L'alibi de Trump concernant le diesel : Il accuse Kiev d'une crise née dans le Golfe

 L'accusation est simple, et Donald Trump s'en est servi pour exiger publiquement de Kiev qu'elle prenne des mesures : les frappes ukrainiennes contre les raffineries russes privent le monde de diesel. Or, cette accusation omet un point essentiel. Le pétrole brut russe, souvent acide, ne disparaît pas lorsque ses raffineries brûlent. Il est chargé sur des pétroliers et vendu, sous forme de brut, à l'Inde et à la Chine, dont les raffineries le transforment en diesel. Les achats indiens de brut russe ont quasiment doublé, et les importations chinoises d'ESPO continuent d'augmenter. Les matières premières continuent de circuler ; le raffinage se déplace simplement. Ce que l'Ukraine détruit, c'est la marge de raffinage de la Russie , et non l'approvisionnement mondial en diesel.

Le 13 septembre, sur son terrain de golf de Doonbeg, en Irlande, deux jours après que le prix du diesel américain ait franchi la barre des six dollars le gallon pour la première fois de l'histoire, Trump a formulé cette accusation. Il avait trouvé le coupable. Ce n'était ni l'Iran, ni le détroit d'Ormuz. C'était Volodymyr Zelensky. « Zelensky doit cesser de saboter l'approvisionnement en diesel en Russie », a déclaré Trump aux journalistes ; il pouvait « s'en prendre à des cibles, mais pas au diesel ». Et pour lever toute ambiguïté quant à la responsabilité qu'il imputait : la pénurie « n'est pas due au Moyen-Orient ».

Cette dernière phrase est révélatrice, et elle est fausse. Pour comprendre pourquoi, il faut saisir deux choses que Trump ignore ou sur lesquelles il compte pour que vous ne les ignoriez pas : la nature du pétrole brut que produit réellement la Russie et l’origine réelle du diesel mondial. Commençons par le pétrole brut, car les chiffres tranchent le débat.

Ce que la Russie pompe : l'arithmétique amère

Le pétrole brut acide est un pétrole brut contenant plus de 0,5 % de soufre en poids. En dessous de ce seuil, il est dit doux. La Russie produit huit principaux types de pétrole brut, et l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA) publie la qualité de chacun. Les voici, avec des volumes approximatifs calculés à partir des capacités de production à la chaîne et des rendements des raffineries nationales :

Grade	API Gravité	Soufre	Région	Débit approximatif (M b/j)	Classe
Oural (y compris la lumière sibérienne mélangée)	30–32	1,3–1,5%	Sibérie occidentale / Volga-Oural	~7.0	Aigre
ESPO	34–37	0,4–0,6%	Sibérie orientale	~1,6	Limite
Sokol	35–37	0,2–0,3%	Extrême Orient	~0,2	Doux
Sakhaline	37–45	0,1–0,3%	Extrême Orient	~0,15	Doux
ARCO (Arctique)	23–24	2,2–2,4%	Nord	~0,1	Aigre
Port de Novy	30–35	0,1–0,3%	Sibérie occidentale	~0,15	Doux
Varandey	25–37	0,2–0,5%	Nord	~0,1	Doux
Pétrole brut total				~9,3

Données de qualité : Analyse pays de l’EIA, Russie (2025). Les volumes sont approximatifs et calculés à partir des capacités des flux ESPO/Sakhaline/Arctique et d’environ 5,4 Mb/j de raffinage national, principalement alimenté par le pétrole de l’Oural, auxquels s’ajoutent les exportations de brut de la Baltique, de la mer Noire et de Druzhba ; il ne s’agit pas des chiffres publiés par l’EIA par qualité. Le volume total de liquides s’élève à environ 10,5 Mb/j une fois les condensats légers et doux et les LGN ajoutés.

Faisons le calcul. Les barils de pétrole brut acide — environ 7 millions de barils d'Oural par jour, plus une petite quantité d'Arctic ARCO — représentent environ 7,1 millions des 9,3 millions de barils de brut produits par la Russie. Cela correspond à environ 76 à 77 % de pétrole brut acide , et ce pourcentage dépasse les 90 % si l'on inclut l'ESPO, dont la teneur en soufre se situe entre 0,4 et 0,6 %, dans la catégorie des pétroles acides plutôt que dans celle des pétroles doux. On peut donc estimer que la Russie produit entre les trois quarts et les quatre cinquièmes du pétrole brut, et ce n'est pas faux. La Russie est, de loin, un producteur de pétrole brut acide.

Pourquoi est-ce important dans le cadre d'une discussion sur le diesel ? Parce que le diesel est un distillat moyen, et transformer un fût lourd et acide en diesel propre nécessite un type de raffinerie spécifique et coûteux : une raffinerie équipée d'unités d'hydrotraitement, de production d'hydrogène, de récupération du soufre, de métallurgie avancée et de conversion profonde, contrairement à une simple raffinerie de pétrole brut. La capacité mondiale de production de diesel n'est pas limitée par la quantité de pétrole disponible, mais par le taux d'utilisation de ces capacités spécialisées et par la nature du pétrole qu'elles alimentent.

Là où le diesel est réellement produit — et perdu

Maintenant, comparez ces calculs erronés à l'affirmation de Trump, car ils révèlent la supercherie.

