Il pourrait bien flirter avec un réajustement radical de sa politique, même s'il change bientôt d'avis.
Trump a annoncé à la surprise générale que les États-Unis allaient « réduire considérablement » leur participation aux manœuvres militaires conjointes annuelles de grande envergure d'Ulchi Freedom Shield avec la Corée du Sud, dont il ignorait apparemment l'existence jusqu'à récemment et qui ont débuté cette semaine. Il a justifié sa décision en affirmant qu'elle était « fondée sur mes excellentes relations avec Kim Jong-un » et visait à ne pas « envoyer de signal totalement inapproprié et hostile ». Il s'est également plaint du coût de ces manœuvres et du refus de la Corée du Sud d'aider les États-Unis à lutter contre l'Iran.
La faveur accordée par Trump à Kim était inattendue, car il avait mentionné la Corée du Nord aux côtés de la Russie, de la Chine et de l'Iran parmi les « adversaires des États-Unis » le mois dernier, les qualifiant d'« adversaires » capables de manipuler les élections américaines. Son sous-secrétaire à la Guerre, Elbridge Colby, s'était également rendu en Asie du Sud-Est début août, où il a mis en œuvre le concept de l'OTAN 3.0 à travers ce que l'on pourrait appeler AUKUS+ . Bien que ce dispositif vise principalement à contenir la Chine, l'instrumentalisation de la peur autour de la Corée du Nord pourrait le rendre plus attractif auprès de certains Sud-Coréens et Japonais.
Sur ce point, ces deux États sont des alliés de défense mutuelle des États-Unis et partagent une perception similaire de la menace que représentent la Chine et la Corée du Nord. Ils se militarisent également rapidement : la Corée du Sud prévoit de construire son premier sous-marin nucléaire avec l’aide américaine et le Japon envisage d’abandonner ses Trois Principes de non-nucléaire . Ces deux situations ont exacerbé les tensions régionales, au bénéfice de la stratégie américaine de division et de domination. Il en va de même pour les récentes tensions russo-japonaises concernant les Kouriles du Sud, dans lesquelles les États-Unis soutiennent le Japon .
Il était donc totalement inattendu que Trump rende à Kim une faveur aussi importante que de « réduire sensiblement » la participation des États-Unis aux manœuvres militaires conjointes annuelles de grande envergure avec la Corée du Sud, car cela contrevient à toutes les politiques susmentionnées. Bien que lui seul puisse expliquer ses raisons, et qu'il soit possible qu'il en ait simplement eu envie sans arrière-pensée, on ne peut exclure qu'il ait un plan en tête. L'appel récent de son homologue sud-coréen à reprendre les pourparlers avec le Nord pourrait fournir un indice.
Trump pourrait donc envisager de reprendre ses pourparlers avec Kim, que ce soit de manière bilatérale comme lors de son premier mandat et/ou dans le cadre de son initiative de « Conseil de la paix », dont les motivations pourraient mêler calculs personnels et géostratégiques. Concernant le premier point, il pourrait vouloir consolider son image de « président de la paix », comme il s'est lui-même décrit, tout en détournant l'attention du fiasco politico-militaire de la troisième guerre du Golfe qu'il a déclenchée plus tôt cette année.
Sur le plan géostratégique, Trump pourrait craindre que la Russie, la Corée du Nord et la Chine ne renforcent leurs liens militaro-sécuritaires au point de former une alliance de facto face au défi que représente l'initiative AUKUS+. Une telle alliance pourrait déclencher une Troisième Guerre mondiale par erreur d'appréciation si la Corée du Nord procédait à de nouveaux essais nucléaires et/ou de missiles dans un contexte de tensions régionales exacerbées. En somme, la reprise hypothétique des pourparlers Trump-Kim pourrait donc viser à contenir l'escalade, mais seulement si ces pourparlers aboutissent.
Il est certes prématuré d'analyser quoi que ce soit au-delà de ce qui a déjà été mentionné dans cet article, et même ce qui a été écrit relève de la conjecture. Il n'en reste pas moins remarquable que Trump ait rendu un service aussi important à Kim de manière inattendue, malgré la montée des tensions régionales dont les États-Unis sont responsables. Après tout, cette décision va à l'encontre de toute la politique américaine en Asie du Nord-Est ; il n'est donc pas improbable qu'il envisage un changement radical de cap, même s'il change d'avis prochainement.
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