Le Jared Kuchner du Kremlin: le juif qui épouse la fille de Poutine puis fait fortune

L'histoire de Kirill Shamalov, la célébration de son mariage avec la fille cadette du président russe et le prêt d'une banque politiquement bien connectée qui a contribué à faire de lui un milliardaire.

L'histoire de Kirill Shamalov, la célébration de son mariage avec la fille cadette du président russe et le prêt d'une banque politiquement bien connectée qui a contribué à faire de lui un milliardaire

Русский язык (traduction russe)

 

IGORA, Russie - La fête de mariage a dominé une station de ski nichée dans les collines à environ une heure de route au nord de Saint-Pétersbourg. Aucune dépense n'a été épargnée et tout le monde a juré de garder le secret. L'heureux couple est monté dans un traîneau traditionnel russe tiré par trois chevaux blancs, a déclaré l'un des travailleurs qui a décrit la scène à Reuters.

La mariée portait une longue robe de mariée teintée de perles, le marié portait un pardessus sombre, a dit une autre personne qui a assisté. Les nouveaux mariés étaient Katerina, la fille cadette du président russe Vladimir Poutine, et Kirill Shamalov, fils d'un vieil ami juif de Poutine.

Leurs célébrations de mariage ont eu lieu en février 2013, à Igora, une petite station de ski qui allie beauté et discrétion, ont déclaré à Reuters cinq personnes présentes. Situé au milieu d'une forêt avec un lac pittoresque, le complexe est détenu en copropriété par la famille de Yuri Kovalchuk, un autre vieil ami de Poutine, et une société chypriote avec des actionnaires non divulgués.

Une personne qui a assisté à l'événement a dit que le personnel était informé que les jeunes mariés étaient nommés Kirill et Katerina, et que les invités portaient des foulards blancs brodés avec les lettres "K & K" en fil rouge. Lorsqu'on lui montre une photographie d'une femme connue sous le nom de Katerina Tikhonova, la source l'identifie comme la mariée. Tikhonova est la fille cadette de Poutine, comme Reuters l'a confirmé en novembre.

"Les gardes étaient derrière chaque coin, (ils) n'ont laissé personne à proximité de la célébration", a déclaré un membre du personnel de la station, qui a un complexe spa luxueux. "Mais nous savions que c'était Kirill et Katerina - la fille de Poutine - célébrant le mariage."

Au moment du mariage, Kirill - un grand homme juif aux cheveux bruns avec des lunettes sans monture - était une étoile montante des affaires russes, mais âgé de  seulement 31 ans. Sa fortune a commencé à grimper peu après son mariage avec la fille du président, un acrobate compétitif. danseur qui aide maintenant à superviser une expansion de 1,7 milliard de dollars de l'Université d'État de Moscou.

En 18 mois, Kirill a acquis une grande partie des parts d'un grand transformateur pétrolier et pétrochimique russe appelé Sibur - une participation estimée à 2,85 milliards de dollars, sur la base des récentes transactions boursières. Il a également démissionné de son poste de chef d'entreprise et créé une société pour gérer ses investissements personnels.

Comment un jeune homme d'affaires est-il allé si loin, si vite? Un examen de Reuters de la carrière de Shamalov montre qu'à l'été 2013, quelques mois après son mariage avec la fille de Poutine, Kirill a ouvert des discussions sur l'achat d'actions à Sibur par l'un des amis les plus riches du président.

 Un an plus tard, il était capable d'emprunter plus de 1 milliard de dollars, à en juger par les comptes publiés de sa société d'investissement. Le prêt provient d'une banque dirigée par un autre associé de longue date de Poutine, et où le frère de Shamalov occupe un poste de direction. L'argent a été utilisé pour réaliser un investissement à Sibur qui, en l'espace de quelques mois, s'est avéré très rentable pour Kirill.

Interrogé sur ses affaires et le mariage, Kirill Shamalov et Sibur ont refusé de commenter.

La trajectoire de la fortune de Kirill jette une nouvelle lumière sur la façon dont les gens proches de Poutine ont pris des positions dominantes dans des entreprises clés - et comment de telles opportunités sont maintenant étendues à une nouvelle génération. Comme le mariage, une grande partie de ce transfert de richesses s'est produite loin de l'examen public.

