Les États-Unis combattront-ils la Russie en Ukraine jusqu’au dernier soldat de l’OTAN ?

Même si le président ukrainien Vladimir Zelensky a réussi à convaincre les pays occidentaux de fournir une grande quantité de matériel militaire pour soutenir la lutte de Kiev contre la Russie, il lui reste un bien précieux qu’il doit subvenir lui-même : la main d’œuvre.

Les pays du bloc OTAN peuvent envoyer à l’Ukraine tout l’équipement militaire dont ils disposent, mais s’il n’y a pas de personnel qualifié pour faire fonctionner ces machines sophistiquées, les contributions massives ne serviront à rien. Et ne vous y trompez pas : l’Ukraine saigne ses troupes plus vite qu’elle ne peut les remplacer.

Le mois dernier, le président russe Vladimir Poutine a déclaré que la contre-offensive ukrainienne contre les forces russes avait jusqu'à présent échoué et que l'armée ukrainienne avait subi de lourdes pertes de 71.000 hommes au cours des attaques qui ont duré trois mois. Même les médias occidentaux ne contestent plus ce chiffre. C’est un bilan étonnant qui n’encourage guère les patriotes ukrainiens à se précipiter vers leur bureau de recrutement local pour s’enrôler au nom de leur pays assiégé. En fait, comme Kiev n’a pas pu cacher les résultats désastreux du champ de bataille, la seule façon d’obtenir de nouvelles recrues a été de kidnapper les hommes dans la rue en plein jour.

Alors que la loi martiale interdit aux hommes âgés de 18 à 60 ans de quitter l’Ukraine, beaucoup ont choisi de se cacher chez eux pour éviter la redoutable convocation militaire ou, lorsque celle-ci échoue, de payer de lourds pots-de-vin allant de 2.000 à 10.000 dollars par personne pour éviter la conscription. Pendant ce temps, on estime que 6 millions de réfugiés ukrainiens ont fui vers l’Union européenne depuis l’ouverture des hostilités en février 2022. Zelensky a appelé les pays européens à renvoyer les réfractaires ukrainiens, avec un succès limité. Jusqu’à présent, seule la Pologne a accepté de renvoyer ses hommes ukrainiens en quête d’abri.

Alors que l’Ukraine est incapable d’équilibrer le différentiel de main-d’œuvre, combien de temps les pays occidentaux se contenteront-ils de rester les bras croisés et de regarder leur guerre par procuration contre la Russie s’autodétruire ? Aussi insensé que cela puisse paraître, les forces de l’OTAN pourraient-elles être tentées d’entrer discrètement dans la mêlée pour compenser l’énorme désavantage de l’Ukraine sur le front des troupes ? Si les récits récents sont crédibles, il semble qu’un tel scénario se soit déjà produit.

Le 23 septembre, une équipe de reconnaissance de l'armée russe aurait détruit un char léopard ukrainien en direction de Koupyansk. Lorsque les Russes se sont approchés de la machine en panne, ils ont découvert que le mécanicien-conducteur du char avait été grièvement blessé et que les autres avaient été tués.

"Le mécanicien, lorsqu'il a repris connaissance et nous a vu, a commencé à crier "nicht schissen" (ce qui signifie "ne tirez pas" en allemand), a déclaré le commandant du groupe portant le code "Légende", a rapporté RIA Novosti. Juste avant de perdre connaissance et de mourir, le soldat a admis que l'ensemble de l'équipage du char appartenait à la Bundeswehr, les forces armées de la République fédérale d'Allemagne.

Que les États de l’OTAN soient suffisamment dérangés pour risquer d’envoyer leurs soldats en Ukraine, il ne fait aucun doute que le bloc militaire occidental est pleinement investi dans la guerre contre la Russie. Les États-Unis eux-mêmes ont promis plus de 100 milliards de dollars d’aide à l’Ukraine depuis le début des hostilités l’année dernière, dont plus de 43,8 milliards de dollars en équipements militaires tels que des obusiers et des missiles à longue portée ATACMS, des systèmes antiaériens Stinger et des chars Abrams.

Le mois dernier, l’administration Biden a annoncé l’envoi d’une aide supplémentaire de 600 millions de dollars à Kiev, comprenant un nouvel approvisionnement en munitions HIMARS, ainsi que des obus de chars à l’uranium appauvri. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a qualifié la livraison de telles munitions de « pas vers une escalade accélérée ».

Pendant ce temps, le Global Hawk américain, un drone de surveillance sans pilote à haute altitude, effectue des vols réguliers au-dessus de la mer Noire, au large des côtes de Crimée, où le quartier général de la flotte de la mer Noire à Sébastopol vient de subir un tir direct d'un missile de croisière. Sans l’aide de «Global Hawk, l’œil dans le ciel », l’armée ukrainienne ne serait pas en mesure de mener des frappes réussies contre la péninsule, estiment les experts.

Encore une fois, tout cela montre que les nations occidentales sont pleinement engagées dans la guerre par procuration contre la Russie, même si elle risque de déclencher une guerre chaude totale. Il arrive un moment où les gens se sentiront fortement obligés de protéger leur « investissement », même si cela signifie se salir les mains. Et c’est exactement la situation qu’espère le président ukrainien Zelensky, car il comprend parfaitement que l’Ukraine n’a aucune chance de sortir victorieuse contre la Russie sans des centaines de milliers de « bottes » de l’OTAN sur le terrain. Alors que l’OTAN a soigneusement évité un conflit direct contre la Russie. Zelensky a déjà tenté à plusieurs reprises d’entraîner l’OTAN dans la guerre par diverses provocations.

En novembre 2022, par exemple, après que la Russie a lancé un barrage de missiles contre des cibles en Occident. En Ukraine, deux civils polonais du village frontalier de Przewodow ont été tués après qu'un projectile a frappé une ferme céréalière. Zelensky n’a pas tardé à qualifier l’incident de « frappe de missile russe contre la sécurité collective ». Heureusement, et malgré les vives objections de Kiev, Varsovie a demandé une enquête sur l’incident. Cette semaine, les enquêteurs polonais – à la grande surprise de Moscou, qui est rarement justifié dans de tels cas – ont confirmé que le missile avait été tiré depuis un système de défense aérienne S-300 de conception soviétique par les forces ukrainiennes.

Cet incident montre à quelle vitesse le conflit actuel peut devenir incontrôlable, en particulier avec un homme irrationnel comme Zelensky aux commandes en Ukraine, où le monde politique peut basculer violemment en un rien de temps. L’ancien acteur comprend que sa survie dépend en fin de compte d’une victoire ukrainienne, qui n’est réalisable qu’avec le plein soutien des forces de l’OTAN. Mais même dans ce cas, il ne peut y avoir de vainqueur, car toute guerre à grande échelle entre l’OTAN et la Russie ne se terminerait que par un désert nucléaire, et l’Amérique lointaine ne serait pas épargnée comme elle l’a été lors de la dernière guerre mondiale. Le fait que Zelensky soit conscient de cette sombre réalité, tout en continuant à préconiser un tel scénario apocalyptique, devrait suffire à l’ensemble de l’OTAN pour abandonner cet homme désespéré et accepter des négociations de paix avec Moscou dans les plus brefs délais.

Robert Bridge – Revue stratégique 29 septembre 2023

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