USA/Chine. Sun Tzu et l’art de mener une guerre commerciale

Ce sera long, ce sera méchant et Trump serait stupide de sous-estimer Xi et la détermination de la Chine. Imaginez les dirigeants chinois disparaissant de la scène publique pendant près de deux semaines – pratiquement cachés, plongés dans un débat secret. C’est exactement ce qui vient de se passer à Beidaihe, la station balnéaire de l’est de la province du Hebei.

Bien qu’il puisse y avoir des théories conspirationnistes à la James Bond pour ce rituel annuel, il n’y a aucun doute sur le thème clé des discussions : La guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine.

L’art de la guerre de Sun Tzu pourrait changer

la donne dans la guerre commerciale. Photo : iStock

La deuxième plus grande économie mondiale du président Xi Jinping est au cœur de la longue marche vers le statut de superpuissance. Le statu quo géopolitique et géoéconomique précédent est mort.

Xi a clairement indiqué que le fait que la Chine devienne une « partie prenante responsable » dans l’ordre international libéral sous contrôle américain de l’après-guerre froide ne suffit plus.

Le changement de cap des États-Unis n’a pas échappé à la haute direction de Beidaihe. L’administration du président Donald Trump adopte une approche belliqueuse alors que la Stratégie de sécurité nationale des États-Unis en décembre 2017 qualifiait sans équivoque la Chine de  « puissance révisionniste » , de rivale stratégique et, en fin de compte, du point de vue du Pentagone, de menace majeure.

En fait, ce que les dirigeants de Beijing identifient est ce que nous pourrions définir, dans la terminologie culturelle chinoise, comme étant les « trois menaces ».

Une menace pour leur concept de politique étrangère pour les décennies à venir, notamment le Belt and Road Initiative, et une menace pour l’intégration de la Chine, centrée sur les trois zones stratégiques de la Grande Baie, le corridor Beijing-Tianjin-Hebei et le delta du fleuve Yangtze. Et, bien sûr, une menace pour le marché boursier chinois.

Les médias d’Etat sont encore en train de s’interroger sur la manière d’y faire face. Le Quotidien du Peuple a poliment défini la stratégie de l’administration Trump comme  « engagement plus confinement » .

China Global Television Network (CGTN) a joué la carte du soft power en adressant une lettre sarcastique à Trump. Le réseau l’a remercié d’avoir uni le reste du monde en obligeant la Chine à rendre son environnement économique plus séduisant pour les investissements étrangers. La vidéo CGTN a ensuite « disparu » de YouTube et Twitter.

Ainsi, même si les dirigeants sont d’accord sur le fait qu’il s’agit de contenir la montée irrésistible de la Chine, et même en tenant compte du brouillard qui entoure les grandes décisions de Pékin, il est encore possible de détecter quelques nuances fascinantes.

Pas de pitié

Pour Trump, « les guerres commerciales sont bonnes et faciles à gagner », ce qui reflète sa fascination pour la philosophie de la World Wrestling Entertainment (WWE). Trump, dans ce cas, est The Undertaker, qui a décidé de mettre Xi sur des charbons ardents. Xi n’est plus M. Nice Guy, l’ancien « bon ami » de Trump.

Donc, Xi ne peut pas croire que galvaniser la foule comme le super-héros The Rock sauvera la situation. La WWE n’est pas axée sur le « gagnant-gagnant » – c’est pour les perdants. Maintenant, tous les coups sont permis. Trump accuse la Chine d’ingérence dans les élections américaines : « Les imbéciles qui ne regardent que la Russie devraient commencer à regarder dans une autre direction, la Chine. »

L’aventurisme militaire de la Chine permet au Pentagone de créer une force spatiale. La Chine n’a pas le droit d’investir dans les industries américaines liées à la sécurité nationale.

La réponse américaine à la portée de l’Initiative Belt and Roaf est d’investir dans l' « Indo-Pacifique » qui reste flou, avec un engagement dérisoire de 113 millions de dollars dans l’énergie, l’infrastructure et le commerce numérique. « Made in China 2025 » est qualifié de menace absolue pour « America First. »

Et la Chine est de plus en plus souvent décrite comme  « malveillante  » – le mot à la mode qui fait que Trump, dans ce cas, s’aligne entièrement sur le complexe des think tanks du complexe industriel militaro-sécuritaire.

Alors, comment disputer un match dans une cage sans arbitre ? Voyons ce qu’en dit Sun Tzu, le légendaire stratège militaire chinois qui a écrit The Art of War. La première règle est simple : « Toute guerre est basée sur la tromperie. » Comme le fait Pékin, qui se prépare à négocier à la fois comme partenaire et comme une menace.

 « Les barbares de l’extérieur »

Ce sera long, ce sera difficile et cela durera longtemps, allant bien au-delà des discussions de cette semaine aux États-Unis, qui ne mettent pas en avant le vice-président Wang « Firefighter » Qishan, un acteur clé et le consigliere de confiance de Xi. Il est plus utile pour coordonner la stratégie à long terme à Pékin.

Ici, un rapide retour en arrière vers l’Empire britannique s’impose. En 1793, lors de la première mission diplomatique à Pékin, dirigée par Lord Macartney et reçue par l’empereur Qianlong, les Britanniques ont rapidement identifié comment les marchés foisonnants de la Chine constituaient une « menace » pour l’Europe et le système commercial mondial contemporain.

