Les États-Unis et l'Arabie saoudite sont démunis de stratégie face aux frappes des Houthis qui révèlent la vulnérabilité de Riyad

Le président Trump rejette les demandes d'intervention directe après que le groupe yéménite a tiré des missiles balistiques sur la capitale du royaume.

Selon certaines informations, l'Arabie saoudite et les États-Unis n'ont pas de plan clair pour riposter aux Houthis qui ont pris le contrôle d'une île stratégiquement importante de la mer Rouge.

Plusieurs sources ont indiqué dimanche à CNN que malgré l'aide supplémentaire apportée par les États-Unis en matière de renseignement et de ciblage à l'Arabie saoudite, celle-ci est toujours incapable de repousser les forces houthies.

Des responsables américains anonymes, s'exprimant auprès de CNN, ont indiqué que depuis des mois, leurs rapports de renseignement laissaient entendre que les Houthis tenteraient de fermer une autre voie navigable essentielle à la navigation commerciale, comme l'avait fait l'Iran plus tôt cette année.

Mais malgré les assurances données par l'Arabie saoudite au cours de la dernière décennie quant à la formation efficace qu'elle aurait dispensée au gouvernement yéménite fantoche soutenu par l'Arabie saoudite pour combattre les Houthis, selon deux responsables américains, Washington estime toujours que Riyad n'est pas capable de repousser les Houthis.

Ce reportage de CNN intervient après que le président américain Donald Trump a interrompu de manière inattendue sa retraite à Camp David pour retourner à la Maison Blanche samedi.

Bien que l'administration n'ait fourni aucune explication officielle à ce départ anticipé – un changement d'horaire qui aurait pu être dû aux prévisions de pluie et d'orages dans les zones rurales du Maryland –, il a coïncidé directement avec une escalade militaire majeure contre l'Arabie saoudite.

La coalition dirigée par l'Arabie saoudite et qui combat les Houthis au Yémen a rapporté samedi que le groupe soutenu par l'Iran avait tiré un missile balistique sur Riyad à l'aube.

Selon les médias locaux, les autorités saoudiennes ont émis une alerte matinale sans précédent, ordonnant aux habitants de rester confinés chez eux.

Les pompiers ont ensuite été dépêchés pour éteindre un incendie dans un dépôt de carburant près de l'aéroport international de la capitale, où un camion-citerne portant le logo d'Aramco avait pris feu.

Le porte-parole de la coalition, le major-général Turki al-Maliki, a confirmé l'interception du missile au-dessus de Riyad et a noté que les défenses aériennes avaient déjoué des tentatives distinctes visant Taïf, Baïch, Farasan et la ville côtière de Yanbu avant qu'elles n'atteignent leurs cibles. 

Le porte-parole des Houthis, Yahya Saree, a revendiqué la responsabilité des frappes, affirmant qu'elles étaient des représailles contre « les tentatives criminelles de l'ennemi saoudien de cibler la capitale Sanaa ».

Le département d'État et plusieurs ambassades américaines dans la région ont également émis des alertes de sécurité urgentes à destination des Américains, évoquant « le risque d'une escalade imprévue » et notant que « les Houthis, soutenus par l'Iran, se sont engagés dans des hostilités contre l'Arabie saoudite, notamment contre des aéroports civils ».

Selon les informations disponibles, les frappes du week-end s'inscrivent dans le cadre d'une campagne plus vaste et intensifiée menée par les Houthis pour prendre le contrôle total du littoral yéménite de la mer Rouge et du détroit vital de Bab el-Mandeb.

L'offensive a mis en évidence les limites des capacités militaires saoudiennes ; le royaume serait confronté à une pénurie critique d'intercepteurs de missiles pour défendre ses infrastructures nationales et a demandé un soutien urgent en matière de défense aérienne à la France, à la Grande-Bretagne, au Pakistan et à l'Égypte.

Demandes rejetées  

Les pactes de défense récemment signés par Riyad avec la Turquie et le Pakistan n'ont abouti qu'à des actions immédiates limitées.

Alors que le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan, a condamné les attaques et proposé son aide dans le cadre de l'accord trilatéral, il a averti que l'Arabie saoudite devait être « tenue à l'écart » du conflit plus large entre l'Iran et les États-Unis.

Le Pakistan a également déclaré qu'il n'agirait que le moment venu. 

Malgré ces développements alarmants, Washington n'a montré aucune volonté de s'engager directement dans le conflit.

L’administration Trump a clairement indiqué que sa ligne rouge était la participation directe des États-Unis à des frappes cinétiques contre les Houthis, limitant l’implication américaine au partage de renseignements et aux données de ciblage – bien que le Département d’État ait récemment approuvé une vente de 24,3 milliards de dollars d’avions de chasse F-35 au royaume pour « dissuader les menaces actuelles et futures ». Voir ci-dessous [1]

Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane se serait entretenu à deux reprises avec Trump la semaine dernière pour lui demander des frappes militaires américaines contre les Houthis, mais ces demandes ont été rejetées.

Trump a publiquement fait part de son désir de maintenir les forces américaines hors du conflit, déclarant récemment aux journalistes : « Les Houthis nous ont appelés et ils ne veulent pas se battre avec nous… Il s’agit simplement d’un pays avec lequel ils sont mécontents, et nous allons régler ce problème. »

Cette approche non interventionniste a profondément alarmé les partenaires du Golfe, qui considèrent l'offensive houthie comme un nouveau front dangereux dans un conflit régional plus large.

Alors que l'avancée des Houthis exacerbe une grave crise énergétique mondiale et contraint l'Arabie saoudite à réduire ses exportations de pétrole, Riyad est confrontée à une réalité de plus en plus alarmante : les États-Unis ayant consolidé leur propre cessez-le-feu avec les Houthis par le biais de pourparlers à Oman, le royaume se retrouve à devoir gérer un conflit qui s'étend, en grande partie seul.

