Révélation choc du Wall Street Journal : la Russie arme une importante nouvelle force de réserve

Un nouvel article du Wall Street Journal fait beaucoup jaser le monde de l'analyse des conflits.

https://www.wsj.com/world/russia/russia-military-nato-europe-finland-ff53b912

De manière alarmiste, il décrit un putatif « renforcement » de la puissance militaire russe aux frontières nord-est de l'OTAN :

L'article martèle que la Russie a considérablement accru sa production d'armes et la puissance générale de son armée, contrairement à la propagande populaire sur l'effondrement des forces armées russes :

La production de canons et de munitions d'artillerie devrait augmenter d'environ 20 % cette année, et la qualité et la production de drones ont considérablement augmenté.

« L'armée russe se reconstitue et se développe à un rythme plus rapide que prévu par la plupart des analystes », a déclaré le général Christopher Cavoli, commandant des forces américaines en Europe, devant une commission sénatoriale ce mois-ci. « En réalité, l'armée russe, qui a supporté l'essentiel des combats, est aujourd'hui plus nombreuse qu'elle ne l'était au début de la guerre. »

L'affirmation la plus révélatrice de l'article :

Vraiment ?

Mais le plus instructif est la confirmation directe d'un point que j'écris ici depuis longtemps : une grande partie de la régénération des effectifs et du matériel russes est consacrée à la création de corps d'armée de réserve à l'arrière, annoncée par Choïgou dès 2023 :

En 2021, avant l'invasion, la Russie a fabriqué une quarantaine de ses principaux chars de combat, les T-90M, selon les estimations des services de renseignement occidentaux. Aujourd'hui, elle en produit près de 300 par an. Un haut responsable militaire finlandais a déclaré que presque aucun n'est envoyé au front en Ukraine, mais qu'ils restent sur le sol russe pour une utilisation ultérieure.

Relire la partie en gras ci-dessus.

La Russie produirait donc 300 T-90M et les enverrait tous aux unités de réserve arrière nouvellement constituées. Cela donne raison aux lecteurs qui soupçonnaient depuis longtemps la Russie de « garder le meilleur » et d'utiliser du matériel de rang inférieur sur le front actif. Je n'étais pas personnellement un fervent partisan de ce raisonnement, mais il semble que même moi, je me sois trompé sur ce point. Cela expliquerait certainement l'absence récente de T-90M, de BMPT Terminators et d'autres équipements « sophistiqués » sur le front ; la Russie préférait apparemment garder le meilleur pour un affrontement contre l'OTAN elle-même.

Certains ont même noté la réapparition de véritables colonnes de chars lors du défilé de la Place Rouge de 2025, vus ici en répétition :

L'année dernière, un ensemble minimaliste, mené par des T-34 de reliques, était montré.

Certes, les critiques peuvent argumenter, à juste titre, que cela constituerait une sorte de trahison des priorités et que les troupes actuelles périraient sur le front à bord de « Bukhankas blindées », de motos, etc. Mais je pense que ce sujet est bien plus nuancé et nécessiterait à lui seul une exégèse tactique beaucoup plus longue, peut-être dans un prochain article. L'essentiel serait le suivant : ce n'est pas tant que la Russie ne valorise pas la vie de ses soldats actuels au front, mais simplement que sa stratégie de progression actuelle est une réponse directe à la philosophie de défense choisie par l'Ukraine.

Voyez-vous, nous entendons de plus en plus de responsables et d'experts militaires ukrainiens faire écho à ce que la communauté OSINT (Open source intelligence) pro-UA répète depuis un certain temps : l'Ukraine se tourne presque entièrement vers une stratégie de défense basée sur les drones. Une récente déclaration d'un prisonnier de guerre ukrainien souligne ce point

Starshe Edda : Récemment, un soldat des FAU capturé en direction de Krasnoïaroujsk a déclaré :

