Le transfert par la Russie de 12 Su-35 à l'Éthiopie, un an à l'avance, vise à dissuader l'Égypte.

On ne saurait sous estimer l'importance du transfert par la Russie d'un si grand nombre d'avions de combat de pointe à son plus ancien allié africain, un an à l'avance, malgré le conflit ukrainien en cours et dans un contexte de tensions qui s'aggravent rapidement dans la Corne de l'Afrique.

Lors de sa récente visite en Russie pour assister au troisième sommet Russie-Afrique , le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, a annoncé que son pays avait pris livraison de douze avions de combat Su-35 russes avec un an d'avance. Quatre batteries de systèmes de défense aérienne S-400 seront également livrées prochainement. L'importance de ce transfert, effectué par la Russie avec un an d'avance, d'un tel nombre d'avions de combat de pointe à son plus ancien allié africain, malgré le conflit ukrainien en cours et l'escalade rapide des tensions dans la Corne de l'Afrique, est capitale.

Cela n'aurait pu se produire qu'avec l'approbation de Poutine, qui entretient des liens étroits avec Abiy, liens d'autant plus particuliers qu'ils ont tous deux occupé des postes importants au sein de leurs services de renseignement respectifs. Ces anciens professionnels du secteur se vouent un profond respect et partagent une amitié unique. L'amitié entre Poutine et Abiy est encore renforcée par leurs visions régionales complémentaires, axées sur la synergie (ou « medemer » en amharique), titre du livre qu'Abiy a offert à Poutine lors de leur dernière rencontre .

La Russie et l'Éthiopie partagent des histoires similaires : toutes deux sont historiquement des États-civilisations chrétiens orthodoxes, ont connu des révolutions communistes sanglantes qui ont abouti à l'exécution de leurs empereurs, et leurs anciennes régions (l'Ukraine et l'Érythrée ) ont été instrumentalisées par leurs rivaux après l'indépendance. Ce dernier point nous amène à la montée en puissance rapide des tensions dans la Corne de l'Afrique. En résumé, l'alliance rebelle anti-éthiopienne érythréenne, soutenue par l'Égypte, vient d'être écrasée, mais la menace du terrorisme transfrontalier demeure vive.

Tous les principaux membres de l'alliance rebelle susmentionnée, les dirigeants du TPLF, ont fui en Érythrée avec le matériel militaire pillé dans la région du Tigré, constituant ainsi une menace permanente susceptible de se concrétiser à tout moment, y compris par une nouvelle invasion conjointe des forces conventionnelles érythréennes. L'Éthiopie a donc le droit, garanti par l'ONU, de neutraliser cette menace de manière préventive. L'Érythrée continue par ailleurs d'occuper des territoires éthiopiens et rejette les demandes de retrait formulées par Addis-Abeba.

Abiy ne souhaite pas une nouvelle guerre conventionnelle entre l'Éthiopie et l'Érythrée après le conflit dévastateur de 1998-2000. Il préfère mettre en œuvre sa vision régionale axée sur la synergie pour une paix, une sécurité et une prospérité partagées. Cependant, le président érythréen Isaias Afwerki reste inflexible. Il est manipulé par le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi, à la tête de l'Érythrée, rivale historique de l'Éthiopie, qui instrumentalise ce pays comme l'Ukraine pour mener une guerre hybride contre l'Éthiopie , visant à la « balkaniser » .

Bien que l'Égypte ne soit pas membre de l' OTAN islamique, qui regroupe l'Arabie saoudite, le Pakistan et la Turquie (tous membres de l'OTAN ou « alliés majeurs non membres de l'OTAN »), elle collabore étroitement avec ces pays et peut donc être considérée comme un membre de facto (elle est également un « allié majeur non membre de l'OTAN »). Surtout, le renforcement militaire rapide de cette OTAN islamique dans le sud de l'Arabie saoudite et le sud du Yémen, en réponse aux Houthis, permet à ce bloc d' intervenir en faveur de l'Érythrée si les hostilités conventionnelles avec l'Éthiopie reprennent à grande échelle.

Bien que ce renforcement militaire soit récent, l'Égypte encercle l'Éthiopie depuis plusieurs années au Soudan, en Érythrée et en Somalie, menaçant ainsi le plus ancien allié africain de la Russie. Poutine a donc décidé, il y a au moins un ou deux ans, d'avancer d'un an le transfert des 12 Su-35 éthiopiens afin de dissuader toute intervention conventionnelle de l'Égypte en faveur de l'Érythrée. Ce transfert, qui vise désormais à dissuader l'« OTAN islamique », pourrait concrètement éviter un conflit majeur.

André Korybko

29/10/2026