Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a dû persuader Donald Trump qu'une guerre contre l'Iran se déroulerait de manière très similaire à l'attaque au téléavertisseur au Liban il y a 18 mois.
Les deux armées allaient conjointement décapiter les dirigeants de Téhéran, et le régime s'effondrerait comme le Hezbollah s'était effondré – du moins en apparence – après l'assassinat par Israël de Hassan Nasrallah, le chef spirituel et stratège militaire du groupe libanais.
Si tel est le cas, Trump a adhéré pleinement à cette supercherie. Il pensait être le président américain chargé de « remodeler le Moyen-Orient », une mission que ses prédécesseurs avaient refusé d'entreprendre depuis l'échec cuisant de George W. Bush , aux côtés d'Israël, plus de vingt ans auparavant.
Netanyahu a attiré l'attention de Trump sur le prétendu « exploit audacieux » d'Israël au Liban. Le président américain aurait dû regarder ailleurs : vers l'échec moral et stratégique colossal d'Israël à Gaza.
Là, Israël a passé deux ans à réduire en poussière cette minuscule enclave côtière, à affamer la population et à détruire toutes les infrastructures civiles, y compris les écoles et les hôpitaux.
Netanyahu a déclaré publiquement qu'Israël était en train d'« éradiquer le Hamas », le gouvernement civil de Gaza et son mouvement de résistance armée qui avait refusé pendant deux décennies de se soumettre à l'occupation et au blocus illégaux du territoire par Israël.
En réalité, comme la quasi-totalité des experts juridiques et des droits de l'homme l'ont conclu depuis longtemps, ce qu'Israël faisait était en fait un génocide – et, ce faisant, bafouait les règles de la guerre qui avaient régi la période suivant la Seconde Guerre mondiale.
Mais deux ans et demi après la destruction de Gaza par Israël, le Hamas est non seulement toujours là, mais il contrôle les ruines.
Israël a peut-être réduit d' environ 60 % la taille du camp de concentration dans lequel les habitants de Gaza sont enfermés , mais le Hamas est loin d'être vaincu.
C’est plutôt Israël qui s’est replié dans une zone de sécurité, d’où il reprend une guerre d’usure contre les survivants de Gaza.
Des surprises en magasin
Au moment de décider s'il fallait lancer une guerre illégale contre l'Iran, Trump aurait dû prendre en compte l'échec total d'Israël à détruire le Hamas après avoir bombardé ce petit territoire – de la taille de la ville américaine de Détroit – pendant deux ans.
Cet échec était d'autant plus flagrant que Washington avait fourni à Israël un approvisionnement illimité en munitions.
Même l'envoi de troupes terrestres israéliennes n'a pas permis de briser la résistance du Hamas. Ce sont là les leçons stratégiques que l'administration Trump aurait dû tirer.
Si Israël n'a pas réussi à submerger Gaza militairement, pourquoi Washington imaginerait-il que la tâche de le faire en Iran serait plus facile ?
Après tout, l'Iran est 4 500 fois plus grand que Gaza. Sa population et ses forces armées sont 40 fois supérieures. Et il possède un arsenal de missiles redoutable, contrairement aux roquettes artisanales du Hamas.
Mais plus important encore, comme Trump semble désormais l'apprendre à ses dépens, l'Iran – contrairement au Hamas, isolé dans la bande de Gaza – dispose de leviers stratégiques aux conséquences cataclysmiques.
Téhéran suit la même voie que Washington dans l'escalade des tensions : en frappant les infrastructures militaires américaines dans les pays voisins du Golfe et les infrastructures civiles essentielles telles que les réseaux énergétiques et les usines de dessalement, jusqu'à fermer le détroit d'Ormuz, passage par lequel transite une grande partie du pétrole et des approvisionnements énergétiques mondiaux.
Téhéran impose désormais des sanctions au monde entier, le privant du carburant nécessaire au fonctionnement de l'économie mondiale, de la même manière que l'Occident a sanctionné l'Iran pendant des décennies, le privant des ressources essentielles au maintien de son économie nationale.