Vladimir Milov, un ancien vice-ministre russe de l'énergie et maintenant un militant de l'opposition, a déclaré que les amis de Poutine avaient acquis des actifs importants avec l'aide de prêteurs ayant des liens avec l'Etat, comme Gazprombank.

"C'est extrêmement non-transparent, il est donc difficile de juger les détails des accords de prêt", a déclaré Milov. "Ils considèrent Gazprombank comme leur banque de poche."

Il a ajouté: "Ils cherchent à transmettre leur pouvoir et leurs privilèges à une nouvelle génération".

Interrogé sur les célébrations de mariage et les affaires, Dmitri Peskov, porte-parole du président russe, a déclaré: "Les filles de Poutine ne sont pas impliquées dans la politique ou les affaires. L'homme d'affaires, Shamalov, est bien connu. Pour autant que nous le sachions, toutes ses activités sont conformes aux lois de la Fédération de Russie. Pendant de nombreuses années, il a été dans la gestion de la société Sibur, et avec d'autres cadres supérieurs, il est un actionnaire. Sa carrière et ses affaires ne relèvent pas de la sphère d'intérêt du Kremlin. Nous ne donnons pas de commentaires sur la vie privée des proches parents de Poutine. "

LES FRÈRES SHAMALOV

Lorsque Kirill Shamalov a grandi dans les années 1990, son père, Nikolai, était un co-fondateur avec Poutine et d'autres d'un développement de datchas connu sous le nom The Ozero (Lake) Cooperative, à environ 100 km au nord de Saint-Pétersbourg. Divers membres du développement d'Ozero ont pris de l'importance dans la Russie de Poutine.

Nikolai Shamalov est devenu actionnaire de Bank Rossiya, qui est devenu au cours des 15 dernières années l'une des banques les plus influentes de Russie. Kovalchuk, copropriétaire de la station de ski d'Igora, est le plus grand actionnaire de Bank Rossiya.

VISITE PRÉSIDENTIELLE: Le dirigeant russe Vladimir Poutine inspecte une usine de Sibur à Voronej, en Russie, en mai 2013. À l'extrême droite se trouve Kirill Shamalov, un actionnaire important de Sibur et gendre de Poutine. 

Après que la Russie a pris le contrôle de la Crimée en 2014, les États-Unis ont sanctionné la Banque Rossiya, la décrivant comme la banque personnelle de l'élite russe. L'Union européenne a sanctionné Kovalchuk et Nikolai Shamalov pour leurs liens étroits avec Poutine. Le Trésor américain a également sanctionné Kovalchuk en tant que membre du cercle restreint de Poutine.

Nikolai Shamalov a deux fils: Yury, né en 1970, et Kirill, né en 1982. Les deux ont prospéré pendant les années Poutine.

Après des études d'ingénierie navale et de commerce extérieur à l'université, Yury Shamalov travailla, selon sa biographie officielle, comme membre du comité des relations économiques extérieures du conseil municipal de Saint-Pétersbourg. Poutine a dirigé le comité.

À la veille de l'an 2000, Poutine est devenu président et a commencé à marquer son autorité sur l'économie russe. Une compagnie à laquelle il accorda une attention particulière était le géant gazier Gazprom, qu'il a ramené sous le contrôle de l'État. Parmi les actifs de Gazprom figuraient Sibur, la société pétrochimique, et un prêteur appelé Gazprombank.

Yury et Kirill Shamalov ont continué à jouer un rôle important dans ces institutions et d'autres alors que Poutine consolidait son pouvoir.

LA BANQUE

En août 2003, selon sa biographie d'entreprise, Yury est devenu président de Gazfond, un énorme fonds d'investissement qui contrôle les actifs des retraités de Gazprom. Dirigée par Yury, Gazfond a plus tard pris le contrôle de la filiale bancaire de Gazprom, Gazprombank. Yury devint l'un des vice-présidents de la banque.

Gazfond avait effectivement acheté un bien d'État et l'avait transformé en une banque privée contrôlée par des personnes ayant des liens de longue date avec Poutine.

