La réduction des importations de pétrole russe par l'Inde comporte une nuance importante

Cela est dû aux pressions imposées par les États-Unis, ce qui n'est pas la même chose du point de vue de la Russie qu'une soumission volontaire, de type vassal, aux exigences des États-Unis, préservant ainsi leur confiance mutuelle dans ces circonstances.

L'ambassadeur indien en Russie, Vinay Kumar, a démenti les rumeurs d'une interdiction d'achat de pétrole russe par l'Inde. Il a déclaré : « Non, l'Inde achète ce qui est le mieux pour elle. […] La question n'est pas de savoir s'il faut l'interdire ou non. Il s'agit de la sécurité nationale, des intérêts économiques et énergétiques du pays, et notamment des besoins énergétiques de sa population. Par conséquent, nous continuerons d'acheter votre pétrole en fonction des avantages financiers. Notre gouvernement a clairement indiqué que l'Inde prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger ses intérêts nationaux. » C'est raisonnable.

Il convient toutefois d'apporter une nuance importante à sa condition selon laquelle le maintien des achats de pétrole russe par l'Inde « dépend des avantages financiers ». Les États-Unis ont imposé des droits de douane punitifs de 25 % sur ces importations indiennes pendant six mois, d'août dernier à février de cette année, avant de les lever dans le cadre de l'accord commercial indo-américain . Trump s'était alors vanté que Modi avait accepté de supprimer définitivement les importations de pétrole russe par l'Inde, ce que l'Inde a démenti. Or, le décret présidentiel de Trump l'autorise à réimposer ces droits de douane si l'Inde ne respecte pas cette obligation.

Selon Reuters , « les livraisons de pétrole brut russe en janvier ont représenté la plus faible part des importations pétrolières de l'Inde depuis fin 2022, d'après des données provenant de sources industrielles, tandis que les approvisionnements du Moyen-Orient ont atteint leur plus haut niveau sur la même période… Les importations russes de janvier ont chuté de 23,5 % par rapport à décembre et d'environ un tiers par rapport à l'année précédente ». Parallèlement, Bloomberg a rapporté que « la forte hausse des importations de pétrole saoudien en Inde réduit l'écart avec la Russie, principal fournisseur », les importations en provenance de ce dernier ayant atteint un niveau record depuis six ans.

Il a été expliqué précédemment que « l'Inde estime désormais que le coût global de la résistance à la campagne de pression croissante des États-Unis est supérieur au coût du respect de leurs exigences », les droits de douane ayant un impact économique plus négatif que des importations de pétrole plus onéreuses. L'Inde a donc calculé qu'il est plus avantageux pour elle de réduire ses importations de pétrole russe, qui ne présentent plus les mêmes bénéfices financiers, en échange de la suppression des droits de douane de 25 %.

L'un des plus grands experts russes, si ce n'est le plus grand, Fyodor Lukyanov, a récemment écrit : « Moscou observe avec inquiétude la réduction des achats de pétrole russe par l'Inde sous la pression américaine. Du point de vue russe, de telles manœuvres – que l'on pourrait qualifier plus crûment d'opportunisme – peuvent être perçues comme un manque de souveraineté, une volonté de privilégier les intérêts d'une autre puissance par rapport à ses propres dépens. » L'approche indienne de la souveraineté, en revanche, « consiste à trouver des moyens de défendre ses intérêts même dans des conditions difficiles. »
Il a ensuite exprimé sa compréhension de la situation difficile que lui imposent les États-Unis et a conclu : « Voilà la réalité concrète de ce qu’on appelle souvent un monde multipolaire… occupez-vous d’abord de vos propres intérêts. » 

Pour revenir à la nuance importante concernant la réduction des importations de pétrole russe par l’Inde, les avantages financiers de cette activité existent toujours en théorie, mais pas dans le contexte réel des droits de douane punitifs imposés par les États-Unis et des menaces de les rétablir. Les réductions d’importations sont donc dues à cette pression, et non à une soumission volontaire et servile aux exigences américaines.

Certains observateurs pourraient s'interroger sur la pertinence de cette nuance, puisque le résultat est le même quelle qu'en soit la raison. Cependant, du point de vue russe, il est crucial que l'Inde l'ait rassurée quant au fait que cette tendance résulte de pressions exercées par les États-Unis, comme l'a précisément estimé son expert de haut niveau, Lukyanov, et n'est pas le fruit d'une initiative volontaire. Cela préserve leur confiance mutuelle dans le contexte actuel, consolidant ainsi les fondements de leurs relations et garantissant la viabilité de leurs projets communs, du moins jusqu'à ce que les États-Unis commencent également à les cibler.

 ANDRÉ KORYBKO
Source                     23 février 2026