Contrairement au Hamas, qui devait combattre depuis un réseau de tunnels sous les terres plates et sablonneuses de Gaza, l'Iran bénéficie d'un terrain qui constitue un avantage militaire considérable.
Les falaises de granit et les criques étroites qui bordent le détroit d'Ormuz offrent d'innombrables sites protégés pour lancer des attaques surprises. Les vastes chaînes de montagnes à l'intérieur des terres recèlent d'innombrables cachettes : pour l'uranium enrichi que les États-Unis et Israël exigent de l'Iran, pour les soldats, pour les bases de lancement de drones et de missiles, et pour les usines de production d'armements.
Les États-Unis et Israël détruisent les infrastructures militaires visibles de l'Iran, mais – comme Israël l'a découvert lors de son invasion de Gaza – ils n'ont pratiquement aucune idée de ce qui se trouve hors de leur vue.
Ils peuvent toutefois être sûrs d'une chose : l'Iran, qui se prépare à ce combat depuis des décennies, leur réserve bien des surprises s'ils osent envahir le pays.
Aucune confiance en Trump
Le principal problème pour Trump, le narcissique en chef des États-Unis, est qu'il n'est plus maître des événements – au-delà d'une série de déclarations choc, oscillant entre agressivité et conciliation, qui semblent n'avoir enrichi que sa famille et ses amis, tandis que les marchés pétroliers fluctuent au gré de chacune de ses paroles.
Trump a perdu le contrôle des opérations militaires dès l'instant où il a succombé aux arguments de Netanyahu.
Il a beau être le commandant en chef de l'armée la plus puissante du monde, il se retrouve désormais, contre toute attente, pris entre deux feux.
Il est largement impuissant à mettre fin à une guerre illégale qu'il a déclenchée. Désormais, d'autres dictent le cours des événements. Israël, son principal allié dans ce conflit, et l'Iran, son ennemi déclaré, détiennent tous les atouts en main. Trump, malgré ses fanfaronnades, se laisse emporter par leur influence.
Il peut proclamer la victoire, comme il l'a laissé entendre à plusieurs reprises. Mais, ayant libéré le génie de sa lampe, il ne peut plus faire grand-chose pour mettre fin aux combats.
Contrairement aux États-Unis, Israël et l'Iran ont intérêt à ce que la guerre se poursuive aussi longtemps que possible. Chaque régime considère, pour des raisons différentes, que leur conflit est existentiel.
Israël, avec sa vision du monde basée sur le principe du jeu à somme nulle, craint que, si les règles du jeu militaire au Moyen-Orient étaient rééquilibrées par l'arrivée d'un Iran au même niveau de puissance nucléaire qu'Israël, Tel Aviv ne bénéficierait plus de l'écoute exclusive de Washington.
Elle ne pourrait plus, à sa guise, répandre la terreur dans toute la région. Et elle serait contrainte de parvenir à un accord avec les Palestiniens, au lieu de mettre en œuvre son plan de prédilection qui consiste à commettre un génocide et à les nettoyer ethniquement.
De même, l’Iran a conclu – sur la base de son expérience récente – que les États-Unis, et en particulier Trump, ne sont pas plus dignes de confiance qu’Israël.
En 2018, dès son premier mandat, le président américain a dénoncé l'accord sur le nucléaire iranien signé par son prédécesseur, Barack Obama. L'été dernier, Trump a lancé des frappes contre l'Iran en pleines négociations. Puis, fin du mois dernier, il a déclenché cette guerre, alors même que la reprise des pourparlers était sur le point d'aboutir, selon les médiateurs.
Les paroles de Trump ne valent rien. Il pourrait accepter des conditions demain, mais comment Téhéran pourrait-il être sûr de ne pas subir une nouvelle vague de frappes six mois plus tard ?
L'Iran observe attentivement le sort de Gaza au cours des deux dernières décennies. Israël a commencé par bloquer le territoire et imposer à la population un régime alimentaire qui s'intensifiait si elle refusait de se taire dans ce qui était perçu comme un camp de concentration.