Vous recevez deux Kamaz [camions] de soldats, tandis que nous recevons deux Kamaz [camions] de drones. Certes, cette phrase est quelque peu exagérée, mais globalement, elle est logique. L'ère des drones a introduit un tel phénomène dans les tactiques militaires, ce qui a conduit à une diminution des effectifs, tant en défense qu'en offensive. Un bastion de compagnie est défendu par une escouade, tout au plus par un peloton. Les drones attaquent sans relâche les lignes défensives et, de fait, ces ouvrages d'art ont considérablement perdu de leur qualité initiale. Désormais, la base n'est plus de puissants remparts et dalles, mais d'un camouflage maximal, même au détriment des fonctions de protection. Le soldat est souvent installé dans un simple terrier, sans chauffage, afin de maximiser son camouflage. Une fois l'emplacement d'un abri contenant des forces armées compromis, il est bombardé de drones, des kamikazes aux grenades VOG. [Une grenade rebondissante. À l'impact, une petite charge placée dans le nez de la grenade explose, la propulsant de 50 cm à 1,5 m de hauteur, avant qu'une fusée à retardement ne la fasse exploser. La VOG-25P a un rayon létal de six mètres.]

Dans ce contexte tactique changeant, les commandants russes privilégient désormais les véhicules civils compacts, rapides et jetables. Certes, la pénurie de véhicules joue un rôle, mais ce n'est pas tout.

Une ligne de ravitaillement russe vue aujourd'hui :

Notez le grand nombre de motos à l'avant de la « colonne ». Ils auraient facilement pu faire tenir ces mêmes personnes dans une sorte de boukhanka [minivan soviétique], mais ils préfèrent souvent se disperser sur des motos individuelles, car lorsque les drones arrivent en vrombissement, la sécurité individuelle est meilleure lorsque l'escouade d'infanterie entière se disperse dans différentes directions sur leurs propres motos rapides et faciles à larguer.

Mais cela ne dispense en rien la Russie de produire en masse de meilleurs véhicules de transport d'infanterie ; il s'agit simplement d'une contextualisation des nuances de cette évolution de la guerre.

Pour en revenir à l'article du WSJ :

L'article indique que les brigades stationnées dans le district de Leningrad et ses environs tripleront de taille :

La majeure partie de l'augmentation des effectifs se fera dans le district de Leningrad, qui fait face à l'Estonie, la Lettonie et la Finlande. Les brigades plus petites tripleront presque de taille pour devenir des divisions d'environ 10.000 hommes, selon des responsables militaires et du renseignement occidentaux.

Images satellites de 2022 et 2025 de la base militaire russe de Kamenka, près de la frontière avec la Finlande. L'image récente montre de nouveaux logements pour les troupes, selon des chercheurs de l'organisme de recherche finlandais Black Bird Group. Planet Labs PBC

Cela fait partie intégrante de la croissance des réserves mentionnée précédemment. Et pour enfoncer le clou, ils balancent une autre bombe : le recrutement russe a explosé comme jamais auparavant. En particulier, prêtez attention à l'élément central en gras ci-dessous :

Les États-Unis estiment qu'environ 30.000 Russes s'engagent chaque mois, contre environ 25.000 l'été dernier. Certains responsables du renseignement d'Europe de l'Est affirment que les rangs grossissent désormais de quelque 40.000 soldats par mois.

Ces effectifs supplémentaires ont permis à l'armée d'assurer la rotation de nouvelles troupes en Ukraine et de constituer de nouvelles unités entraînées et logées en Russie, selon certaines évaluations des services de renseignement européens.

Ainsi, non seulement ils confirment que la Russie régénère 30.000 hommes par mois, et même 40.000 selon certaines sources, mais la bombe la plus retentissante est lancée, ce qui justifie pleinement mes reportages de ces dix-huit derniers mois : la Russie détourne une partie des troupes nouvellement recrutées vers de nouvelles unités stationnées à l'arrière du territoire russe, c'est-à-dire des réservistes.

Cela devrait définitivement mettre un terme aux théories sur la destination des plus de 30.000 soldats russes mensuels : une partie sert à compenser les pertes importantes, une autre à compenser les contrats non renouvelés, et une autre encore à aller directement à l’arrière pour constituer de nouvelles armées destinées à préparer la Russie à un affrontement bien plus important contre l’OTAN.

Il pourrait très bien s’agir de 10.000, 10.000, 10.000 pour chacune des catégories ci-dessus. Je pense que plus que jamais, les Russes sont incités à s’engager pour des contrats courts simplement pour toucher les primes à la signature colossales, mais après 6 mois à un an tout au plus – s’ils survivent – ils terminent leur contrat et rentrent chez eux les poches pleines d’argent. Ces effectifs doivent être constamment renouvelés – rappelons que seuls les 300.000 soldats initialement mobilisés à partir de septembre 2022 ont été décrétés pour combattre jusqu’au bout sans démobilisation « officielle » ; les centaines de milliers de soldats restants qui se sont engagés depuis l’ont tous fait pour des contrats de 6 mois, 1 an ou 2 ans.