MULTI-TALENTS: Katerina Tikhonova, fille du président russe Vladimir Poutine, est à la fois une danseuse acrobatique et une administratrice d'entreprise. Au début de cette année, elle s'est décrite comme l'épouse de Kirill Shamalov. REUTERS / Jakub Dabrowski

"Ils cherchent à transmettre leur pouvoir et leurs privilèges à une nouvelle génération".

Vladimir Milov, politicien de l'opposition, commentant l'élite autour de Poutine

Kirill Shamalov, quant à lui, progressait également rapidement. En 2002, il a été nommé «conseiller juridique principal pour l'activité économique étrangère» de Gazprom, selon une biographie sur le site Web de Sibur. Il n'avait que 20 ans et n'avait pas encore terminé ses études de droit à l'Université d'État de Saint-Pétersbourg.

Trois ans plus tard, après avoir obtenu son diplôme en droit, Shamalov est devenu «Chief Legal Counsel» chez Gazprombank, alors encore filiale de Gazprom. Puis, en juin 2008, Kirill a rejoint Sibur en tant que vice-président de l'administration des affaires.

C'était un monde particulièrement petit. Le frère de Kirill Yury était déjà à la fois administrateur de Sibur et vice-président de Gazprombank. Le président de la banque était Alexei Miller (juif), qui dans les années 1990 avait travaillé avec Poutine à Saint-Pétersbourg. Quand Poutine est devenu président, il avait suffisamment confiance en Miller pour le confier à Gazprom.

En outre, Gazfond, où Yury Shamalov était président, a exercé une forte influence à la fois sur Sibur et sur Gazprombank. Et le même mois où Kirill a rejoint Sibur, selon les déclarations financières, Gazfond, à travers son contrôle de Gazprombank, est devenu l'ultime propriétaire de Sibur.

Gazprombank a refusé de commenter, et Gazfond n'a pas répondu aux questions.

RACCORDEMENT TIMCHENKO

En plus de leurs liens familiaux, les frères Shamalov ont des liens profonds avec d'autres membres de l'élite de Poutine qui ont remodelé l'économie de la Russie dans les années 2000 et ont fait des fortunes personnelles. L'un est Gennady Timchenko, qui est devenu actionnaire de Bank Rossiya avec Nikolai Shamalov.

Timchenko connaît Poutine depuis plus de 20 ans. Dans les années 1990, il commença le commerce du pétrole de Saint-Pétersbourg, où Poutine était un politicien en pleine ascension. Il continua à fonder Gunvor, une compagnie qui devint l'un des plus grands négociants de pétrole russe. L'année dernière, le gouvernement américain a allégué que Poutine avait un intérêt personnel dans Gunvor, bien qu'il n'ait fourni aucune preuve de cela. Gunvor a nié l'allégation.

Timchenko était un contact important pour Kirill Shamalov, car le magnat du négoce pétrolier devint plus tard un important actionnaire de Sibur.

En 2010, Gazprombank et GaziFond de Youri Shamalov détenaient une participation combinée de 95% dans Sibur. Cette année-là, ils ont conclu un accord pour vendre Sibur à une société détenue par Timchenko et un de ses partenaires commerciaux, un entrepreneur énergétique nommé Leonid Mikhelson. L'affaire était complexe, mais Gazprombank a ouvert la voie en prêtant de l'argent à Mikhelson et Timchenko pour financer au moins la moitié de l'achat.

Mikhelson a fini par posséder 57,2% de Sibur et Timchenko 37,3%. Cinq gestionnaires et anciens gestionnaires étaient propriétaires des 5,5% restants. Ces gestionnaires comprenaient Kirill Shamalov. En 2014, selon les déclarations de Sibur, Kirill avait étendu sa participation personnelle à 4,3% de Sibur.

COUP DE KIRILL

Une fois que Mikhelson et Timchenko avaient pris le contrôle de Sibur, le seul moyen pour quiconque d'obtenir une participation importante dans l'entreprise était que l'un d'entre eux accepte de vendre des actions. Heureusement pour Kirill Shamalov, l'ami de Poutine Timchenko était prêt à lui vendre.

COMMENT LES CHANGEMENTS ONT-ILS ÉTÉ DÉPLIÉS

Début des années 2000 La société pétrochimique Sibur appartient à Gazprom, la compagnie gazière géante contrôlée par l'État.

