En ce qui concerne le pétrole vénézuélien, Trump se plante !

Je me suis trompé. Je croyais que le contrôle du pétrole vénézuélien était l'objectif principal de la décision de Donald Trump d'ordonner l'enlèvement du président vénézuélien Nicolás Maduro. Après examen des chiffres, il est clair que l'idée que le pétrole vénézuélien puisse servir de tampon en cas de fermeture du golfe Persique suite à une attaque israélo-américaine contre l'Iran est une pure absurdité. Je présente mes excuses pour avoir envisagé cette hypothèse avant d'avoir consulté les chiffres.

Le graphique suivant illustre cette réalité :

Si l'Iran fermait le détroit d'Ormuz, ce serait catastrophique pour le marché pétrolier mondial… 72 % de la production des pays membres de l'OPEP provient du golfe Persique. Le Venezuela, membre de l'OPEP, ne produit que 700.000 barils de pétrole par jour, soit seulement 2 % de la production quotidienne totale de l'OPEP.

Examinons maintenant l'affirmation absurde de Trump selon laquelle les États-Unis, en s'emparant du pétrole vénézuélien, engrangeraient des profits considérables et feraient baisser le prix du pétrole. Dans une publication de Truth Social (datée du 7 janvier 2026), Trump a annoncé :
« Les autorités intérimaires du Venezuela livreront entre 30 et 50 millions de barils de pétrole de haute qualité, soumis à des sanctions, aux États-Unis d'Amérique. »
Il a ajouté que le pétrole serait vendu au prix du marché et que les recettes seraient contrôlées par lui « afin de garantir qu'elles profitent aux peuples vénézuélien et américain ».
Lors d'une réunion à la Maison-Blanche avec des dirigeants pétroliers le 9 janvier 2026, Trump a réaffirmé que les États-Unis commenceraient « immédiatement à raffiner et à vendre jusqu'à 50 millions de barils de pétrole brut vénézuélien, et ce, indéfiniment ». Il a décrit cela comme faisant partie d'un plan plus vaste dans lequel des entreprises américaines investiraient au moins 100 milliards de dollars pour reconstruire l'infrastructure énergétique du Venezuela, ce qui pourrait stimuler la production à long terme et faire baisser les prix de l'énergie aux États-Unis (par exemple, en visant 50 dollars le baril).

Voici les faits :

Au rythme de production actuel du Venezuela, qui est d'environ 700.000 à 1 million de barils par jour (bpj), la livraison de 50 millions de barils de pétrole aux États-Unis prendrait 71,4 jours si l'on suppose que toute la production quotidienne était consacrée à cette livraison.

Calculons maintenant la production totale de pétrole par jour, en barils, de tous les pays membres et non membres de l'OPEP durant ces mêmes 71,4 jours… La production mondiale atteindrait environ 7,17 milliards de barils de pétrole brut, dont environ 49,7 millions proviendraient du Venezuela, soit 0,693 % du total mondial. 

Quelle illusion ! Trump et ses conseillers croient-ils vraiment qu'un pays qui produit à peine plus de 0,5 % de la production mondiale de pétrole va faire bouger les prix ? C'est impossible.

Qu’en est-il de la promesse de Trump d’investir 100 milliards de dollars dans la reconstruction des infrastructures pétrolières du Venezuela ? Voici une analyse de ce scénario réalisée par le cabinet Goehring & Rozencwajg :

L'arrivée au pouvoir d'Hugo Chávez au début des années 2000 a conduit le Venezuela à nationaliser ses ressources pétrolières, incitant la plupart des producteurs occidentaux à se retirer. La compagnie pétrolière nationale, PDVSA, a ensuite subi une grève paralysante en 2002-2003, qui a fortement réduit sa production. Après la fin du conflit, la production a connu une reprise temporaire, atteignant environ 3,3 millions de barils par jour en 2006. Cette année a marqué un nouveau tournant : les contrats ont été renégociés ou annulés, les investissements se sont effondrés et la main-d'œuvre qualifiée a commencé à quitter le pays. En 2015, la production avait chuté à 2,8 millions de barils par jour, avant d'amorcer un déclin beaucoup plus marqué. Selon les données les plus récentes de l'AIE, la production vénézuélienne avoisine désormais les 800.000 barils par jour, soit une baisse de près de 80 % par rapport aux niveaux de l'an 2000.

Au vu des événements récents, de nombreux investisseurs s'interrogent sur la rapidité avec laquelle la production vénézuélienne pourrait se redresser. Nous estimons cette réflexion prématurée. Une grande partie des infrastructures construites à la fin des années 1990 et au début des années 2000 a depuis été démantelée ou mise au rebut, le pays ayant sombré dans une extrême pauvreté. Lors de la grève de PDVSA il y a vingt ans, la perturbation fut brève et survint alors que le tissu économique dans son ensemble demeurait relativement intact. De ce fait, les infrastructures furent en grande partie préservées, permettant ainsi à la production de se redresser. La situation actuelle est bien différente de cet épisode.

La relance de la production de pétrole lourd vénézuélien exigerait des investissements colossaux. À titre d'exemple, un document sectoriel ancien indique que les grandes compagnies pétrolières ont dépensé environ 23 milliards de dollars en 2010 pour mettre en service une capacité de production de 600.000 barils par jour de pétrole lourd, soit environ 40.000 dollars par baril produit. Des estimations plus récentes concernant le pétrole lourd canadien suggèrent des chiffres plus proches de 100.000 dollars par baril produit, ce qui implique que l'ajout d'un million de barils par jour pourrait nécessiter de l'ordre de 100 milliards de dollars, une fois pris en compte le coût d'une unité de valorisation, composante essentielle de la production de pétrole lourd.

Pour un homme qui a bâti sa réputation sur son sens aigu des affaires, Donald Trump démontre son ignorance en matière de pétrole et de marché pétrolier.

9 janvier 2026
Par Larry C. Johnson -       Source