La Chine était autosuffisante à l’époque et exportait vers l’Europe des marchandises telles que la soie, le thé, les textiles, la porcelaine. En fait, toutes les garnitures du marché du luxe dans un réseau de routes de la soie ou une version antérieure de la ceinture et de la route.

Mais qu’est-ce qu’ils importaient ? Pas grand-chose, à part des fourrures sibériennes, de la nourriture exotique et des ingrédients pour la médecine traditionnelle chinoise. Voici les commentaires de l’Empereur Qianlong : « L’Empire céleste possède toutes choses en abondance prolifique et ne manque d’aucun produit à l’intérieur de ses frontières. Il n’est donc pas nécessaire d’importer les produits manufacturés de barbares extérieurs en échange de nos propres produits ».

Nous savons tous comment cela s’est terminé – la diplomatie de la canonnière, les guerres de l’opium, le pillage de Pékin en 1860, les  « traités inéquitables  » et le  « siècle de l’humiliation  » chinois.

Tout cela reste profondément ancré dans l’inconscient collectif chinois, tout autant que les véritables racines de la guerre commerciale actuelle. La stratégie brillante de Deng Xiaoping consistait à ouvrir les zones économiques spéciales ou les ZES de la Chine en tant que bases de production imbattables et peu coûteuses pour les multinationales occidentales et asiatiques.

Deng a offert la première plate-forme pour l’expansion du capitalisme mondial. La conséquence inévitable a été une ruée vers l’investissement étranger direct (IED), la délocalisation et l’externalisation.

Maintenant, comparez-le avec les données clés fournies par l’Administration générale et les douanes de la Chine. Au cours des six premiers mois de cette année, pas moins de 41,58 % des exportations chinoises vers le reste du monde provenaient de multinationales américaines, européennes et asiatiques.

Il n’y a aucune preuve que les entreprises américaines – représentées par des multinationales – soient prêtes à sacrifier les faibles coûts de production pour  « rapatrier ces emplois » . Les entreprises multinationales apprécient également un yuan dévalué parce que cela permet de maintenir ces faibles coûts de production à un bas niveau.

De plus, aucune attaque de Trump sur « Made in China 2025 » ne changera quoi que ce soit au fait que la deuxième plus grande économie du monde est en train de grimper sans relâche sur l’échelle de la fabrication. Elle finira par dépasser les États-Unis en matière d’innovation technologique.

Comme l’a souligné Zhigang Tao, directeur de l’Institut pour la Chine et le développement mondial de l’Université de Hong Kong, Pékin a remis au capital américain la fameuse offre que l’on ne peut refuser – l’accès au marché chinois en échange d’un transfert de technologie.

« En fait, cette stratégie de technologie en échange de l’accès au marché a extrêmement bien fonctionné, comme en témoigne la montée en puissance de la Chine dans des industries clés, notamment le train à grande vitesse, l’aviation, l’automobile et les éoliennes », a déclaré M. Tao.

La prochaine étape devrait donc être une extension du modèle Tesla-in-Shanghai.

Lutte des classes ?

Séduire le capital américain pour qu’il investisse en Chine dans le cadre de règles plus clémentes n’est peut-être qu’un aspect de la manœuvre de Sun Tzu pour que Pékin désamorce la guerre commerciale. Beidaihe a certainement évalué ce qui pourrait arriver si tout se passe mal et devient une guerre commerciale chaude.

Un ouragan de tarifs douaniers aurait le potentiel de dévaster l’emploi et le paysage financier de la Chine et de provoquer une forte inflation et même une récession. Xi ne peut pas risquer de perdre sa base de pouvoir de facto, qui n’est pas le prolétariat chinois, mais la classe moyenne montante sur une consommation frénétique et une frénésie touristique mondiale.

Ajoutez à cela la colère implacable de la classe ouvrière, déjà pleinement active, selon Minqi Li de l’Université de l’Utah. Après tout, le « socialisme avec des caractéristiques chinoises » n’est pratiquement plus Marx.

Depuis des années, la myopie proverbiale de l’Occident est en train de parler d’un effondrement de la Chine. Oui, il y a une possible bombe à retardement. Oui, la dépendance de la Chine à l’égard des sources étrangères de pétrole et de gaz est un cauchemar récurrent. Et oui, les relations entre les États-Unis et la Chine sont maintenant indubitablement sur le terrain de la guerre froide, même sans tenir compte de la mer de Chine méridionale et de Taïwan.

Mais sous-estimer une puissance montante capable de planifier en détail une stratégie globale concertée jusqu’en 2049 est insensé. Xi et Trump auront la chance d’avoir une confrontation sérieuse le 30 novembre au sommet du G20 en Argentine.

Trump pourrait même la qualifier de  « victoire » , comme lors de ses sommets avec le président russe Vladimir Poutine et le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un. Sun Tzu, cependant, attend dans les coulisses.

Par PEPE ESCOBAR 

Source : http://www.atimes.com/article/sun-tzu-and-the-art-of-fighting-a-trade-war/

Traduction : Avic – Réseau International