MEE et agences

20 sept 2026

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[1] Pourquoi le chasseur furtif américain F-35 fait-il de nouveau la une des journaux après le contrat de 24,3 milliards de dollars avec l'Arabie saoudite ?

Londres – Le chasseur furtif américain F-35 fait de nouveau la une des journaux et des émissions de télévision aux États-Unis et au Moyen-Orient pour trois raisons principales :

Premièrement : les déclarations de Mohammad Baqer Qalibaf, président du Parlement iranien, considérées comme l'un des trois hommes les plus importants de son pays, dans lesquelles il a déclaré textuellement : « Une nouvelle ère a commencé dans laquelle les avions de chasse furtifs ennemis de type F-35 et son homologue avancé, le F-15, sont traqués et poursuivis. »

Deuxièmement : révéler les détails de l'accord permettant à l'Arabie saoudite d'acheter 48 avions furtifs F-35 aux États-Unis, pour un montant pouvant atteindre 24,3 milliards de dollars.

Troisièmement : Israël se prépare à faire chanter l'administration américaine et à obtenir une compensation militaire sous forme de systèmes de missiles et de défense très pris en compte que les États-Unis ont refusé de vendre à l'État occupant. Ces systèmes comprennent le missile Arrow israélien et l'acquisition de plusieurs avions de la nouvelle version très avancée du F-35 furtif.

Les déclarations de Qalibaf constituant, à nos yeux, la raison principale, car elles comprennent une menace directe envers les États-Unis, qui entendent conclure en premier le contrat des avions furtifs, et envers l'acheteur, à savoir le Royaume d'Arabie saoudite, pour la vente de 48 appareils furtifs. Ce message menaçant affirme que l'Iran possède désormais des missiles intercepteurs capables d'abattre ce type d'avion sophistiqué.

Il est vrai que Qalibaf n'a pas révélé les nouveaux missiles ni les nouveaux systèmes de défense aérienne dont disposent l'armée iranienne, mais il est tout aussi vrai qu'à chaque nouvelle étape des confrontations avec les États-Unis et Israël au cours des sept derniers mois d'agression américano-israélienne contre l'Iran, de nouvelles armes et de nouveaux missiles iraniens sont apparus, semant la confusion tant du côté israélien que du côté américain, et M. Qalibaf fait certainement allusion à de nouvelles surprises à cet égard.

La plus grande surprise pour le département de la Guerre américaine (le Pentagone) a été la destruction par la défense aérienne iranienne d'environ 46 avions américains à voile fixe, notamment des avions furtifs F-35, très difficiles à détecter et donc à abattre, en plus d'une douzaine de chasseurs, dont des avions d'attaque F-15 très perfectionnés, et d'une douzaine d'avions ravitailleurs en vol, et surtout, de 30 drones MQ-9 et d'un avion AWACS qui coûte 400 millions de dollars en raison des systèmes de détection dont il est équipé.

La livraison du premier avion furtif américain à l'armée de l'air saoudienne n'aura lieu que cinq ans après la signature du contrat, et de nombreux changements politiques et militaires pourraient survivre au Moyen-Orient pendant ces cinq années, notamment l'absence de forces ou de bases américaines dans la région, soit en raison de destructions, soit en raison d'un retrait massif américain quasi certain visant à limiter les pertes.

Il ne fait aucun doute que l'avion furtif américain est l'un des plus importants de sa catégorie et le plus efficace pour détruire les cibles ennemies, du fait de sa difficulté à être détecté ou abattu. Cependant, les systèmes de missiles de défense aérienne iraniens ont réussi à abattre le premier de ces appareils au cours des sept derniers mois de guerre. De plus, des avions concurrents, chinois et russes (Su-57), plus avancés dans leur développement, sont apparus, et il est possible que l'Iran et l'Égypte en soient dotés. Il convient de noter que l'Algérie a été le premier pays arabe à posséder trois avions furtifs russes de type « Sukhoi Su-57 ».

Nous ne contestons pas que l'Amérique soit une superpuissance et que son arsenal militaire d'avions et de missiles soit le plus important au monde jusqu'à la période précédant l'agression contre l'Iran, mais ce stéréotype a changé après cette agression, et la preuve la plus flagrante en est le succès des missiles balistiques hypersoniques iraniens, qui ont réussi à détruire la plupart, sinon la totalité, des bases militaires de la région, et en particulier celles des États arabes du Golfe.

Le général de la marine américaine John Cordell a confirmé dans une interview accordée au magazine Military Times, publiée il y a deux jours, que la destruction de la base de soutien naval américaine de Manama (Bahreïn), destinée à la Cinquième flotte, à l'aide de missiles iraniens équivaut à la destruction d'un porte-avions américain.

La construction de ces bases dans le monde arabe a coûté des centaines de milliards de dollars au Trésor américain. Certes, certains États du Golfe ont contribué à ces dépenses, mais leur destruction avec une telle rapidité et une telle facilité est une honte pour l'armée américaine et porte atteinte à son prestige international.

L'axe de résistance mené par l'Iran a brisé le mythe des missiles intercepteurs Patriot et s'attaque désormais aux avions furtifs, épuisant les stocks de missiles et de munitions défensives américains et israéliens grâce aux missiles à fragmentation. Si Qalibaf affirme qu'une nouvelle ère s'est ouverte, où les F-15 et F-35 furtifs américains sont traqués sans relâche, croyez-le… et l'avenir nous le dira.

nehmehamie@gmail.com
Abdul Bari Atwan
20 septembre 2026