Israël a alors commencé à « tondre la pelouse » tous les quelques années, c'est-à-dire à bombarder l'enclave par des frappes aériennes. Et Israël a fini par déclencher un génocide.
Les dirigeants iraniens ne sont pas disposés à prendre le risque de s'engager sur cette voie.
Ils estiment plutôt devoir donner aux États-Unis une leçon qu'ils n'oublieront pas de sitôt. L'Iran cherche à semer un tel chaos dans l'économie mondiale et chez les États clients des États-Unis dans le Golfe que Washington n'ose même pas envisager une revanche.
Cette semaine, le New York Times a rapporté que les frappes iraniennes avaient rendu la plupart des 13 bases militaires américaines de la région « quasiment inhabitables ». Les 40 000 soldats américains stationnés dans le Golfe ont dû être relogés dans des hôtels et des bureaux, et des milliers d’entre eux ont été dispersés jusqu’en Europe.
Attiser les flammes
Comme cela devient de plus en plus évident chaque jour, les intérêts américains et israéliens concernant l'Iran sont désormais opposés.
Trump doit rétablir le calme sur les marchés au plus vite pour éviter une dépression mondiale et, par conséquent, l'effondrement de son soutien populaire. Il doit trouver un moyen de rétablir la stabilité.
Les frappes aériennes n'ayant pas réussi à déloger les ayatollahs ni les Gardiens de la révolution, il n'a que deux options : soit céder et s'engager dans des négociations humiliantes avec l'Iran, soit tenter de renverser le régime par une invasion terrestre et imposer un dirigeant de son choix.
Mais étant donné que l'Iran n'a pas fini de nuire aux États-Unis et n'a aucune raison de faire confiance à la bonne foi de Trump, Washington est inexorablement poussé vers la seconde voie.
Israël, en revanche, s'oppose farouchement à la première option, les négociations, qui le ramèneraient à la case départ. Et il soupçonne que la seconde option est irréalisable.
La principale leçon à tirer de Gaza est que l'immensité du territoire iranien risque de faire des troupes d'invasion des cibles faciles pour une attaque d'un ennemi invisible.
Et le soutien dont bénéficie le pouvoir en place parmi les Iraniens est bien trop important – même si les Occidentaux n'en entendent jamais parler – pour qu'Israël et les États-Unis puissent imposer à la population le prétendant au trône, Reza Pahlavi, qui a applaudi les bombardements de son propre peuple en toute impunité.
Israël a déclenché cette guerre avec un tout autre objectif. Il recherche le chaos en Iran, et non la stabilité. C'est ce qu'il s'efforce de mettre en œuvre à Gaza et au Liban, et tout porte à croire qu'il vise le même résultat en Iran.
Cela aurait dû être compris depuis longtemps à Washington.
Cette semaine, Jake Sullivan, ancien conseiller à la sécurité nationale de Joe Biden, a cité des propos récents de Danny Citrinowicz, ancien responsable du renseignement militaire israélien spécialisé sur l'Iran, selon lesquels l'objectif de Netanyahu est simplement de « briser l'Iran et de semer le chaos ». Pourquoi ? « Parce que, selon Sullivan, un Iran brisé représente une menace moindre pour Israël », affirme-t-il.
C’est pourquoi Israël continue d’assassiner des dirigeants iraniens, comme il l’a fait précédemment à Gaza, sachant que des figures encore plus belliqueuses prendront leur place. Il souhaite des leaders radicalisés et vindicatifs qui refusent tout dialogue, et non des pragmatiques prêts à dialoguer.
C’est pourquoi Israël cible les infrastructures civiles en Iran, comme il l’a fait à Gaza et comme il le fait actuellement au Liban, afin d’instiller le désespoir et de fomenter la division, et de provoquer une riposte de Téhéran, ce qui susciterait davantage d’indignation de la part des voisins du Golfe et entraînerait les États-Unis encore plus profondément dans le conflit.
