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| Des installations pétrolières saoudiennes en feu |
Le Golfe est en train de
s'assécher
Commençons par les pays censés être les partenaires des
États-Unis. Les perspectives économiques du FMI pour octobre sont alarmantes.
L'économie koweïtienne devrait se contracter de 16,7 % cette année, celle du
Qatar de 15,6 % et celle de Bahreïn de 11,3 %. Les Émirats arabes unis,
longtemps présentés comme le refuge de la région, devraient désormais connaître
une contraction de 3,9 %, soit un recul de sept points par rapport aux
prévisions du FMI d'avril. L'Arabie saoudite devrait se contracter de 3,3 %.
Seule l'économie omanaise du Golfe affiche encore une croissance, grâce à la
situation géographique de ses ports, situés hors du détroit d'Ormuz.
Il ne s'agit pas de pertes latentes. Le Qatar a perdu deux
trains de liquéfaction de GNL à Ras Laffan en mars, soit environ 17 % de sa
capacité d'exportation. QatarEnergy estime que les réparations prendront entre
trois et cinq ans et lui coûteront environ 20 milliards de dollars de revenus
par an. La voie de contournement du blocus d'Ormuz pour l'Arabie saoudite, le
gazoduc Est-Ouest vers Yanbu, est fortement endommagée. Mes sources indiquent
que quatre de ses onze stations de pompage sont gravement endommagées et hors
service. Riyad prévoit désormais un déficit de 4,9 % de son PIB, emprunte pour le combler et a gelé les dépenses non
essentielles.
Miller explique pourquoi la situation est plus grave que ne le
laisse supposer le prix du pétrole. Une usine endommagée ne produit rien à
vendre, mais les salaires, les remboursements de dettes et les factures de
réparation continuent d'arriver. Une usine encore debout, mais incapable de
s'approvisionner en pièces détachées ou d'exporter des marchandises, se trouve
dans une situation quasi identique. Un baril de pétrole à 108 dollars ne vaut
rien si on ne peut pas l'expédier. Et les liquidités que les États du Golfe
investissaient autrefois au niveau national et international s'amenuisent
rapidement. Si un gouvernement perçoit 100 dollars et doit en dépenser 70, il
lui reste 30 dollars. Si les recettes tombent à 80 dollars, cette marge de
manœuvre se réduit à 10 dollars. Une baisse de 20 % des recettes ampute les
deux tiers des fonds disponibles pour toutes les autres dépenses.
Les États du Golfe ont acheté la protection américaine
précisément pour préserver cette richesse. Or, comme le souligne Miller, ils
finissent par financer la stratégie américaine. C'est un marché qu'ils ne
pourront pas conclure indéfiniment.
Une nouvelle vague
signifie une pénurie plus profonde
Imaginons maintenant l'impact qu'aurait une nouvelle vague de
frappes américaines et israéliennes sur un monde déjà en manque d'énergie. Le
trafic pétrolier via le nœud d'Ormuz oscille entre 11,6 et 11,9 millions de
barils par jour, contre environ 17 millions avant la guerre. Les exportations
de carburants du Moyen-Orient représentent moins de la moitié de leur niveau
d'avant-guerre. L'Agence internationale de l'énergie prévoit que
l'approvisionnement en diesel restera tendu jusqu'en 2027 et que les stocks
déjà consommés ne seront pas reconstitués avant le second semestre de cette
année. Le Brent se négocie autour de 108 dollars, soit une hausse de
plus de 75 % par rapport à l'année dernière.
Chaque escalade jusqu'à présent a suivi le même schéma. L'Iran
riposte en renforçant son emprise sur le détroit d'Ormuz. Ses alliés au Yémen
élargissent leur liste de cibles. Les installations du Golfe, rafistolées tant
bien que mal, sont de nouveau attaquées avant même d'avoir amorti leur coût de
réparation. C'est là le plus cruel dans l'analyse de Miller : les attaques
répétées rendent les réparations vaines, car personne ne dépensera des
milliards pour remettre en état une installation qui risque d'être détruite à
nouveau le mois prochain. Une
nouvelle campagne ne rouvrira pas le détroit. Elle le fermera davantage, mettra
hors service une plus grande partie des capacités du Golfe et fera remonter le
prix du diesel vers le record de septembre, à plus de 200 dollars le
baril, juste au moment où l'Europe entre dans l'hiver. La France et
l'Italie sont déjà en proie à des émeutes liées au coût de la vie. Imaginez la
situation en février.
Le sombre avenir d'Israël
Le jugement le plus sévère de Miller est réservé à Israël, et il
mérite d'être pleinement examiné. Il estime qu'Israël ne se remettra jamais de ce qu'il a fait à
Gaza, un acte qualifié de génocide par une commission d'enquête de l'ONU l'an
dernier. Selon lui,
cet État est « fini économiquement, fini politiquement,
fini moralement ». Ces termes sont forts, mais leur fondement n'est pas
l'hystérie. Il s'agit plutôt de la manière dont un État s'autodétruit.