2005 Gazprom transfère 75% de Sibur à Gazprombank.

2007 Gazprom transfère le contrôle de Gazprombank à Gazfond, un fonds de pension dirigé par Yury Shamalov, frère de Kirill Shamalov. Gazprom vend également les 25% restants de Sibur à Gazfond. Yury Shamalov devient un administrateur de Gazprombank et Sibur.

2008 Kirill Shamalov rejoint Sibur en tant que vice-président de l'administration des affaires.

2010/11 Gazprombank et Gazfond vendent Sibur à l'homme d'affaires Leonid Mikhelson et au pétrolier Gennady Timchenko, un vieil ami de Poutine. Gazprombank aide à financer l'affaire.

2011 Sibur lance un plan d'options d'achat d'actions pour les gestionnaires et Kirill Shamalov accumule une petite participation dans l'entreprise.

2012 Kirill Shamalov devient vice-président du conseil d'administration de Sibur.

2014 Kirill Shamalov emprunte plus de 1 milliard de dollars à Gazprombank et achète 17% de Sibur à Timchenko. Les principaux propriétaires de Sibur deviennent: Mikhelson 50,2%, Shamalov 21,3% et Timchenko 15,3%.

Timchenko et le nouveau gendre du président ont entamé des discussions à l'été 2013, selon une interview accordée par Kirill au journal russe Kommersant en août de cette année. Le début de ces pourparlers a eu lieu quelques mois après que Kirill eut célébré son mariage avec la fille de Poutine.

En mars 2014, Kirill a démissionné de son poste de direction chez Sibur. Mais il a conservé son actionnariat et est resté membre du conseil d'administration. Quatre mois plus tard, le 1er août, il a enregistré une nouvelle société appelée Yauza 12 qui lui appartient entièrement.

Le mois suivant, Yauza 12 a acheté 17% de Sibur à Timchenko. Cela a pris la participation de Kirill dans la compagnie pétrochimique à 21,3%. Le gendre de Poutine était maintenant le deuxième plus grand actionnaire du principal transformateur de gaz et de produits pétrochimiques de Russie.

Plus tôt cette année, un porte-parole de Timchenko a déclaré à Reuters que sa vente à Kirill Shamalov avait eu lieu après des négociations avec plusieurs acheteurs potentiels et qu'elle était au prix du marché. Le porte-parole a déclaré que la vente reflétait une politique de la société holding de Timchenko, Volga Group, de diversifier ses actifs.

Ce mois-ci, un porte-parole du groupe Volga a déclaré à Reuters: «Toutes les transactions effectuées par les structures de M. Timchenko avec des actions de Sibur - l'acquisition d'actions de la société, la vente d'une partie des actions à K. Shamalov - caractère et a eu lieu en fonction de l'évaluation du marché de l'entreprise. "

Comment Kirill, alors âgé de 32 ans, pouvait-il se permettre un tel achat? Un examen par Reuters des comptes de Yauza 12 déposés à la fin de 2014 montre que la société avait emprunté 78,9 milliards de roubles (environ 1,3 milliard de dollars à l'époque). La source de cet argent était la banque où son frère est vice-président. Le financement est venu "de Gazprombank sécurisé sur des actifs appartenant à moi", a déclaré Kirill à Kommersant.

Yury Shamalov n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Les termes du prêt ne sont pas connus, mais la société de Kirill semble avoir emprunté l'argent à moindre coût. Selon les comptes de Yauza 12, les intérêts payés après la prise du prêt s'élevaient à 343 millions de roubles à la fin de 2014. Cela équivaut à un taux d'intérêt annuel d'environ 1,3% si le prêt a commencé lorsque Yauza 12 a acheté les actions Sibur, Analyste de crédit basé à Moscou a déclaré. L'analyste a ajouté que parce que la date d'échéance du prêt est inconnue, il n'est pas clair si ce taux d'intérêt diffère du taux du marché ou non.

Kirill Shamalov et Gazprombank ont ​​refusé de répondre aux questions de Reuters sur le prêt.