Lorsque des drones ukrainiens frappent une raffinerie russe, ils privent le marché de produits finis russes . C'est un fait avéré, et l'affirmation de Trump n'est pas dénuée de fondement : la Russie est le deuxième exportateur mondial de diesel, après les États-Unis, et l'Ukraine bombarde ses raffineries depuis un an. L'Agence internationale de l'énergie estime qu'une raffinerie russe a été touchée, en moyenne, tous les trois jours au cours des huit premiers mois de 2026. Moscou a interdit purement et simplement ses exportations de diesel en juillet afin de protéger ses propres approvisionnements. Ces exportations ont été fortement réduites.

Alors, chiffrez ce chiffre – ce que Trump ne fait jamais – car toute cette accusation repose sur une question d'échelle. Le monde consomme environ 28 millions de barils de diesel et de gazole chaque jour. Avant la crise, à un rythme soutenu, la Russie approvisionnait le marché d'exportation à hauteur de 900 000 barils par jour, et jusqu'à un million de barils à son apogée : soit environ 3 % de la consommation mondiale de diesel. Aujourd'hui, après un an de frappes de drones et son propre embargo sur les exportations, la Russie exporte environ 150 000 barils par jour. Cela représente un demi pour cent du diesel consommé dans le monde. Un demi pour cent.

Maintenant, confrontez cela aux exigences de Trump, et sa logique s'effondre. Un demi pour cent représente la quantité totale encore en jeu – le maximum absolu que l'arrêt des frappes ukrainiennes pourrait récupérer. L'effondrement qu'il incrimine pour la pénurie mondiale a déjà eu lieu ; le baril russe qu'il veut que Kiev épargne est une goutte d'eau dans l'océan. On ne provoque – ni ne résout – une pénurie mondiale de diesel en modifiant une quantité aussi infime.

Et même ce demi-pourcent n'est pas véritablement perdu pour le monde : le pétrole brut qui le compose est simplement raffiné ailleurs. Le véritable gouffre qui ronge le marché mondial du diesel se creuse ailleurs.

Le Golfe représente un problème d'une toute autre ampleur, celui que Trump a balayé d'un revers de main. Depuis le début de la guerre entre les États-Unis et Israël contre l'Iran en février, le détroit d'Ormuz – par lequel transite en temps normal environ un cinquième du pétrole mondial – est fortement perturbé. Ce mois-ci, les Houthis ont pris le contrôle du port yéménite de Mokha, puis de l'île de Perim, s'assurant ainsi la maîtrise du détroit de Bab el-Mandeb, par lequel transitaient quotidiennement environ 8,1 millions de barils de pétrole et de produits pétroliers au deuxième trimestre 2026. Le Brent a repassé la barre des 100 dollars pour la première fois depuis juillet. Les experts du secteur estiment que les combats ont réduit la capacité de raffinage mondiale d'environ sept millions de barils par jour, et l'EIA prévoit que les stocks de distillats resteront inférieurs à leur plus bas niveau des cinq dernières années jusqu'en 2027.

Il ne s'agit pas d'un problème de produit fini, mais d'une pénurie de matières premières : les pétroles lourds et acides du Golfe, conçus pour traiter par les raffineries de conversion profonde du monde entier, sont précisément ceux qui disparaissent. Contrairement au pétrole brut russe, ils ne peuvent être simplement réacheminés, car les capacités spécialisées qui en ont besoin sont concentrées et ne peuvent être déplacées ailleurs. Même la presse spécialisée qui a couvert les propos de Trump a relevé l'évidence : les données du marché de l'énergie désignent le conflit au Moyen-Orient, et non l'Ukraine, comme la principale cause de cette pénurie. Celui qui accuse Kiev s'attaque au problème de fond, en s'attaquant à la plus grande blessure.

L'alibi et le but contre son camp

Alors pourquoi accuser Zelensky ? Le prix du diesel a atteint un record deux jours avant le discours de Trump, et les Américains votent en novembre. Un président qui a déclenché la guerre ayant entraîné la fermeture du canal d'Ormuz a tout intérêt à localiser la crise du diesel ailleurs que dans le golfe Persique. Accuser l'Ukraine revient à se défausser de sa propre politique sur les drones d'autrui.

Il y a une dernière ironie qu'il semble ignorer. Les frappes contre les raffineries russes sont menées par un pays que les États-Unis arment, financent et équipent, lui fournissant précisément les capacités de ciblage et de longue portée qui les rendent possibles. Si ces frappes « blessent le monde », comme l'a dit Trump, alors ce mal est infligé par une campagne financée par son propre gouvernement. Il ne s'attaque pas aux méfaits d'un adversaire. Il demande à un allié de cesser une action permise par Washington, tout en désavouant la perturbation bien plus importante qu'il a lui-même déclenchée.

Trump veut faire baisser le prix du diesel et maîtriser l'inflation. Or, tous les instruments qui permettraient d'atteindre ces objectifs transitent par le Golfe : par le détroit d'Ormuz, par le détroit de Bab el-Mandeb, par les barils de pétrole brut que sa guerre a laissés bloqués. Les drones ukrainiens ne sont qu'une ligne budgétaire parmi d'autres. Le Golfe, c'est le bilan. Se focaliser sur une ligne budgétaire alors que le bilan est lourd de conséquences n'est pas une analyse, c'est un alibi.

---

21 septembre 2026

Par Larry C. Johnson -