Son raisonnement est le suivant : les dirigeants israéliens
ont tout misé sur la domination militaire : frapper chaque adversaire avec
une telle force que nul n’ose résister. La force peut certes gagner des
batailles, mais elle ne peut imposer l’acceptation du résultat. Chaque campagne
engendre donc la suivante. Les opposants se reconstruisent, le ressentiment
grandit et le cercle des pays prêts à soutenir Israël se réduit comme peau de
chagrin. Le gouvernement redouble alors d’efforts, car l’alternative, accepter
de véritables limites à l’occupation et au traitement des Palestiniens, menace
le projet politique qu’il défend. La guerre devient un moyen de repousser
l’échéance, et non de l’éviter.
Le coût humain et financier est déjà criant. Le FMI estime que
l'économie israélienne est environ 9 % plus faible qu'elle ne l'aurait été sans
la guerre. Le déficit budgétaire s'approche des 6,2 % du PIB et la dette
publique devrait atteindre environ 74 % du PIB d'ici 2031. Les réservistes sont
régulièrement mobilisés. Les Israéliens se disputent déjà la charge de travail,
les hommes ultra-orthodoxes étant toujours beaucoup moins enclins à travailler
ou à servir dans l'armée que le reste de la population. Les investisseurs et
partenaires étrangers se montrent de plus en plus prudents à chaque campagne.
Miller avertit que le projet israélien pourrait devenir intenable bien avant
que sa puissance militaire ne s'épuise. Un pays peut conserver ses chars et ses
avions de chasse et pourtant perdre son économie, ses alliances et la
légitimité dont il a besoin pour survivre. C'est l'avenir sombre et incertain
qu'il entrevoit, et j'ai du mal à le contredire.
Trump affirme que la
Russie ne fait rien. Lavrov dit le contraire.
Ce qui m'amène aux dernières déclarations rassurantes du
président. Le 13 octobre, Donald Trump a affirmé ne pas croire que la Russie ou
la Chine aidaient l'Iran. Dimanche, il est allé plus loin sur les réseaux
sociaux, insistant sur le fait que « la Russie fait très peu pour aider la
République islamique d'Iran, comparé à ce qu'elle pourrait faire », si tant est
qu'elle fasse quoi que ce soit, et qu'il souhaite que cela reste ainsi « à
moins que des imbéciles ne s'y opposent ».
Moins de 24 heures plus tard, le ministre russe des Affaires
étrangères, Sergueï Lavrov, se tenait aux côtés de son homologue iranien, Abbas
Araghchi, à Téhéran, et tenait un discours diamétralement opposé. « Je suis convaincu que la
cause de l'Iran, comme celle de la Russie, est juste », a déclaré M. Lavrov.
Il a affirmé que la Russie « n'a aucune intention de renoncer à la mise en
œuvre des accords conclus avec l'Iran dans les domaines économique et de
l'investissement » et a réaffirmé l'engagement de Moscou dans le partenariat
stratégique de 20 ans, entré en vigueur le 2 octobre. Il a annoncé le retour de
spécialistes russes à la centrale nucléaire de Bushehr. Il a appelé à la
restauration du détroit d'Ormuz à son état d'avant-guerre, conditionnant cette
restauration à la protection de l'Iran contre de nouvelles attaques. Avant
d'atterrir à Téhéran, il avait qualifié l'approche de Trump d'« erronée ».
Pour être juste envers le Président, la Russie n'est pas entrée
en guerre pour l'Iran, et le traité de partenariat ne l'y oblige pas. Il
n'existe aucune clause de défense mutuelle. Mais il s'agit là d'une distinction
juridique. Le ministre russe des Affaires étrangères ne se rend pas par hasard
dans une capitale menacée d'attaque pour défendre sa cause. Si l'on ajoute à cela les données satellitaires
russes transmises aux alliés de l'Iran et l'amélioration constante de la
précision des missiles iraniens et houthis, on dresse le portrait d'un
partenaire prudent, discret et pleinement impliqué. Moscou n'a pas besoin de
tirer un seul coup de feu. Il lui suffit de maintenir l'Iran debout pendant que
l'Amérique saigne à blanc ses alliés du Golfe et l'économie européenne.
La facture est due
Si Washington et Israël lancent une nouvelle escalade, ils
parieront sur l'avènement d'un règlement par la force. Trois années
d'expérience démontrent le contraire. Ce qui en résultera, ce sont des
récessions plus profondes dans le Golfe, une pénurie d'énergie prolongée, une
colère grandissante dans les rues d'Europe et une facture plus lourde pour un
Israël déjà à bout de souffle. Miller prévoit que cette nouvelle escalade est
inévitable. J'espère qu'il se trompe cette fois-ci. J'en doute fort.
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