C’est pourquoi Israël entretient des relations secrètes avec des groupes minoritaires en Iran et dans ses environs – et les arme sans aucun doute –, comme il l’a fait à nouveau à Gaza et au Liban, dans l’espoir d’attiser encore davantage les flammes de la désintégration interne.
Les États en proie à la guerre civile, rongés par leurs propres conflits internes, ne représentent guère une menace pour Israël.
Messages confus
Comme à son habitude, Trump envoie des messages confus. Il cherche à négocier – sans savoir avec qui – tout en massant des troupes en vue d'une invasion terrestre.
Il est difficile d'analyser les intentions du président américain car ses déclarations n'ont absolument aucun sens stratégique.
Mercredi soir dernier, lors d'une levée de fonds à Washington, il a déclaré que l'Iran souhaitait « à tout prix conclure un accord », avant d'ajouter : « Ils ont peur de le dire car ils pensent qu'ils seront tués par leur propre peuple. Ils ont aussi peur d'être tués par nous. »
Ce coup de poker semble être un plan visant à envoyer des forces spéciales américaines occuper l'île de Kharg, principal point de passage pour les exportations de pétrole iranien via le détroit d'Ormuz.
Trump semble croire qu'il peut prendre l'île en otage, exigeant que Téhéran rouvre le détroit sous peine de perdre l'accès à son propre pétrole.
Selon des diplomates, l'Iran refuse non seulement de céder le contrôle du détroit, mais menace de bombarder massivement l'île – et les forces américaines qui s'y trouvent – plutôt que de donner à Trump un moyen de pression. Téhéran avertit également qu'il ciblera la navigation en mer Rouge, une autre voie maritime essentielle au transport des approvisionnements pétroliers de la région.
Elle a encore des atouts à jouer.
C'est un jeu dangereux que Trump aura du mal à gagner. Ce qui, de fait, place la direction israélienne en position de force.
Si Trump durcit le ton, l'Iran fera de même. Si Trump proclame sa victoire, l'Iran poursuivra ses frappes pour bien montrer qu'il décide de la fin des hostilités. Et dans l'hypothèse peu probable où les États-Unis feraient des concessions majeures à Téhéran, Israël dispose de nombreux moyens pour attiser à nouveau les tensions.
En réalité, bien que peu relayée par les médias occidentaux, elle alimente déjà activement ces incendies.
Elle détruit le sud du Liban, en prenant pour modèle la destruction de Gaza, et se prépare à annexer les terres au sud du fleuve Litani conformément à son projet impérial du Grand Israël .
Elle continue de tuer des Palestiniens à Gaza, de réduire la taille de leur camp de concentration et de bloquer l'aide, la nourriture et le carburant.
Et Israël intensifie ses pogroms menés par des milices de colons contre les villages palestiniens de Cisjordanie occupée, en préparation du nettoyage ethnique de ce qui était autrefois considéré comme l'épine dorsale d'un État palestinien.
Sullivan, conseiller principal de Biden, a fait remarquer que la vision israélienne d'un « Iran brisé » n'était pas dans l'intérêt des États-Unis. Elle risquait d'entraîner une insécurité prolongée dans le détroit d'Ormuz, l'effondrement de l'économie mondiale et un exode massif de réfugiés de la région vers l'Europe.
Cela aggraverait encore une crise économique européenne déjà imputée aux immigrés. Cela renforcerait le sentiment nativiste que les partis d'extrême droite exploitent déjà dans les sondages. Cela intensifierait la crise de légitimité à laquelle sont confrontées les élites libérales européennes et justifierait la montée de l'autoritarisme.
Autrement dit, cela engendrerait en Europe un climat politique encore plus propice à l'idéologie suprématiste et au principe selon lequel la force prime le droit d'Israël.
La porte de sortie de Trump reste incertaine. Et Israël fera tout son possible pour que cela reste ainsi.
Jonathan Cook • 31 mars 2026
Source : Middle East Eye
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