La Russie adapte ses plans de réarmement aux besoins des nouvelles troupes qui seront stationnées le long de sa frontière avec l'OTAN. Ces unités recevront une grande partie du nouvel équipement. La plupart des armes envoyées sur le front en Ukraine sont des armes anciennes de l'ère soviétique  remises à neuf.

Tiens, tiens, tiens.

Au vu de ce qui précède, il est intéressant de noter que le commandant en chef ukrainien Syrsky a annoncé aujourd'hui que la Russie avait déployé des réserves et intensifié ses opérations en direction de Pokrovsk. Un analyste ukrainien de renom écrit que l'interfluve entre les rivières Solona et Vovcha met les défenses ukrainiennes sous pression et se fissurent énormément ; il s'agit précisément de la partie saillante au sud-ouest de Pokrovsk.

Non seulement la Russie prévoit d'organiser une série d'exercices Zapad « redoutables » en Biélorussie cette année, à l'image des exercices d'avant-guerre de 2022, mais des rumeurs spéculatives circulent même – véhiculées par la chaîne Legitimny – selon lesquelles des Nord-Coréens seraient bientôt impliqués dans la bataille sur le territoire ukrainien. Et en nombre bien plus important encore :

Notre source rapporte que des soldats de la RPDC participeront à la guerre sur le territoire ukrainien (auparavant, ils ne combattaient que dans la région de Koursk) si le plan de paix de Trump stagne.
La source souligne qu'en cas d'escalade de la guerre, d'ici la fin de l'année, plus de deux cent mille soldats nord-coréens combattront dans les rangs des forces armées russes avec leur propre matériel.
Une telle « injection » menace d'effondrement la défense des forces armées ukrainiennes.
C'est pourquoi tout le monde dit maintenant que les Russes se dirigeront très probablement vers Soumy, qu'ils encercleront. On en entend parler depuis longtemps. De plus, les Russes créent actuellement une zone tampon à la frontière, ce qui oblige Kiev à retirer des réserves d'autres points du front, simplement pour ralentir l'avancée russe.
La situation des forces armées ukrainiennes est très, très tristounette, même si Syrsky et Zelensky essaient de vous raconter des contes de fées..
Toutes nos sources attendent le moment où tout s'effondrera d'un coup.  Cela peut arriver à tout moment. »

Il faut prendre cela avec des pincettes, mais néanmoins, les choses vont forcément devenir intéressantes en cette année charnière. Il s'agit en partie, je crois, d'un avertissement délibéré à l'Occident de ne rien tenter concernant les troupes de l'OTAN en Ukraine. C'est l'épée de Damoclès nord-coréenne qui menace de déclencher une riposte massive et unifiée à tout déploiement de troupes occidentales non autorisé. Après tout, aujourd'hui encore, les aboiements comiques concernant des troupes européennes sur le terrain ont de nouveau fait la une des journaux :

Trump, quant à lui, change de ton, accélérant le calendrier, passant de « la prise de l'Ukraine dans quelques années » à « son écrasement très prochain » dans ses dernières déclarations :

Il faudra attendre de voir ce qui se passera dans les deux prochaines semaines, car les États-Unis ont lancé un nouvel « ultimatum » : ils se retireront bientôt du conflit, a réitéré aujourd'hui la porte-parole du département d'État, Tammy Bruce :

Inutile de préciser qu'au vu des nouvelles informations du WSJ, la Russie n'est pas pressée, et elle organise méthodiquement ses forces pour parer à toutes les éventualités futures, tout en assurant consciencieusement la rotation des troupes de première ligne, et en éliminant lentement les forces armées ukrainiennes sur tout le front. La Corée du Nord a désormais fourni un soutien tangible de forces supplémentaires, pouvant être déployées à tout moment pour déjouer toute ruse occidentale. Ainsi, malgré toutes les tentatives occidentales de sabotage, la Russie conserve le contrôle de l'initiative géostratégique globale du conflit, réduisant l'Ukraine à quelques options prometteuses pour échapper au boa constrictor qui se resserre.

Par Simplicius

1er mai