Grâce à l'emprunt de 1,3 milliard de dollars, Kirill a pu racheter la participation de 17% dans Sibur. Lui et son porte-parole ont refusé de préciser combien il a payé, autre que de dire que c'était un prix du marché.

Trois analystes indépendants ont déclaré à Reuters en octobre de cette année que la participation totale de Kirill de 21,3% valait au moins 2 milliards de dollars. Cela a peut-être été conservateur. Le 11 décembre, la compagnie pétrolière chinoise Sinopec a accepté de payer 1,34 milliard de dollars pour seulement 10% de la compagnie.

Cette évaluation implique que la participation globale de Kirill de 21,3% à Sibur vaut maintenant 2,85 milliards de dollars.

CERCLE COMPLET

Avec son mariage secret à la station de ski d'Igora et sa bonne fortune financière, Kirill Shamalov résume les principaux aspects de la Russie d'aujourd'hui. L'ère Poutine a ses racines à Saint-Pétersbourg, où le président a commencé sa carrière politique. Ses amis de la coopérative de datchas d'Ozero, ainsi que les assistants avec lesquels il travaillait dans le bureau du maire de Saint-Pétersbourg, sont allés à la richesse et à l'influence pendant que Poutine consolidait son pouvoir.

Maintenant Kirill a rejoint les rangs de l'élite milliardaire autour du président. Les connexions, cependant, sont gardées discrètes. Quand Kirill et Katerina Tikhonova ont célébré leur mariage, la sécurité était serrée et la liste des invités exclusive: environ 100 personnes y ont assisté, selon les personnes présentes.

CASH POINT: Gazprombank prêté plus de £ 1 milliard à Kirill Shamalov, dont le frère Yury est un vice-président de la banque. REUTERS / Maxim Zmeyev SELLER: L'homme d'affaires Gennady Timchenko, photographié en 2014, est un vieil ami de Poutine et a vendu une participation importante dans la société pétrochimique de Sibur à Kirill Shamalov. REUTERS / Sergei Karpukhin

Les invités ont été invités à laisser leurs téléphones portables au palais de patinage, un bâtiment imposant qui accueille le patinage artistique, les matchs de hockey sur glace et les concerts. Les organisateurs ne voulaient pas que des photos fassent leur apparition sur les réseaux sociaux, et les VIP étaient à l'abri du personnel habituel de la station.

Le choix du lieu a également souligné la nature très soudée du cercle entourant Poutine, ses amis de Saint-Pétersbourg et leurs enfants.

La station de ski Igora se trouve à environ 30 km de la coopérative Ozero Dacha. La station et les parcelles environnantes sont la propriété de sociétés ayant des liens passés ou présents avec Shamalov, Kovalchuk et Timchenko.

Le propriétaire d'Igora lui-même, selon les dossiers publics, est une société enregistrée localement appelée Ozon LLC. Le vieil ami de Poutine, Kovalchuk, et sa femme et son fils possèdent 25% d'Ozon; l'autre 75% est détenu par une société chypriote.

Selon le personnel de la station, Poutine a été un visiteur fréquent à Igora - bien que toujours rester discrètement dans un composé voisin derrière une grande clôture. Cette résidence appartient à une autre société, appartenant entièrement à la famille Kovalchuk, selon les registres fonciers.

À côté sont deux autres parcelles. Ceux-ci sont la propriété de ZAO Lider, qui gère les actifs de Gazfond - la société dirigée par Yury Shamalov, frère de Kirill.

Les célébrations du mariage ont ainsi capté une facette importante de la Russie de Poutine: une élite riche et soudée, protégée des regards des Russes ordinaires. Les divertissements comprenaient une exposition de patinage sur glace à l'intérieur, des lumières laser et un village russe avec des artistes et des expositions culturelles, selon une personne qui y a assisté.

À un moment donné, un emblème a été projeté sur la neige, montrant les noms Kirill et Katerina, a déclaré un autre travailleur. Mais le travailleur a ajouté: "Nous ne sommes pas autorisés à en parler. Je peux être viré - vous savez de qui il s'agissait.

Par Jack Stubbs, Andrey Kuzmin, Stephen Gray et Roman Anin

Source :  https://www.reuters.com/investigates/special-report/russia-capitalism-shamalov/

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