacer son ancien « trio » d’exportations composé de vêtements, de meubles et d’appareils électroménagers, Pékin a imposé un « nouveau trio » de panneaux solaires, de batteries au lithium et de voitures électriques.

Pour bien comprendre l'ampleur de la situation, imaginez qu'au cours du seul mois de mai, la Chine a installé suffisamment d'énergie éolienne et solaire pour alimenter un pays aussi vaste que la Pologne, atteignant un chiffre impressionnant qui représente la moitié de la « capacité solaire installée totale » mondiale.

En 2024, la Chine produisait déjà au moins 80 % des composants de panneaux solaires du monde, dominant le marché mondial et pratiquant des prix inférieurs à ceux de ses concurrents potentiels en Europe et aux États-Unis. 

À l'origine de cette croissance explosive, les investissements de la Chine dans les énergies propres ont atteint près de 2 000 milliards de dollars, soit 10 % de son produit intérieur brut, et ont progressé trois fois plus vite que son économie globale, ce qui signifie qu'ils représenteront bientôt 20 % de son économie totale.

Avec la même détermination, ses véhicules électriques commencent désormais à conquérir le marché automobile mondial. En 2024, 17,3 millions de voitures électriques avaient été produites dans le monde, dont 70 % en Chine.

Non seulement les entreprises chinoises ouvrent d'immenses usines d'assemblage robotisées dans le monde entier pour produire ces voitures par millions, mais elles fabriquent également les voitures les moins chères et les meilleures du monde.

— avec le YangWang U9-X atteignant un record mondial de vitesse de 308 miles par heure ; les derniers modèles hybrides rechargeables de BYD , au prix de seulement 13.700 $ et capables de parcourir la distance record de 1.200 miles avec une seule charge et un seul plein d'essence ;

— le YangWang U8 capable de littéralement traverser l'eau ;

— et le Xiaomi SU-7, doté d'une interface conducteur high-tech qui fait passer une Tesla pour une Ford Pinto.

Puisqu'un véhicule électrique n'est qu'une boîte en acier avec une batterie, la technologie permettra bientôt aux véhicules électriques à bas coût d'éliminer complètement les gros consommateurs d'essence, permettant ainsi à la Chine de conquérir le marché automobile mondial — avec des voitures entièrement électriques comme la berline autonome BYD Seagull déjà proposée à 8 000 $ , des modèles comme la BYD Han avec un temps de charge de 5 minutes , plus rapide que de faire le plein d'essence, et des berlines comme la Nio ET7 avec une autonomie standard de 620 miles sur une seule charge.

Et la majeure partie de ces progrès technologiques extraordinaires ont eu lieu en moins de quatre ans, soit essentiellement la durée restante du second mandat de Donald Trump.

Un programme pour l'avenir économique de l'Amérique

En décourageant les énergies alternatives et en encourageant les énergies fossiles, le président Trump compromet la compétitivité économique américaine de la manière la plus fondamentale qui soit.

Dans un contexte de transformation historique des infrastructures énergétiques mondiales (comparable par son ampleur et son échelle à la révolution industrielle alimentée au charbon), les États-Unis passeront les trois prochaines années, sous son mandat, à extraire du charbon et à brûler du pétrole et du gaz naturel, tandis que le reste du monde industrialisé suivra la Chine dans sa quête d'innovation technologique aux frontières les plus reculées de l'imagination humaine.

En effet, le dernier rapport annuel de l'Agence internationale de l'énergie, organisme de surveillance de l'énergie mondiale, affirme sans ambages que la transition énergétique, qui abandonne les combustibles fossiles, est « inévitable », car le monde, « porté par l'essor de l'énergie solaire bon marché au Moyen-Orient et en Asie », installera davantage de capacités de production d'énergie verte au cours des cinq prochaines années qu'au cours des 40 dernières années réunies.

D’ici à ce que Donald Trump quitte ses fonctions en 2029, ce pays sera nettement en déclin impérial, au milieu de changements rapides qui généraliseront les véhicules électriques et feront de l’électricité solaire un impératif économique.

De même que les Néerlandais ont utilisé la technologie énergétique pour s'emparer de leur moment impérial au XVIIe siècle, les Chinois feront sans aucun doute de même au cours de ce siècle.

En effet, comment les États-Unis peuvent-ils produire des biens compétitifs, même pour la consommation intérieure (et encore moins pour l'exportation), si nos coûts énergétiques, composante essentielle de toute activité économique, sot le double de ceux de nos concurrents ? Autrement dit, ce sera impossible.

Toutefois, si, une fois le mandat de Donald Trump terminé, ce pays s'efforce rapidement de retrouver sa capacité de rationalité économique, il devrait être en mesure de regagner une certaine place dans l'économie mondiale.

Lorsque les États-Unis rejoindront la révolution des énergies vertes, ils pourront utiliser leur formidable ingéniosité en matière d'ingénierie pour accélérer le développement de cette technologie transformatrice, réduisant ainsi les émissions de CO2 qui étouffent la planète et assurant par la même occasion les moyens de subsistance des travailleurs américains moyens. 

Par Alfred W. McCoy,
collaborateur   régulier de TomDispatch ,  est professeur d'histoire à l'Université du Wisconsin-Madison.

Source

26 novembre 2025